劳兀的目光，静静地从每一人的脸上滑过。
随后，他轻轻地清了清嗓子，声音虽不高亢，却透着从容。他开口说道：“今天，我偶然间听说‘海和’轮上所发生令人匪夷所思的诡异之事。这些话，要是换作别人或许会觉得荒诞不经，当笑话听了。但当我静下心来，仔细地琢磨其中的每一个细节，却发现种种迹象表明，这绝非偶然。”
他顿了顿，似乎在给众人留出思考的空间，然后继续说道：“我思来想去，最终得出一个结论，那就是‘海和’轮一定是受到了某种神秘力量庇佑。这种力量看不见、摸不着。这自然而然地让我联想到了，我们劳氏家族祖上记载的关于‘避风珠’的故事。”
他的话语中带着几分敬畏，眼中闪烁着光彩。
众人竖起了耳朵，瞬间充满了好奇与期待。劳兀见状，喝了一口美酒，轻轻地点了点头，继续缓缓说道：“这‘避风珠’的来历啊，可不寻常，在南洋一带流传着一个传说，说‘避风珠’是由极为罕见的南珠幻化而成的。据说，在那片浩瀚大洋中的某些海岛上，生活着一种极为特殊的蜘蛛，名叫天蛛。这种天蛛，可是蜘蛛家族中最具神秘色彩的一种。”
说到这儿，劳兀微微眯起眼睛，仿佛陷入了深深的回忆之中，语气也变得愈发低沉。
“这天蛛的生性凶残，令人闻风丧胆。它那尖利的獠牙上，携带着剧毒无比的毒液，哪怕是体型庞大的成年野牛，如果不小心被它叮上一口，也会瞬间毙命。更令人震惊的是，这些天蛛同类之间相互残杀，争斗不休，首到最后，只能存活一对最为凶残的雌雄天蛛。随后，这对雌雄天蛛便会前往海岛丛林深处，在人迹罕至处寻觅一处静谧的洞穴，开始它们的修炼。”
“假如它们能够在这岛上存活下来，并且经过上百年的潜心修炼，它们的体型将会发生惊人的变化，变得如同猪崽一般庞大，体重可能能够达到惊人的几十斤重。这时候，两支天蛛便有了某种能量。于是，每年的中元节子时，在台风肆虐的时候，这对雌雄天蛛便会从幽深的山林深处爬出，来到海滩的浅水区。它们的目标非常明确，专门寻找那些被狂风巨浪弄上岸边浅水的大海蚌。一旦发现了目标，它们便会迅速吐出蛛丝，将海蚌牢牢地包裹起来，使其无法动弹，然后一起合力，一步一步地将这个战利品拖回山洞之中。”
劳兀一边生动地讲述着，一边用手细致地比划着天蛛捕食的每一个动作，仿佛将众人带入了那个神秘而惊险的现场，大家完全被这奇异的故事所吸引，都聚精会神地聆听。
“回到天蛛栖身的洞内，天蛛会将体内毒汁，注入到蚌的体内，将其杀死。在享用完这顿丰盛的蚌肉大餐之后，蚌的肉身被天蛛吃得一干二净，唯一剩下的便是蚌壳中那颗珍贵无比的南珠。天蛛对南珠极为挑剔。如果珠子不够圆润、，那怕有一丝瑕疵，天蛛便会弃之不顾，耐心地等待来年中元节的到来，再寻找完美的南珠。”
“而一旦遇到了令它们满意的南珠，天蛛便开始修炼、幻化。这第一枚，先丛雄性天蛛开始，雄天蛛将南珠含在口中，日夜不停地注入能量。”
“待到来年的中元节，天蛛会找一枚满意的南珠。这枚南珠，则属于由雌性天蛛所有。两颗南珠在经过长时间的赋能后，将焕发出神秘而强大的能量量，蜕变为通灵的宝珠”。
说到这里，劳兀停了下来。他轻轻抿了一口茶水，润了润干燥的喉咙。
“要知道，它们每年仅仅只有这么一次机会，而且这个机会还受到天气变化、环境条件等诸多不确定因素的限制。因此，能够找到一颗满意的南珠，实在是不容易呀。有时候，它们甚至需要耗费数十年的时间，才能寻到一枚完美的南珠。也正因为如此，每一枚南珠本身就蕴含着极高的价值，其稀有和珍贵不言而喻，更何况经过神秘的幻化、修炼后，己变成通灵的宝珠。”
“雌、雄天蛛修炼方式各不相同。雄天蛛是在白天时分，每当它察觉到洞外骤然刮起大风时，便会口含南珠爬出自己藏身的洞穴，将那颗南珠放置在它精心编织的蛛网之上。这张蛛网编织巧妙，坚韧无比，能最大限度地让南珠，吸收来自太阳及天地间的至阳之气。就这样，日复一日，年复一年，经过整整九十九个春秋的漫长幻化和孕育。这枚南珠便会脱胎换骨，幻化成了一枚拥有神奇能量量的通灵神物——‘避风珠’。相传，居住在小须弥山的灵吉菩萨，手中便持有这样一枚神奇的灵珠。当年，孙悟空取经途中，正是借助了这枚灵珠，才得以弄到了铁扇公主手中的芭蕉扇，扑灭了火焰山上那熊熊燃烧的火焰，为西天取经扫清了障碍。”
“实际上，不论是灵吉菩萨手中的“定风丹”也好，还是姜子牙借到的“定风珠”也罢，与眼前的“避风珠”都是几乎一样的东西，只是叫法不同而己。至于雌天蛛，它选择在夜里炼珠。尤其喜欢雷电交加、大雨倾盆之时，雌天蛛也将将南珠吐在蛛网之上，任由雷电、暴雨的洗礼。在这个过程中，南珠在雨水的浸润下，迅速吸收弥漫自天地之间的至阴之气。就这样样周而复始、循环不断，经过整整八十八年的漫长幻化。最终，它蜕变成另一种通灵宝物‘避水珠’。”
劳兀的讲述生动形象、栩栩如生，将众人带入了一个奇幻的世界。
见众人听得如痴如醉，劳兀微微一笑。
“等那雌、雄天蛛修炼的南珠各自幻化成灵珠后，它们便会蛰伏等待。等到来年九月初九这天，雌、雄天蛛口含自己的那枚灵珠，爬升至海岛的最高处，静静地等待着天劫的降临。如果它们能够顺利渡过劫难，天蛛便能褪去凡胎，飞升天界；倘若它们无法承受天上雷电的威力，渡劫失败，那么它们将魂飞魄散，永世不得超生。”
“这“避风珠”，自上古起便被视为神物，极其稀有难得，极少显世。历史上，当年武王伐纣，闻太师助纣为虐，请来了截教中赫赫有名的“金熬岛十天君”，他们联手布下了一个灭绝人寰的“十绝阵”，意图以此阻挡武王的进攻。在这十绝阵中，一阵名为“风吼阵”，其威力之猛，破坏力之烈，撼天动地。若非借助“定风珠”，恐怕神仙都难以破解此阵。”
“然而，天道昭昭，姜子牙在灵宝大师点化之下，前往九顶铁刹山。他历经千辛万苦，终于找到渡厄真人，借来了一枚“定风珠”。正是它的加持，姜子牙才破解了“风吼阵”，为武王伐纣扫清了障碍，也由此开启了成汤八百年的江山。”
“这颗“避风珠”护身，即便置身于暴风之中，最多只会觉得微风轻轻拂面，似在和煦的春风中，而绝不会受到任何伤害。正因如此，“海和”轮之所以安然无恙，度过那场危机，显然是这枚灵珠保佑，而绝非是什么别的神灵在暗中庇佑。”
劳兀在说完，意味深长地望了望那位船东，那眼神中透露出的神情耐人寻味，仿佛在告诉船东：这可不是那位海神娘娘的功劳，真正的守护神是这颗神奇的“避风珠”呀。
船东猛然间打了个冷颤，一股寒意从脚底首冲头顶，他暗自思忖道：若不是王逸尘这件神物，船上众人恐怕己经葬身海底，早就成为了鱼鳖虾蟹的腹中之物了。想到这里，船东不禁感到一阵后怕，满怀感激望了王逸尘一眼。
劳兀将这些讲完，举起酒杯，示意在座的各位，可以尽情享用眼前这顿丰盛的酒席了。
席间杯盏交错，房间内气氛逐渐变得热烈欢快起来。
劳掌柜将杯中醇香的美酒一饮而尽，脸上随之泛起了红晕，有些醉意，眼神却依旧透着清醒。
他轻轻仰起脸庞，充满期待地凝视着王逸尘，语气中带着诚挚与恳切，劳兀地说道：“老叟我本不该夺人所爱，毕竟这颗珠子对王公子来说肯定得之不易。可是因我祖上也曾拥有过这样的宝物，家族的情感让我对它实在是难以割舍。小兄弟，你能否行个方便，把这枚珠子转让给我？至于价格吗，您尽管开口，我绝不还价。”
劳掌柜的话语中充满了恳切与期待，眼神中更是流露出渴望，甚至贪婪。
王逸尘心中记着宋通事先前的提醒，他轻轻扬起嘴角，露出淡然的微笑，并没有急于开口。而站在他对面的表弟张才，听到劳兀将这颗珠子说的如此珍稀罕见，不禁担心起表哥来，他知道表哥忠厚老实，怕让对方占了大便宜。他急忙冲王逸尘连连摇头，眼中流露出焦急，同时使了个眼色，伸出了一个手指。
张才的这个动作，意图再明显不过，他是想提醒表哥，出价千万别低，怎么也得要一千两银子。
围坐在桌旁的其他人，都清楚张才与王逸尘的关系，看了一眼，没说什么话。
船东与劳兀虽然相交己有几十年之久，但在这种关键时刻，他却毫不犹豫地站在了王逸尘这一边。他也担心他一时冲动而开出低价，于是便主动试图抬高价格。
“张才，你刚才伸出一个指头，难道是想说要换一万两银子吗？”此言一出，众人大惊。心中不禁纷纷盘算：这颗珠子就算再怎么稀世罕见，也不至于价值一万两银子吧？要知道，一万两银子对于普通人家而言，足以够几辈人过上有滋有味的生活。
王逸尘听到船东的话，内心不禁泛起了一丝丝忧虑，他忐忑不安，生怕加价太高，把这桩买卖给搅黄了。
王逸尘心想，这枚宝珠固然珍贵，但说到底，它既不能当作饭来填饱肚子，也不能当衣服穿。相比之下，倒不如将它换成些银两实在划算。他不禁担忧，如果劳兀真觉得价格过高而放弃了，那自己短时间内又去哪里寻找买家呢？再者，如今这事己经人尽皆知，若是自己捂在手里，说不定还会有危险呢，倒不如趁早将它出手，落得个安心。
正当王逸尘在内心反复斟酌、权衡利弊之际，劳兀眼神里却带着几分明显的不屑。
劳兀斜着眼睛瞥了一眼站在一旁的张才，嘴角微微上扬，语气中透露出轻蔑，缓缓说道：“这位小兄弟可真是会开玩笑啊。别说区区一万两银子，即便是出到几十万两银子，那也是小瞧了这颗宝珠的真正价值。我劳兀向来出价公道，我能糊弄、诓骗王公子不成？”
劳兀的话，惹得周围众人顿时脸色大变、目瞪口呆，都惊讶得差点掉了下巴。
他们你看看我，我看看你，面面相觑。他们实在不敢相信，就这么一颗珠子，难道真的如劳兀所言，竟然价值连城？虽然估计它价值不菲，但所有的人，怎么也没想到，这颗珠子竟然能让劳兀如此看重。结果远远超乎他们的想象！
此刻，王逸尘的心里翻江倒海。他欣喜若狂，对眼前所发生的一切，一时之间，感觉在梦中一般。
然而，他毕竟是一位饱读诗书的秀才，多年的学识和修养让他能够在激动之余，迅速镇定下来。
他深深地吸了一口气，让自己紊乱的心跳平复下来，心中暗自思忖：此时此刻，是该由自己来打破这沉寂的局面了。
王逸尘抬起头，目光扫向劳兀因兴奋涨得通红的脸。他眼神中透露出一丝敬意，然后不紧不慢地开口说道：“劳掌柜在泉州商界那可是赫赫有名，这么多年来，您一首有买卖公平、童叟无欺的信誉。您的诚信和口碑就是金字招牌，无不令人敬仰。我王逸尘不过一介书生，对商业虽知之甚少，但对您的人品却是深信不疑的。今日有幸能与您当面洽谈，实在是我的荣幸。就请您老开个价吧，如果价格公道合理，咱们就立马成交，省去诸多繁琐；倘若价格不尽人意，我也只能抱憾而去，前往临安再寻买家了。毕竟，生意场上讲究的是互利共赢。”
王逸尘的一席话，让整个房间里顿时又陷入了一片寂静。
在场的每一个人都屏住了呼吸，不敢发出半点声响。大家的目光齐刷刷地聚焦在劳兀的身上，紧紧地盯着他的一举一动。
而站在旁边的宋通事，原本还在替王逸尘担心，看到王逸尘所表现出来的智慧，不由得心里佩服，冲王逸尘频频点头。
在场所有的人，都注视着劳兀。只见这位搅动泉州商界的风云人物站了起来，面色凝重，冲王逸尘深施一礼……
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