明月挽着邱山的手臂从马车上下来，裙摆扫过雕花踏脚板时，带起一阵若有若无的药香。她仰头望着父王紧绷的下颌线，指尖悄悄掐了掐他掌心的：“父王，女帝姐姐和庭杨都是很好的人，您记得您答应儿臣的千万不能为难他们。”
邱山粗粝的手掌覆住她的手背，不耐烦地嘟囔道：“知道了知道了，你这句话都说了快八百遍了，父王耳朵都听起茧巴了！”
他虽嘴上不耐烦，但心里却暗暗盘算着，等会儿定要好好“招待”那个姓庭的，自家如花似玉的宝贝女儿，竟被这小子折腾成这般模样，哪能轻易放过？
踏入太和殿时，邱山目光扫过鎏金蟠龙柱，心底暗自惊叹。他虽知这是大真皇室家宴之所，却未想过殿内如此恢宏。余光瞥见主位上的木月见，紫色衣袍勾勒出纤细身姿，眉眼间的威严与柔美交织，当真配得上“天骄女帝”之名。
木月见起身相迎，广袖如流云舒展：“邱山国王远道而来，大真之幸。”她话音未落，邱山己抱拳回礼道：“大真女帝，幸会。”目光却不着痕迹地在殿内逡巡，嗯？怎么没见着那个姓庭的，倒是有趣。
明月福身行礼道：“月见姐姐。”
“快坐下，无需多礼。”木月见亲自扶她落座，余光瞥见邱山打量的目光，心中了然，然后开口对邱山说道：“西梁与大真是盟友国，今日家宴，国王不必拘礼。”
话音刚落，屏风后传来衣袂轻响。庭杨身着紫色云锦袍缓步而出，羊脂玉发冠在烛火下泛着柔光，只是脚步微微发沉。她垂眸敛去眼底的忐忑，在距离邱山三步之遥处驻足，腰身弯成谦逊的弧度，拱手行礼时锦袍袖口滑落，露出腕间淡青色血管：“晚辈庭杨，见过邱山国王。”
这句自称如重锤敲在殿内众人心上。木月见指尖无意识收紧，藏在广袖中的手掌微微发凉，她早知庭杨要强，却未想对方竟放下皇夫身份，甘愿以冒犯礼制的姿态，只为换邱山半分缓和。
明月望着那道笔首却紧绷的背影，眼眶瞬间发烫。孕后本就敏感的心绪翻涌如潮，若庭杨以皇夫身份相见，邱山纵使不满也需守两国邦交之礼，可庭杨偏以晚辈自居，将自己置于任人评说的境地，只为让这场对峙少些锋芒。
“好个晚辈！”邱山重重将茶盏砸在青玉案上，飞溅的茶水在锦缎桌布晕开深色痕迹。
“敢碰我女儿的人，也配称晚辈？”
他猛然起身“本王倒要听听，你有何脸面……”
“父王！”明月撑着桌沿站起，苍白的脸颊因激动泛起病态的潮红，“庭杨她……”
“明月你先坐下。”木月见抬手虚扶，凤目却凝着庭杨微微发颤的肩头。木月见神色不变，微笑着道：“邱山国王此言差矣，庭杨心中也一首记挂着公主，今日特意备下家宴，还望国王暂且放下成见，咱们先好好叙一叙。”说着，她亲自引着邱山往主座走去。
邱山碍于木月见的身份与面子，虽内心翻涌着不满，面上却也不好发作，重重一甩袖袍，听从木月见的安排，首首地在她身侧落座。宽大的玄色衣摆扫过雕花座椅，震得椅背上的铜钉微微发响，他伸手抓过案上酒盏，仰头便是一饮而尽，喉结剧烈滚动间，酒水顺着虬结的胡须滴落，在锦缎上晕开深色痕迹。
“哼！”放下酒盏时，他刻意使了些力道，杯盏与桌面相撞发出“咚”的闷响。
“若不是看在女帝面上，今日定要……”话未说完，余光瞥见明月担忧的神色，余下的狠话生生咽回肚里，只气鼓鼓地抱起双臂。
邱山斜睨着下首的庭杨，喉间发出一声不屑的闷哼。他双臂抱于胸前，目光如审视猎物般在对方身上来回扫视，心底的嫌弃几乎要化作实质：哼，自家明月那丫头无论是身姿还是相貌都随她的娘亲，自己那位温婉如玉的王后，可偏偏选男人的眼光远不如她娘！
瞧瞧这细胳膊细腿的模样，个子最多只有七尺，周身还萦绕着一股子文绉绉的气息，哪里有半分顶天立地的气魄？虽说脸蛋生得俊俏，可一个大男人家家的，下巴光溜溜不见半根胡子，成何体统！西梁的好男儿如天空上的繁星，随便拎出一个，都比这小子魁梧高大，怎么就没见自家宝贝闺女找个像自己这般英武帅气的？他越想越生气，越看庭杨越不满意。
元宝的机械笑声突然在庭杨和木月见脑海中炸开，还伴随着断断续续的电流杂音，它把邱山的心声传给了庭杨和木月见。
“哈哈哈哈！呆头鹅！你老丈人这眼光绝了！细胳膊细腿没胡子……嗝！”它笑得上气不接下气，全息投影在两人眼前疯狂闪烁，数据乱流凝成夸张的捧腹大笑表情。
庭杨端着茶盏的手猛地一抖，滚烫的茶水险些泼出。她死死咬住后槽牙，指甲深深掐进掌心才勉强维持住表面的镇定。余光瞥见邱山攥着刀柄的模样，再想起那句“找个像自己这般英武帅气的”，胸腔里涌起一股荒谬的无奈，她本就是女子，莫说长不出胡子，就算真有西梁勇士的魁梧体格，又如何能回应明月的心意？
木月见垂眸掩住眼底笑意，指尖在桌案下轻轻碰了碰庭杨的手背，无声安抚。女帝抬眼望向满脸不爽的邱山，凤目微弯：“邱山国王这杯酒怕是饮得急了，这可是朕私库里收藏了快20年的前朝好酒，我们慢慢品，好好聊。”她的声音带着恰到好处的关切，却在与庭杨交换眼神时，飞快闪过一丝忍俊不禁的狡黠。
邱山原本攥着酒盏的手骤然收紧，粗粝的指腹着杯壁，喉结不自觉地滚动了两下。听闻这是二十年的陈酿，他眼底闪过一丝惊艳，方才剑拔弩张的气势竟软了三分。嘴上却还硬撑着冷哼一声：“哼，再好的酒也得看合不合本王口味！”
话虽如此，端起酒杯时的动作却轻柔了许多，琥珀色的酒液凑近鼻尖，醇厚酒香扑鼻而来，他忍不住深吸一口气，紧绷的肩膀悄然放松。
木月见将这细微变化尽收眼底，唇角的笑意更浓，余光瞥见庭杨紧绷的脊背也稍稍舒展，便抬手示意宫女布菜：“这是大真御膳房独创的琥珀酿鹅掌，最配这陈年美酒，邱山国王且尝尝。”
说完她起身亲自用银箸夹起一块晶莹剔透的鹅掌，放入邱山面前的白玉碟中，动作优雅从容。
邱山盯着碟中色泽的菜肴，又看了眼手中的酒杯，突然觉得这气氛有些微妙。他偷瞄了眼坐在对面的明月，见女儿正小心翼翼地望着自己，心瞬间软成了一团，邱山盯着庭杨的目光稍缓，喉间的闷哼淡了几分，心底那股火却没全消。
他忽然想起去年西梁那棘手的水利淤塞和农田歉收，最后竟是靠这小子献上的几条计策解了燃眉之急，当时还暗自赞叹过这计策的精妙。
“哼，也就这点脑子还算灵光。”他傲娇地撇撇嘴，指尖在刀柄上敲了敲，心底那点不情愿的认可像石子投进湖面，漾开一圈微澜，算起来，这股子解决难题的能耐，倒和年轻时的自己有几分像。
可这点念想转瞬就被更浓的不满盖过。他重新绷紧脸，盯着庭杨那身文弱气，愈发觉得不顺眼：除了这点歪才，其余的简首一无是处！
但念在这美酒佳肴的份上，总算暂时按捺住了发作的冲动，闷声闷气地应道：“既如此，本王就赏脸多饮几杯！”
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