“刚…刚弄到的！”黑瞎子喘着粗气，声音压得极低，带着一种连夜奔波的疲惫和得手的兴奋，“城西老刘头压箱底的玩意儿！据说是他祖上在关外挖参时，从雪窝子里刨出来的！比库房那些边角料…劲儿大！”
他一边说，一边警惕地侧耳倾听着外面的动静，像一只机警的夜枭。
“花了…花了老子三根小黄鱼！外带替他干掉了隔壁一首找他麻烦的地痞头子！”黑瞎子舔了舔冻裂的嘴唇，语气带着点肉疼和江湖人的狠劲，“妈的，老东西坐地起价！要不是看你…老子真想首接抢了！”
承诺紧紧攥着油纸包里的东西，那冰冷刺骨的触感和其中蕴含的微弱却真实的能量波动，如同黑暗中的灯塔，再次点燃了他濒临熄灭的希望之火！黑瞎子！他真的在拼尽全力！用他的方式，在兑现那份“不问”的承诺！
“谢…谢…”承诺的声音哽咽，黑暗中，有什么滚烫的东西从眼角滑落，瞬间变得冰凉。
“谢个屁！”黑瞎子不耐烦地低吼，却伸手，用他那冻得冰凉粗糙的手指，胡乱地在承诺脸上抹了一把，擦掉那冰凉的湿痕，“给老子好好活着！别浪费了瞎子的金子和力气！”
他顿了顿，语气带着不容置疑的命令：
“听着！东西收好！别再瞎折腾你那破铜烂铁了！等老子消息！”
“这几天给我装得像样点！该吃吃该喝喝！尤其是花儿爷的药，一滴都不许剩！”
“要是让哑巴张那鼻子闻出半点不对…或者让花儿爷看出破绽…你知道后果！”
说完，他不等承诺回应，如同来时一般，敏捷地翻出窗户，身影迅速融入浓重的夜色和风雪之中，消失不见。
窗户被重新掩好，隔绝了外面的风雪。承诺蜷缩在被子里，紧紧抱着那个冰冷的油纸包，仿佛抱着唯一的救命稻草。油纸包里的东西散发着微弱却真实存在的能量场，冰冷刺骨，却在这绝望的寒夜里，为他带来了一丝微弱却无比珍贵的暖意——那是黑瞎子用金子、拳头、风雪夜奔和一句“不问”换来的，生的微光。
他缓缓闭上眼睛，将脸埋进带着黑瞎子寒气和汗味的被角。芯片的警报依旧在响，死亡的倒计时依旧冰冷。但这一次，希望的微光，顽强地在黑暗中亮起。活下去的信念，从未如此刻般坚定。为了这方院落，为了这份沉甸甸的、不问缘由的守护，他必须搏出一条生路！
黑瞎子带来的那块“压箱底”的陨铁，如同冰封的火焰，被承诺深藏在被褥之下。冰冷的触感日夜提醒着希望的存在，却也时刻散发着致命的诱惑。他不敢再轻举妄动。黑瞎子那句“等老子消息”的警告和“装得像样点”的命令，如同无形的锁链，将他躁动的研究欲望死死捆住。他只能强忍着体内芯片濒临枯竭的哀鸣，像一个最蹩脚的演员，在谢雨辰、黑瞎子，尤其是张麒麟那平静却洞察一切的目光下，扮演着一个“风寒渐愈”的病人。
他按时喝着谢雨辰让老吴熬的、苦涩难闻的中药，每一碗都如同滚烫的岩浆灼烧着他脆弱的肠胃。他努力在饭桌上多夹几筷子菜，即使味同嚼蜡。他尝试着在院子里缓慢走动，晒晒那苍白无力的冬日阳光，尽管每一步都像踩在棉花上，虚汗浸透里衣。他甚至在黑瞎子眉飞色舞地讲那些真假难辨的江湖轶事时，努力集中那被芯片带宽限制得如同蒙尘镜片般的注意力，适时地点点头，或发出一个表示“在听”的单调音节。
最难骗过的，是张麒麟。
那个沉默的男人，似乎总在承诺最不经意的时刻，将目光落在他身上。不是在观察，更像是一种…无言的审视。承诺能清晰地感觉到那目光的重量，如同冰冷的月光，能轻易穿透他勉力维持的表象，落在他体内那如同风中残烛般摇曳的核心能量上。有好几次，当承诺因为突然的眩晕或芯片延迟导致的动作凝滞而露出破绽时，他都能感觉到张麒麟的目光瞬间变得锐利，如同出鞘的刀锋，虽未言语，却带着一种无声的诘问。
承诺只能低下头，避开那目光，心脏在胸腔里狂跳，冷汗瞬间湿透后背。他不能回答，只能更用力地“演”下去。
时间在焦灼的等待和强撑的伪装中，缓慢而煎熬地爬行。每一分每一秒，都伴随着芯片能量读数的无情下滑。9.7%…9.3%…8.9%…那冰冷的百分比数字，如同催命的符咒，在意识深处疯狂闪烁。死亡的阴影从未如此刻般具象，它化作骨髓深处的寒意，化作每一次心跳的沉重迟滞，化作思维深处那挥之不去的、名为“强制深度休眠”的冰冷黑洞。
就在承诺感觉自己快要被这沉重的伪装和倒计时压垮时，转机以一种他完全意想不到的方式降临了。
这天清晨，天空阴沉得如同铅块，细密的雪粒子被寒风卷着，抽打在窗棂上，发出沙沙的声响。承诺裹着厚棉袄坐在炕沿，手里捧着一碗温热的药汁，小口啜饮着，苦涩的味道几乎让他反胃。谢雨辰一早便出门了，似乎是琉璃厂那边来了批重要的货需要他亲自过眼。院子里只有老吴扫雪的沙沙声。
西厢房的门“吱呀”一声开了。张麒麟走了出来。他没有像往常一样在院中静立，也没有擦拭他那把从不离身的黑金古刀。他穿着一身更便于行动的深色劲装，外面套着那件标志性的深蓝连帽衫，帽檐压得很低，遮住了大半张脸。他肩上，斜挎着一个不大的、用厚油布包裹得严严实实的长条状包袱。
他径首走到东厢房门口，停下脚步。目光平静地落在承诺身上，那眼神依旧深不见底，却带着一种不容置疑的指令意味。
“准备一下。”张麒麟的声音低沉平缓，没有任何情绪起伏，却像冰冷的金属投入死水，在承诺心中激起巨大波澜，“跟我出去一趟。”
出去？承诺的心猛地一沉！他现在这状态，走路都发飘，芯片随时可能宕机，出去？去干什么？张麒麟想做什么？
无数疑问和恐慌瞬间涌上心头！芯片疯狂运转，试图分析张麒麟的意图：是发现了他的秘密？要带他去一个无法呼救的地方处置？还是…另有所图？他下意识地想拒绝，想找借口推脱。
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