此时大殿中的其余二十多位筑基期弟子，虽早觉正位上那老者气度非凡，但听闻红拂道人亲口称其为“老祖”，仍是按捺不住心中激荡，窃窃私语声如潮水般蔓延开来。
“天啊！这就是传说中的令狐老祖！
“弟子有生之年竟能得见老祖真容！”
“老祖看起来竟如此年轻俊朗！”
不少目光带着敬畏与好奇，小心翼翼地瞥向那闭目养神的老者。
他们早已从门派高层口中得知，这位令狐老祖乃是黄枫谷近千年来唯一踏入元婴期的大修士，寿元已近八百载！
更有几位女弟子，眼神飘忽，不时望向万小山二人所在的方向，心中所思所想，外人难以揣测。
红拂道人眉头微蹙，见殿内嘈杂，清咳一声。
声音不大，却蕴含结丹修士的威压，瞬间令喧嚣的大殿落针可闻。
待彻底安静，她才再次转向老者，神态愈发恭谨：
“老祖，遵照您的吩咐，精挑细选出来的弟子，除个别外出任务未归者，基本都已在此。”
“嗯。”
老者眼皮未抬，只淡淡应了一声，依旧一副闭目养神之态。
红拂道人这才转向众弟子，朗声道：
“诸位心中定有疑惑，宗门为何紧急召集尔等。”
她目光扫过一张张年轻而略显紧张的面孔，语气陡然转沉。
“事态紧急，我便长话短说！”
她手中拂尘无风自动，声音带着金石之音：
“两日前，我黄枫谷擒获一名御灵宗探子！从其口中撬出一个惊天消息——天罗国魔道六宗，正密谋入侵我越国修仙界！”
此言一出，如同巨石投入静湖，殿内顿时一片哗然！
“什么？魔道要入侵？”
“可……可越国前面不是还有姜国和车骑国缓冲吗？并未听闻两国遭袭的消息啊？”
一名年长些、面相沉稳的弟子按捺不住，跨前一步，拱手问道。
红拂道人锐利的目光瞬间锁定他，带着一丝愠怒：
“若消息已传开，魔道大军恐怕早已兵临城下！还能容我等在此从容议事？正是要打他们一个措手不及！”
她环视众人，声音斩钉截铁：
“此次召集尔等，便是为了应对此等危机！我越国六派已达成共识，需立刻派遣精锐弟子，潜入姜国与车骑国，务必查明魔道动向与两国真实情况！”
众弟子面面相觑，殿内气氛更加凝重，不安的情绪弥漫。
红拂道人见状，深吸一口气，抛出了更震撼的消息：
“另有一事，尔等需谨记于心。灵兽山，实乃魔道御灵宗安插于我越国修仙界的卧底！”
“灵兽山是叛徒？！”
“这……这如何可能？”
“难怪总觉得他们行事鬼祟！”
“若魔道入侵，灵兽山再临阵倒戈……”
这一次，所有弟子都彻底无法保持镇定，惊骇、愤怒、恐惧交织，殿内瞬间炸开了锅！
众人议论纷纷，更有人忍不住低声咒骂。一想到魔道六宗兵锋所指，内部又有灵兽山这等心腹大患，后果简直不堪设想！
“肃静！”
正位之上，令狐老祖蓦然睁开双眼，两道如有实质的精光扫过全场，一股无形的元婴威压如潮水般掠过，虽只一瞬，却让所有弟子如坠冰窟，瞬间噤若寒蝉，冷汗涔涔而下。
“慌什么？”
令狐老祖的声音平淡，却带着不容置疑的威严。
“魔爪尚未伸来，尔等便自乱阵脚，成何体统！正因敌暗我明，才需尔等前去探查虚实。”
他语气稍缓，补充道：
“此行凶险，宗门岂会令尔等孤身犯险？自有结丹期的师叔师伯带队护持。”
红拂道人迅速将众弟子编为四组，并宣布了带队之人：
姜国方向：
红拂道人亲自带队一组。
李化元带队一组。
车骑国方向：
雷万鹤带队一组。
黄姓结丹修士（黄师叔）带队一组。
众弟子领命，怀着复杂的心情离开大殿，各自返回洞府准备行装。
万小山毫无意外地被分在了红拂道人这一组。
他虽在大殿上未见董萱儿身影，但心中已有预感，以董萱儿的性子及其与红拂的关系，多半会随后加入队伍。
回程途中，万小山盘坐在自己的轿子法器内，眉头紧锁，忧心忡忡。
“姜国地处越国与天罗国之间，乃必经之路，更是缓冲之地。魔道六宗若真要入侵越国，必先搅乱姜国！此刻前往，无异于踏入风暴中心，凶险万分啊……”
姜国，这片被火山群环抱的小国，虽地域不广，却因独特的地理环境，使得其修士与妖兽多以火系功法见长。
更因其精妙绝伦的炼丹术闻名遐迩于天南大陆，吸引了无数他国修士前来依附或交易。
因此，其修仙界的整体实力，竟与幅员辽阔的越国相差无几。
姜国修仙界亦如越国般纷繁复杂，素有“一宗二山三教”之说，势力盘根错节，正邪泾渭分明：
正派魁首为天火宗，雄踞姜国北部。
邪派则以阴火山、魔火派马首是瞻，割据姜国南部，彼此间亦多有龃龉。
时光飞逝，时光如梭。
五日后。
姜国天火宗山门之外。
异变陡生！
一道青色流光撕裂长空，以不可思议的速度降临，赫然是一只神骏非凡的青鸾。
鸾鸟背上，端坐着一位相貌奇古、气息渊深似海的老者，正是黄枫谷令狐老祖！
青鸾刚一落地，其元婴期修士那毫不收敛的磅礴威压，便如无形的巨石轰然压下，笼罩了整个天火宗山门。
护山大阵应激亮起道道赤红纹路，发出低沉的嗡鸣。
“令狐老鬼！你欺人太甚！”
一声饱含惊怒的暴喝如同炸雷，从天火宗深处一座赤红山峰内轰然传出！
紧接着，一道粗壮如柱、裹挟着恐怖高温的赤红烈焰冲天而起，直贯云霄！
烈焰中心，一个身影踏火而出，须发皆张，正是天火宗太上长老“火道子！”
他方才正在地火密室中炼制一炉极其珍贵的“离火凝婴丹”，已到最紧要的凝丹关头，令狐老祖那毫无顾忌的威压骤然降临，瞬间扰乱了地火灵脉的平衡，更让他心神剧震！
只听“轰隆”一声闷响自山腹传出，地火室方向隐隐有黑烟溢出。
丹炉炸了！
火道子心都在滴血，那炉丹药耗费了他百年收集的珍稀灵材！
他怒发冲冠，周身赤焰熊熊燃烧，连空气都被灼烧得扭曲变形，整个人化作一道暴怒的火流星，瞬间便冲至山门之外，怒视着刚刚收起青鸾的令狐老祖。
令狐老祖见到来人满面怒容，眼中精光一闪，面上却堆起笑容，拱手道：
“火道子道兄，经年未见，风采更胜往昔啊！”
“哼！”
火道子重重一哼，声浪震得山门石阶嗡嗡作响，他指着令狐老祖，毫不客气地斥道：
“你这老不死的！早不来晚不来，偏偏在老祖我开炉炼那‘离火凝婴丹’的紧要关头跑来搅扰！赔我那一炉丹药来！”
他周身火焰随着怒意升腾跳跃，映得半边天空都泛着赤红，空气中弥漫着硫磺与焦灼的气息，连山门附近的草木都开始迅速枯萎焦黄。
令狐老祖闻言，脸上露出一丝恰到好处的“惊诧”，随即抚掌笑道：
“哈哈！原来如此！看来道兄这‘炼丹圣手’的美誉，依旧是名不虚传，练废丹炉的本事也是天南独步啊！”
他这话半是调侃，半是揭短。火道子痴迷丹道却天赋有限，屡屡炸炉之事在天南高阶修士中几乎人尽皆知，早年曾因一炉丹药被毁，追杀一个倒霉的魔道修士数月，闹得沸沸扬扬。
火道子被戳中痛处，脸上红得几乎要滴出血来，周身火焰“腾”地一下窜起数丈高，灼热的气浪逼得令狐老祖也不得不微微后退半步。
“令狐匹夫！休要逞口舌之利！今日若不给老祖我一个满意的交代，信不信我这就杀上你黄枫谷，放一把火，烧你山门半月！”
他声如洪钟，饱含元婴期的威压和滔天怒火，震得远处山林鸟兽惊飞，天火宗内更是无数弟子骇然望向山门方向，瑟瑟发抖。
令狐老祖脸上的笑容也收敛了几分，他深知这老家伙脾气火爆，真惹急了绝对干得出来。
他目光变得凝重，迎着火道子那几乎要喷火的眼神，沉声道：
“道兄息怒。若非事关生死存亡，令狐岂敢惊扰道兄清修？实是天罗国魔道六宗……”
他刻意顿了顿，声音压得更低，却字字清晰传入火道子耳中。
“……其兵锋所指，恐非仅我越国，姜国……怕是首当其冲！且其中一宗，名为御灵宗者，其爪牙已悄然潜入贵国多时了！”
火道子周身暴烈的火焰猛地一滞，瞳孔骤然收缩。
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