晨光尚未穿透云层，时子渊就被右臂传来的灼痛惊醒。那些深紫色的鳞纹此刻如同烧红的烙铁，在皮肤表面不安地游动，每一次脉动都伴随着钻心的疼痛。他尝试运转龙元之力进行压制，却发现蚀渊能量与自身力量己经形成了某种诡异的共生关系——每当龙元之力流过经脉，那些黑暗能量就会欢快地随之奔涌，甚至主动修补他修炼时造成的细微损伤。窗外，龙城的晨钟刚刚敲响第三声，青铜钟声在薄雾中显得格外沉闷。时子渊凝视着案头的星盘，距离双月重合还有二十七天，但右臂的异变速度显然超出了预期。
龙千寻的传讯星蝶在此时破窗而入，本该纯净的银蓝色光翼上沾染着灰黑色斑点，像被墨水污染的雪花。光蝶在空中颤抖着组成一行急讯："速来观星台，有要事相商。"时子渊伸手触碰那些光点，指尖立刻传来针刺般的痛感——这是星力被深度污染的征兆，而能污染龙城圣主星蝶的力量，整个星渊界不超过三种。
观星台上弥漫着紧张的气氛。龙千寻罕见地穿着全套星纹祭服，银线刺绣的星座图案在晨光中流转，但她额间的星核水晶此刻被某种黑色物质侵蚀了近三分之一，那些暗痕如同活物般缓缓蠕动。三位披着星芒斗篷的老者呈三角之势站立，他们的斗篷下摆绣着时子渊从未见过的符文——那是用陨星铁粉末混合龙血绘制的禁忌符号。
"这三位是来自星渊边境的守望者。"龙千寻的介绍简短有力，她说话时嘴唇几乎不动，似乎每个字都耗费极大精力，"他们穿越了正在崩塌的边境结界，带来了关于蚀渊之门的最新消息。"时子渊注意到她垂在身侧的右手在微微颤抖，指甲己经变成了半透明的晶体状。
最年长的守望者展开一幅用星兽皮制成的卷轴，暗红色的皮面上浮现出七个正在脉动的红点。"这些是正在觉醒的蚀渊节点。"他的声音像是砂纸摩擦岩石，"每个节点都对应着一位被选中的'容器'。"枯瘦的手指停在最亮的那个红点上，时子渊的右臂突然爆发剧痛——那正是龙城的位置，红点周围还环绕着七个细小的黑点，排列形状与他臂上的鳞纹完全一致。
第二位守望者上前半步，他掀开兜帽露出没有瞳仁的眼睛——那眼眶里盛着的是一片微型星空。"所谓容器，其实是蚀渊之灵选中的代行者。"他说话时眼里的星辰随之明灭，"当双月重合时，七个节点的能量将汇聚成钥匙，开启通往星渊阴影面的大门。"随着他的话语，卷轴上的红点突然延伸出光线，在空中组成一扇门的轮廓，门缝里渗出粘稠的黑色物质。
龙千寻突然打断他们："有什么办法能阻止？"她的声音里带着时子渊从未听过的颤抖，额间星核的黑色侵蚀速度明显加快了。第三位始终沉默的守望者取出一把骨白色匕首，刀刃上刻满用星砂填充的古老符文。"两种选择。"他说话时匕首自动悬浮起来，刀尖指向时子渊的心脏，"要么在月相仪式前销毁所有容器，要么..."刀刃突然转向龙千寻，"找到最初的星渊祭坛，完成真正的双星融合。"
当夜，时子渊潜入龙城禁地古籍室。在破解七重星锁后，他在《星渊纪年》的残卷中发现了令人战栗的记载。泛黄的星兽皮纸上用龙血写着："最初的容器实为星渊之灵斩落的阴暗面化身，祖龙分离力量非为传承，实为囚禁。"更可怕的是附图的细节——那个被九重锁链束缚的身影虽然面容模糊，但右臂的鳞纹排列与他分毫不差。当他颤抖着翻到下一页时，皮纸突然自燃，灰烬在空中组成一行血字："当第七个容器苏醒时，阴影将吞噬星光。"
与此同时，龙千寻正在圣殿深处进行危险的尝试。她将星核水晶浸入月华池，试图净化那些黑色侵蚀。但当月光照到水晶表面时，池水突然沸腾，倒映出的不是她的脸，而是一个与她容貌相同却长着龙角的黑影。黑影的嘴唇开合，说出的话语让龙千寻跌坐在地："你以为自己是守护者？不，你只是最完美的祭品..."
黎明前的黑暗中，两人各自怀揣着惊天秘密在回廊相遇。时子渊正要开口，龙千寻突然捂住他的嘴，在他掌心画下一个禁忌符号——那是《星渊纪年》最后一页被烧毁的印记。两人对视的瞬间，星城最高的观测塔突然传来警报钟声，东方的天空中出现了一道横贯百里的裂缝，如同被撕裂的绸缎，裂缝中渗出的是比夜更深的黑暗。
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