就在这时,一阵清雅的香风飘来。
林风回首。
只见一位身着淡青罗裙的少女款步而入,正是苏家大小姐苏烟雨。
她径首走到桌前,纤纤玉指轻轻抚过每一把折扇,眼中渐渐泛起异样的光彩。
待全部看完后,她抬眸望向林风,盈盈一礼:“小女子苏烟雨,见过林公子。公子的扇艺当真精妙,烟雨有个不情之请,还望林公子成全。”
她略一停顿,颊边微红:“不知公子可否为我定制一把折扇?”
“扇面内容......若能与我相关,自是最好。”
苏员外捋须而笑,他这女儿向来眼高于顶,今日竟主动开口求人,倒是稀奇。
林风含笑还礼:“苏姑娘盛情相邀,在下岂敢辜负?两日后,折扇定当双手奉上。只是届时笔力不济,还望姑娘莫要嫌弃。”
苏烟雨闻言,低垂眼帘福了一礼:“林公子说笑了,烟雨在此静候佳作。只是……”
她声音又低了几分,“若公子得闲,可否容烟雨在旁观摩制扇?家父常说,看名家运笔,方知何为‘腕底生风’呢。”
苏员外目光在女儿与林风之间转了个来回,眼中闪过一丝了然。
他捋须笑道:“烟雨向来醉心书画,今日倒是难得遇上知音。林公子若不嫌小女叨扰,不如就在府上西厢的书斋制扇?那里临水通风,最宜挥毫。”
林风闻言,略一沉吟,拱手道:“苏姑娘雅意,在下本不该推辞。只是这两日尚有些俗务缠身,需先了却旧债,方能静心执笔。”
苏烟雨眸光微黯,却仍维持着得体的浅笑:“是烟雨唐突了,公子且先忙正事要紧。”
苏员外见状,笑着打圆场:“林公子重信守诺,实在难得。那便定在二日后如何?届时老夫命人在听雨轩备好茶点,也让小女见识见识真正的‘挥毫落纸如云烟’。”
“承蒙员外体谅。”
林风在离开苏府后,立刻赶往城南‘子钱家’,将十两纹银重重拍在柜台之上。
……
另一边。
李慕白阴沉着脸回到府中。
丫鬟躬身:“少爷,您回来了。”
“滚开。”
李慕白暴喝一声,看也不看,抬手就将人搡到一旁。
廊下另外几个丫鬟闻声缩了缩脖子,大气不敢出。
穿过前院时,一株红梅枝干挡住去路。李慕白抓住树干,猛地一折。
只听“咔嚓”一声脆响,拇指大小的枝干应声而断。
“没用的东西,连路都不会让。”
不远处正扫地的丫鬟浑身一颤,手中笤帚脱手落地。
清脆的响声在寂静的庭院里格外刺耳。
李慕白猛地转头,目光如刀。
“少、少爷饶命!”丫鬟扑通跪地,额头抵在冰冷的砖面上。
李慕白慢慢踱到她跟前,靴尖挑起她惨白的脸。
丫鬟不过十五六岁年纪,眼中泪水将落未落,脸上挂着惶恐不安的表情。
“你知道这笤帚值多少钱吗?”
“就你这样的贱婢,一辈子都还不完。”
李慕白将她一脚踹开,少女瘦弱的身子撞在廊柱上,发出一声闷响。
李慕白头也不回地命令道:“将她扔出去,以后别让我在府里看见这张晦气的脸。”
李慕白大步走向正厅,心中怒火愈发灼热。
“林风……区区一个卖扇子的贱商,竟敢如此羞辱我!”
张怀仁跟在他身后,脸色同样难看。“李兄,今日之辱,绝不能就这么算了!”
李慕白冷笑一声,声音森冷:“查!给我查清楚他的底细!我倒要看看,他到底有什么倚仗,敢在我面前猖狂!”
几个时辰后。
一名仆人快步走入,低声道:“公子,查清楚了。”
李慕白眸光一冷:“说。”
“是,”仆人躬身答道,随后将关于林风的消息一五一十地禀报给了主人。
李慕白听完下人的汇报,眼中闪过一丝阴冷的笑意。
“林风,原来你真的只是一个卖扇小贩……”
张怀仁凑上前,低声道:“李兄,这柳家……莫非就是之前想巴结你的那个城西布庄柳家?”
李慕白点头:“不错,这柳老板曾想将他的女儿送给我做妾,只是我当时没看上。现在看来,倒是可以利用一番。”
张怀仁眼睛一亮:“李兄的意思是……”
李慕白阴恻一笑:“我要将他的未婚妻变成我的玩物,而他只能眼睁睁看着,却无能为力。”
他附身在张怀仁耳边低语几句。
张怀仁听完李慕白所言,眼前一亮,夸奖道:“李兄此计甚妙,就是要让林风身败名裂,一无所有,方解心头之恨。”
一个时辰后。
李慕白派人去城西布庄柳家传话,表示愿意“重新考虑”纳柳家女儿为妾的事。
柳老板一听,顿时喜出望外!
要知道,李慕白不仅是举人,更是江南名门之后,若能攀上这层关系,柳家的生意必定更上一层楼!
柳老板当即拍板:“退婚!立刻退婚!”
柳家后院。
柳婉儿正在绣架前飞针走线。
“小姐,不好了!”
这时,丫鬟春桃慌慌张张跑进绣房。
柳婉儿手中的绣花针一顿,细白的指尖被刺出一点殷红。
她微微蹙眉,将绣绷放在一旁,抬眸望向自己这个向来稳重的贴身丫鬟。
“何事如此慌张?”
春桃扑到柳婉儿脚边,急道:“老爷方才接了李府的聘礼,说是……说是准备让小姐入李府做妾。”
柳婉儿感到一阵眩晕。
“你可听真切了?”
柳婉儿强自镇定,声音却己不稳。
“千真万确。李府管家刚走,老爷就召了账房先生去书房,说是要准备退婚文书!”
柳婉儿猛地站起身,绣架被带倒在地上。她顾不得疼痛,提起裙摆就往外跑。
柳家书房内,柳明德正对着账本皱眉。
见女儿未经通报就闯进来,他脸色一沉:“成何体统!”
“父亲!”柳婉儿跪在地上,“女儿听闻您要退了我与林风的婚事?”
柳明德冷哼一声:“李家公子愿意纳你为妾,这是天大的好事!那林风不过是个卖扇子的穷酸,如何配得上我柳家的女儿?”
“父亲!”柳婉儿抬起头,眼中含泪,“林公子虽家道中落,但才华横溢,人品贵重。女儿与他有婚约在先,怎能背信弃义?”
“糊涂!”柳明德拍案而起,“你知道什么?柳家布庄如今债台高筑,若能与李家结亲,那些债主谁敢造次?至于林风——”
他冷笑一声,“他连自己的扇坊都快保不住了,拿什么娶你?”
柳婉儿倔强地仰着脸:“女儿宁愿与林公子同甘共苦,也不愿做那李慕白的妾室!”
“放肆!”柳明德怒斥一声:“婚姻大事,父母之命,岂容你置喙?来人!把小姐关在房里,没有我的命令,不许踏出半步。”
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