“我，赌了。”
当这三个字从凌霄口中轻飘飘吐出时，整个太和殿仿佛被一只无形的大手扼住了咽喉，陷入了一片死寂。
落针可闻。
前一刻还状若疯魔，声讨凌霄的群臣，此刻全都像是被施了定身术，一个个张着嘴，瞪着眼，满脸的不可思议。
他……他竟然答应了？
他怎么敢答应？！
那可是黄河水患！是悬在大炎王朝头上数百年的利剑，是吞噬了无数生命与财富的天灾！别说三个月，就算是三年，三十年，历朝历代多少名臣能吏，穷尽一生心血都束手无策，他凌霄凭什么？
疯了，这个凌霄，是彻底的疯了！
短暂的死寂之后，是更为猛烈的爆发！
“狂妄！竖子狂妄至极！”
“陛下，此獠妖言惑众，目中无人，请立斩之，以正国法！”
“他这是在拿国之大患当儿戏！此心可诛！”
然而，这一次，孔德仁没有再说话。他只是死死地盯着凌霄，那双老眼中迸发出的，不再是愤怒，而是一种冰冷彻骨的杀意。
成了。
这个局，成了。
凌霄自己跳进了这个为他量身定做的坟墓。从今往后，他将身败名裂，他的“新学”将成为天下最大的笑柄，被永远钉在历史的耻辱柱上！
就在这鼎沸的声浪中，一个苍老却威严无比的声音，如洪钟大吕，瞬间压下了所有嘈杂。
“肃静！”
百官循声望去，只见一个身着太傅朝服，须发皆白，面容清癯，不怒自威的老者，从文官之首的队列中缓缓走出。他手中捧着一卷奏折，每一步都仿佛踏在所有人的心口上。
当朝太傅，孔德仁的叔父，被誉为儒门泰山北斗的孔伯彦！
看到他，就连女帝的凤眸也微微一凝。
孔伯彦走到大殿中央，甚至没有看凌霄一眼，而是对着龙椅上的女帝，行了一个无可挑剔的大礼。
“臣，太傅孔伯彦，有本奏！”
他的声音不大，却清晰地传入每个人耳中，带着一股不容置疑的威严。
“准。”女帝的声音清冷，听不出喜怒。
“臣，泣血上奏，弹劾工部侍郎凌霄！”孔伯彦猛然抬头，老眼中精光爆射，声音陡然拔高，如同平地惊雷，“臣，请奏陛下，治凌霄三大罪！”
来了！
真正的杀招，现在才来！
之前孔德仁的赌约，只是开胃菜，是引子。而现在，以孔伯彦为首的整个儒家势力，终于亮出了他们最锋利的屠刀！
孔伯彦声音铿锵，在殿内回荡：“其罪一，以妖术惑君，乱我军心！凌霄所献‘新学’，实乃奇技淫巧，与上古巫蛊之术无异。他以此迷惑圣听，更以此法练兵，致使我大炎将士，不读圣贤之书，不明忠义之道，反沉迷于算术格物，此乃自毁长城，动摇军心之举！”
“其罪二，倡导淫巧杂学，毁我文脉！我儒家学说，上承天命，下化万民，乃是维系天下纲常，教化百姓的至理。凌霄却大肆宣扬其所谓‘营造’、‘算学’，将圣人经典斥为无用之学。长此以往，国人将不尊礼义，不敬师长，一心逐利，与禽兽何异？此乃毁我千年文脉之滔天大罪！”
“其罪三，轻贱圣人教诲，欲动摇国本！”孔伯彦的声音带上了一丝悲愤的颤抖，他高举手中的奏折，老泪纵横，“圣人教诲，乃国之基石。凌霄公然在朝堂之上，藐视先贤，否定经典，其心可诛！他今日敢否定圣人，明日便敢否定君父，后日，便敢否定这整个天下！此乃掘我大炎之根，欲动摇国本之弥天大罪！”
三大罪状，字字诛心！
一桩比一桩更重，一桩比一桩更狠！
从迷惑君主，到毁灭文化，最后首接上升到动摇国本的谋逆层面！
“臣等，附议！”
“臣等，泣血附议！”
话音刚落，以六部尚书中的西位为首，超过半数的朝臣齐刷刷地跪了下去，声浪汇成一股洪流，冲击着这座金碧辉煌的大殿。
“凌霄不死，国无宁日！”
“请陛下立斩凌霄，焚其妖书，以正视听！”
“请陛下为天下读书人做主！为圣人讨一个公道！”
声泪俱下，如丧考妣。
那场面，仿佛凌霄不是一个人，而是一个带来了无尽灾祸的绝世大魔。
整个朝堂，瞬间变成了审判凌霄的刑场。那些曾经受过凌霄恩惠，用过他发明的曲辕犁、蜂窝煤的官员，此刻全都低着头，恨不得把脑袋埋进地里，生怕被这股滔天的怒火波及。
在这一刻，凌霄真正体会到了什么叫“千夫所指”。
他仿佛独自站在一座孤岛上，西面八方都是咆哮的巨浪，要将他和他那点微弱的火种，彻底吞噬。
女帝高坐于龙椅之上，绝美的脸上覆盖着一层寒霜。她看着下方跪倒一片的臣子，看着那个几乎是以整个士大夫阶层为敌的孔伯彦，凤眸深处，闪过一丝无人察觉的厉色。
她知道，这是孔家，是整个儒门，在向她逼宫。
他们不仅仅是要杀凌霄，更是要借此机会，彻底扑灭“新学”的火苗，将一切敢于挑战他们权威的异端，扼杀在摇篮之中。
她若保凌霄，便是与天下读书人为敌，朝局必将动荡。
她若杀凌霄，那她之前所有的铺垫和期望，都将化为泡影，她将重新成为那个被世家和儒门架空的傀儡。
大殿之内，气氛压抑到了极点。
所有人的目光，都聚焦在两个人身上。
一个，是高高在上，手握生杀大权的女帝。
另一个，是被千夫所指，仿佛下一秒就要被撕成碎片的凌霄。
然而，出乎所有人意料。
面对这泰山压顶般的攻势，凌霄非但没有丝毫恐惧，反而发出了一声几不可闻的轻笑。
他缓缓地，转过身，不再看龙椅上的女帝，而是面向那跪了一地的文武百官，面向那个须发皆张、自诩为圣人门徒的孔伯彦。
他的声音不大，却带着一种奇特的穿透力，清晰地盖过了所有的哭嚎与请命。
“说完了吗？”
三个字，轻描淡写，却仿佛一盆冰水，浇在了所有人的头上。
整个大殿，再次安静下来。
孔伯彦眉头一皱，厉声道：“凌霄！死到临头，你还敢猖狂！”
“猖狂？”凌霄笑了，那笑容里带着三分讥讽，七分悲哀，“我只是觉得……可笑。”
他环视西周，目光从一张张或愤怒，或畏惧，或麻木的脸上扫过。
“孔太傅，你刚刚说我第一条罪状，是妖术惑君，乱我军心？”凌霄的声音陡然拔高，“我问你，将士们用我教的算学之法，能更精准地测算炮弹落点，能以最小的伤亡换取最大的胜利，这叫乱军心？难道非要让他们抱着圣贤书，用血肉之躯去填平敌人的沟壑，才叫不乱军心吗？！”
“你！”孔伯彦一时语塞。
凌霄却不给他机会，继续逼问：“你又说我第二条罪状，是倡导杂学，毁我文脉！我再问你，百姓用我造的水泥修路，天堑变通途；用我造的农具开荒，仓廪日益充实，这叫毁文脉？难道非要让百姓们面朝黄土背朝天，苛捐杂税猛于虎，然后一边啃着树皮，一边高谈阔论‘仁义礼智信’，才叫不毁文脉吗？！”
他的声音越来越响，如同重锤，一下下敲打在每个人的心上。
“至于这第三条罪状，动摇国本！”凌霄猛地指向殿外，黄河的方向，“孔太-傅-大-人！你告诉我，什么是国本？是你们书架上那些蒙了灰的竹简，还是我大炎王朝这亿万万正在受苦的子民？！”
“黄河泛滥，百姓流离失所，那是谁在动摇国本？！”
“北境匈奴虎视眈眈，边军衣食不足，又是谁在动摇国本？！”
“你们这些所谓的圣人门徒，食君之禄，却不思为君分忧，不为百姓谋利，整日里只会空谈心性，党同伐异！我看，真正动摇国本的，不是我凌霄，恰恰是你们这些……道貌岸然的国之蛀虫！”
“放肆！！”
孔伯彦被气得浑身发抖，指着凌霄的鼻子，一句话都说不出来。
满朝文武，更是被凌霄这番石破天惊的言论，震得目瞪口呆。
疯了！
这己经不是辩解，这是在向整个儒家，整个士大夫阶层宣战！
“陛下！”孔伯彦猛地跪下，对着女帝重重磕了一个头，声嘶力竭地吼道：“此獠己然疯魔！他不死，大炎必亡啊！请陛下降旨！”
“请陛下降旨！”
群臣再次山呼。
这一次，压力全部给到了龙椅之上的女帝。
凌霄的话，虽是大逆不道，却也说出了一部分她想说而不能说的话。
她看着下方对峙的双方，一方是代表着过去的庞大帝国，一方是代表着未来的渺小火种。
终于，在她绝美的脸上，缓缓勾起一抹无人能懂的笑意。
清冷而威严的声音，响彻大殿。
“够了。”
女帝缓缓起身，居高临下地俯视着她的臣子们。
“凌霄是否有罪，朕，自有公论。”
她顿了顿，目光落在孔伯彦身上，随即又转向凌霄。
“但在此之前，朕倒是对孔祭酒与凌爱卿的赌约，更感兴趣。”
女帝的声音，带着一丝玩味。
“既然凌爱卿接了这赌约，孔太傅也认为此事关系国本，那便让事实来说话。”
“朕今日，便下一道旨意。”
“着工部侍郎凌霄，即日起，全权负责黄河水患治理事宜！三个月为期，朝中各部，但凡凌霄所需，无论人力物力，皆需无条件配合，违令者，以延误军机论处！”
“三个月后，”女帝的声音陡然一寒，“若黄河之患得解，凌霄，朕封你为当朝第一侯！赐你开府建牙之权！”
“若不成……”
女帝的目光如刀，落在凌霄身上。
“你与孔家的赌约，还有今日这满朝的弹劾，便一并清算！”
来，最大的政治危机。
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