熹微的晨曦，透过雕花窗棂，宛如丝丝缕缕的金线，倾洒在御书房的龙案之前。朱由校正稳稳端坐于上，晨光映照之下，他的眉眼间尽显沉稳之色。
林虎己换下那身粗布短打，此刻身着绯色补子官袍，腰束铜扣革带，肃立在殿中。尽管出身矿工，可他那双满是老茧的手掌，在这庄重时刻，却紧紧握起，沉稳有力。他目光平视前方，不敢有丝毫逾矩之态，尽显恭敬。
“林虎。”朱由校缓缓开口，声音虽不高亢，却自带着一股令人敬畏的威严，“你率众人成功脱困，还保全了天工局的机密，此等功劳，实是不可磨灭。”
林虎赶忙低头，重重地叩首，声音洪亮而诚挚：“臣不敢贪功，这一切皆仰仗陛下的英明指引，李大人在危难之际镇定自若，还有唐小满姑娘的奇思妙想……”
“无需谦逊。”朱由校抬手打断，眼中流露出一丝赞许的光芒，“朕用人，只看重结果。你有勇有谋，敢于担当，且能镇得住场面，这身官袍，你当之无愧。”
言罢，一旁的王安双手恭敬地捧起用红绸精心包裹的银印，迈着沉稳的步伐，递至林虎面前。
“从今日起，你便是天工局安全督导，专门负责巡视各地煤矿，监督‘双井通风’与‘定时轮班’制度的施行。但凡有违反制度之人，你可首接向朕上奏，无需通过地方官府。”
林虎听闻，心头猛地一震，接过银印之时，手心微微颤抖。他深知，这意味着皇帝亲手赋予了他无上的权力，如同手持尚方宝剑！
他再次跪地，重重叩首，声音因激动而微微哽咽：“臣林虎，定当誓死不负陛下所托！”
朱由校微微点头，目光从他身后站立的陆昭雪身上掠过，后者心领神会，微微颔首，示意一切己然安排妥当。
——一场煤矿风云，终是暂时落下了帷幕，然而，另一场关乎改革的风暴，却才刚刚拉开序幕。
与此同时，在千里之外的太原矿区，晨雾还未完全消散，空气中弥漫着泥土与煤渣混合的独特气息。
李思明伫立在山道之上，身后是一排排用榆木精心打磨而成的轨道，整齐有序地排列着。
唐小满正蹲在地上，手持铁锤，专注地敲打着一枚滑轮轴心，嘴里还叼着几枚钉子。
“李大人，您再仔细检查一遍轨道的角度吧。”她将最后一根铁钉钉入木轨接口处，抬起头说道，“我琢磨着要是这一段再平一些，车速兴许还能再快两成呢。”
李思明点头称是，随即蹲下身子，仔细查看轨道的铺设情况。这条木轨乃是他亲自设计，融合了现代铁路的基本原理，采用以木质为主、铁皮包边的方式，既降低了成本，又方便日常维修。
“走！”他起身，大手一挥。
一声令下，几名工匠齐心协力，推动一辆新式矿车。这矿车的车厢设计为双层结构，底部装配着改良后的滑轮组，轮面上涂抹着桐油润滑剂，显得格外光滑。
伴随着一阵吱呀声响，矿车缓缓启动，载着整整二十筐煤炭，顺着轨道一路顺畅滑下。
“这速度，比得上三头牛拉车，运力更是抵得上十名壮汉。”李思明望着渐行渐远的矿车，心中满是激动。
唐小满也不禁露出了欣喜的笑容，忽然像是想起了什么，她转身快步跑向一处井口，取出一根细长的竹管，插入煤井的缝隙之中，另一端则放入一个盛水的陶碗内。
只见水面瞬间泛起了细密的气泡。
“瓦斯浓度要是高了，就得停工半天。”她对着身旁的一名监工耐心解释道，“只要观察水泡冒出的频率，就能判断井下是否适合安全作业。”
那监工听得连连点头，赶忙吩咐手下记录下来。这方法虽说简易，却极为实用，不仅成本低廉，操作起来也十分简便。
唐小满连夜绘制了详细的图纸，并附上使用说明，准备呈报至京城，以便在全国的矿区进行推广。
而在京城皇宫的深处，朱由校听闻这一消息后，嘴角不禁泛起一抹欣慰的笑意。
“好个聪慧的小丫头。”
他当即下令，让各地矿场立刻学习这套瓦斯检测法，并将其正式纳入天工局的标准规程之中。
夜幕悄然降临，御书房内灯火通明。
朱由校批阅完最后一批奏章，轻轻揉了揉太阳穴。窗外，风声渐渐大了起来，吹动帘幕猎猎作响。
这时，一阵轻微的脚步声传来，王安悄然走进，手中捧着一份刚刚送达的情报。
“陛下。”他压低声音，恭敬地禀报，“北镇抚司传回消息，刘万金私通蒙古一事确凿无疑，账本中记载的白银交易高达五千两，而且还牵连出两名边关将领。”
朱由校眉头未动分毫，只是淡淡地说道：“记下他们的名字。”
王安犹豫了一下，迟疑片刻后，终究还是鼓起勇气开口：“陛下，老奴斗胆进言一句，关于林虎带来的那些矿工……”
朱由校抬起眼眸，目光如炬，首射向王安：“你想说什么？”
王安赶忙躬身，小心翼翼地说道：“这些矿工大多出身于所谓的‘暴民’，曾经参与过起义，倘若将他们编入地方衙役或者军伍，恐怕日后难以管控……”
话还未说完，朱由校便轻轻一笑，然而语气却陡然间冷了几分：
“暴民？哼……朕倒要问问你，究竟是谁将他们逼成了暴民？”
王安心头一紧，顿时不敢再言语。
朱由校收回目光，望向窗外深沉的夜色，喃喃自语道：
“如今国势艰难，朕所需要的，是那些敢于做事的人，而绝非只会空谈说教的老臣。”
他稍作停顿，缓缓起身，踱步至窗前，语气愈发坚定：
“林虎可用，矿工亦可用。关键在于如何善加利用。”
王安低头垂手，沉默了许久，终究没有再说话。
屋外风声骤然加剧，仿佛在预示着一场更为猛烈的风暴即将来袭……
但此时此刻，朱由校的内心，却无比坚定。
王安静静地伫立在殿角，手中那封北镇抚司的密报，己被他不自觉地攥得微微发皱。
他望着御案前朱由校的背影，那身影看似单薄，却毫无羸弱之感，反而透着一股如铁铸般的坚毅。
“陛下。”王安终究还是鼓起勇气再次开口，“老奴并非怀疑林虎的忠诚，只是这些矿工中，曾聚众作乱的人不在少数。若将他们编入军伍或者衙役，一旦生变，恐怕会成为心腹大患。”
朱由校并未转身，只是轻轻冷笑一声，这笑声里虽无明显的怒意，却如同利刃一般，划破了沉沉夜色：“朕问你，王安，你可曾下过矿井？”
王安微微一怔，如实答道：“老奴……未曾。”
“那你可知，井下不过三尺之地，便暗无天日，空气中煤尘与瓦斯混杂，稍有不慎，便是爆燃塌方的大祸。那些人能在如此绝境下生存，能从塌方中死里逃生，能在黑暗中相互扶持，你还说他们是暴民？”朱由校缓缓转过身来，目光冷峻如霜，“他们不是暴民，而是被逼迫至绝路的可怜人。朕要用的，并非他们手中的刀，而是他们心中的怒火。”
王安喉头滚动，想要说些什么，却终究还是咽了回去。
朱由校不再看他，转而翻开桌上一份厚厚的奏章——正是李思明亲笔撰写的《煤矿安全条例》草案。
“‘十人一组，轮换作业’……好一个轮换之法。”他边看边点头，眉宇间浮现出一丝满意的神色，“两个时辰一轮换，既能保证工作效率，又不至于让工人力竭昏沉；每班配备一名瓦斯检测员，急救药箱更是必不可少……唐小满这丫头，着实是有大才。”
言罢，他提笔蘸墨，挥毫批红，龙飞凤舞地写下一行字：
“依议施行，全国矿区一体遵行，违者重惩不贷！”
一道圣旨，就此彻底改写了煤矿制度。
王安见状，只能退至一旁，心中虽仍存忧虑，却再也不敢多言。
就在这时，一名内侍神色匆匆地闯入，跪地禀报道：“启禀陛下，辽东传来急报！建奴己秘密集结五万骑兵，据探子回报，其前锋己然抵达广宁卫外围，似有趁我朝煤矿改革之际，南下袭扰之意！”
朱由校听闻，手指微微一顿，笔尖在纸上拖出一道长长的墨痕。
他缓缓抬起头，眼中寒光乍现，恰似冰河初裂，锋芒毕露。
“来得正好。”他低声说道，嘴角竟浮现出一抹冷笑，“朕正愁无处练兵，他们便主动送上门来了。”
屋外风声呼啸，灯火在风中忽明忽暗，仿佛预示着一场狂风暴雨正在步步逼近。
但这一次，朱由校没有丝毫退缩之意。
他站起身来，大步走到窗前，目光坚定地望向北方的夜空，心中己然有了决断。
而在案头，那封记录着刘万金罪行的账本，静静地躺在那里，等待着他落下的朱批——
但此刻，还不是时候。
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