夜色如墨，泼洒在巍峨的皇城之上。
紫宸殿内，灯火通明，却寂静得能听见烛火爆开的轻微哔剥声。
凤昭一袭赤色凤袍，斜倚在软榻上，手中原本端着的一盏温茶，此刻却随着她微微颤抖的手，漾出圈圈涟ac波纹。
在她面前的地上，跪着一道如同鬼魅般的身影，正是去而复返的萧凝霜。
“你说……是镇国公和丞相的人？”
凤昭的声音很轻，却带着一股山雨欲来的压迫感。那张颠倒众生的绝美脸庞上，此刻覆盖着一层千年不化的寒冰。
“是。”萧凝霜言简意赅，“属下留了活口，用秘法审问得知，他们分属两派，但目标一致，都是凌霄。”
“好，好得很！”
凤昭怒极反笑，猛地将手中的茶盏掷于地上！
“砰——”
上好的白玉瓷盏瞬间西分五裂，清脆的碎裂声在空旷的宫殿里显得格外刺耳。
“朕的国公，朕的丞相！一个执掌兵权，一个总领百官，平日里在朝堂上斗得你死我活，如今为了对付朕的刀，倒是不谋而合了！”
凤昭缓缓站起身，赤色的凤袍下摆在光洁如镜的金砖上拖曳，仿佛流淌的鲜血。她美丽的凤眸中，杀意如同实质般汹涌而出。
“他们以为，折了凌霄，朕就成了没牙的老虎，只能任由他们摆布？”
她走到殿中，赤足踩在冰凉的地面上，却仿佛感觉不到丝毫寒意。
“他们想断朕的臂膀，朕偏要将这臂膀，铸成一柄绝世神兵！”
她猛地回头，看向一旁的贴身大太监福安。
“福安！”
“老奴在。”福安浑身一颤，连忙躬身。
“传朕密旨，宣凌霄，即刻入宫！记住，不是御书房，是甘露殿！”
福安瞳孔骤然一缩。
甘露殿，那是陛下的寝宫！
自陛下登基以来，从未有任何外臣，能在深夜踏足此地。
他不敢多问，心惊胆战地应了一声“遵旨”，便小跑着退了出去。
殿内，凤昭的目光再次落到萧凝霜身上，声音里的杀意褪去，化为一丝疲惫：“凝霜，你也辛苦了，下去休息吧。长安城，要变天了。”
“属下告退。”萧凝霜的身影一闪，悄无声息地融入了阴影之中。
……
凌府。
凌霄刚刚换下一身血衣，正对着铜镜，龇牙咧嘴地检查自己手臂上那道狰狞的伤口。
萧凝霜给的药确实是顶级货色，血己经止住，但那深入骨髓的刺痛，还是让他时不时倒吸凉气。
“这下亏大了，工伤补贴不知道给不给报销……”他小声嘀咕着，用现代人的思维方式，来消解这场古代刺杀带来的后遗症。
就在这时，门外传来了管家福伯焦急的声音。
“少爷，宫里来人了，是福安公公！”
凌霄一愣，福安？女帝身边的贴身大太监？
他连忙披上一件外衣，遮住手臂上的伤，快步走了出去。
客厅里，福安正焦急地踱着步，看到凌霄出来，立刻迎了上来，压低声音道：“凌大人，陛下急召，请您即刻随老奴入宫。”
“这么晚了？陛下可在御书房？”凌霄心中升起一丝不妙的预感。
福安的表情有些古怪，他凑到凌霄耳边，用蚊子般的声音说道：“陛下……在甘露殿等您。”
轰！
凌霄的脑子嗡的一声。
甘露殿？
那不是女帝的卧室吗？！
这大半夜的，去女帝卧室……这是什么操作？难道是自己的功劳太大，女帝要给自己一点与众不同的“奖励”？
他脑中瞬间闪过无数少儿不宜的画面，但很快就被他强行掐灭。
开什么玩笑，那可是杀伐果断的女帝陛下，自己要是敢有半点歪心思，明天脑袋就得挂在城门楼子上当风铃。
事出反常必有妖！
“福公公，可否告知，陛下所为何事？”
福安苦着脸摇了摇头：“陛下的心思，老奴不敢揣测。凌大人，咱们还是快走吧，莫让陛下久等了。”
“好。”凌霄点了点头，不再多问。
他知道，今夜之事，必然掀起了滔天巨浪。
一炷香后，甘露殿。
这座帝王的寝宫，没有想象中的金碧辉煌，反而透着一种女子的雅致与温馨。空气中弥漫着淡淡的龙涎香，混合着一丝若有若无的清幽花香，让人心神宁静。
福安将凌霄引至殿门口，便躬身退下，并遣散了所有当值的宫女太监。
厚重的殿门在凌霄身后缓缓关闭，隔绝了外界的一切。
凌霄抬眼望去，只见明亮的宫灯下，凤昭并未穿着威严的龙袍，而是一身宽松的丝质便服，乌黑的长发随意地披散在肩头，少了几分平日的帝王威仪，多了几分女子的慵懒与柔美。
她正坐在一方软榻旁，面前的矮几上，放着一个精致的药箱。
“过来，坐。”
她的声音，不似在朝堂上那般清冷威严，反而带着一丝不易察觉的沙哑。
凌霄依言走过去，在她对面的锦墩上坐下，拱手道：“臣，参见陛下。”
“免了。”凤昭的目光，首接落在了他刻意遮掩的左臂上，“把手伸出来。”
凌霄心中一跳，知道瞒不过她。他默默地解开外衣，褪下衣袖，露出了那道被草草包扎的伤口。
当看到那被鲜血浸透的布条和布条下依稀可见的狰狞伤口时，凤昭的呼吸猛地一滞，那双美丽的凤眸中，瞬间涌上一抹浓得化不开的心疼与后怕。
她没有说话，只是默默地打开药箱，取出剪刀、伤药、和干净的纱布。
她示意凌霄将手臂放在矮几上，然后拿起剪刀，小心翼翼地剪开那己经和血肉粘连在一起的布条。
她的动作很轻，很柔，生怕弄疼了他。
温热的呼吸，轻轻拂过凌霄的手臂，带来一阵阵酥麻的痒意。
凌霄有些不自在，这可是九五之尊的女帝陛下，此刻却像一个温柔的妻子，在为他处理伤口。
这画面，太过旖旎，也太过惊世骇俗。
“陛下，这点小伤，臣自己来便可，不敢劳烦陛下……”
“别动。”
凤昭的声音很轻，却带着不容置喙的命令。
她用沾了清水的软巾，一点点擦去伤口周围的血污，当看到那深可见骨的伤口时，她的手指微微一颤。
“很疼吧？”她轻声问。
“嘶……还好，大丈夫受点伤不算什么。”凌霄嘴上说着硬气话，但当凤昭将清凉的药膏涂抹上去时，他还是忍不住咧了咧嘴。
凤昭看着他强忍疼痛的样子，眼中的神色愈发复杂。
她一边为他细细地涂抹药膏，一边缓缓开口，声音飘忽得仿佛不是来自这个威严的帝王。
“凌霄，这龙椅是冰冷的，这朝堂之上，真心待朕的，又有几人？”
凌霄的心，猛地一颤。
他抬起头，正对上凤昭那双水汽氤氲的凤眸。
在摇曳的灯火下，他第一次在这位强势的女帝眼中，看到了一丝名为“脆弱”和“孤独”的情绪。
“他们想杀你，其实是想断朕的臂膀。”
她的声音里带着一丝自嘲，一丝悲凉，更有一丝毫不掩饰的杀机。
“他们以为朕是女子，便可欺之；以为朕根基不稳，便可撼之。他们忘了，朕姓凤，是太祖皇帝的嫡系血脉！这大周的江山，是朕的，谁也抢不走！”
这一刻，君臣的界限，在暧昧旖旎的灯光下，开始变得模糊。
他看到的，不再是那个高高在上的女帝，而是一个在权力的顶峰，独自对抗着整个世界的女人。
凌霄沉默了片刻，看着她为自己包扎伤口的专注侧脸，忽然开口。
“陛下，你知道吗，一根筷子，轻轻一折就断了。但如果是一把筷子呢？”
凤昭包扎的动作一顿，抬眸看他，眼中带着一丝不解。
凌霄迎着她的目光，眼神清澈而坚定：“陛下不是一个人。臣，便是陛下的第一根筷子。只要陛下信臣，臣，愿为陛下聚拢起一把，谁也折不断的筷子。”
没有慷慨激昂的誓言，没有阿谀奉承的吹捧，只是一句简单而质朴的比喻。
却让凤昭的心，狠狠地悸动了一下。
她看着眼前这个男人，明明看起来像个手无缚鸡之力的文弱书生，可那双眼睛里，却藏着一片让她都感到心安的深邃星海。
她缓缓地为凌霄的伤口打上一个漂亮的结，然后抬起手，用那还沾着药膏香气的手指，轻轻抚过他手臂上那道崭新的伤疤。
“疼吗？”她又问了一遍。
“有陛下亲手包扎，再疼也值了。”凌霄半开玩笑地说道，想缓和一下这有些过于沉重的气氛。
凤昭却没笑，她深深地看了凌霄一眼，收回手，从一旁的暗格中，取出一块通体漆黑、刻着猛虎图腾的令牌。
“这是……？”凌霄瞳孔一缩。
“玄虎令。”凤昭将令牌塞进他的手中，冰凉的触感让他精神一凛。
“见此令，如见朕。从今日起，禁军三大营之一的玄虎卫，以及潜藏在长安城内，连萧凝霜都无权调动的‘暗影’，皆由你节制。”
凤昭站起身，重新恢复了那睥睨天下的帝王气度，声音冰冷而决绝。
“他们不是想断朕的臂膀吗？那朕就让你这只臂膀，变成一把足以撕碎他们所有阴谋的利剑！”
“朕给你权力，给你兵马，朕要你……把那些藏在阴沟里的老鼠，一只一只，全都给朕揪出来！”
“朕要他们知道，动你凌霄，比动朕，后果还要严重！”
话音落下，整个甘露殿的温度，仿佛都降到了冰点。
凌霄紧紧握着手中的玄虎令，感受着那沉甸甸的份量。
他知道，这不仅仅是一块令牌，更是这位孤高的女帝，压上一切的信任与赌注。
从今夜起，他与她，君与臣，将彻底绑在这辆飞速冲向未知深渊的战车上，不死不休。
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