药田的嫩芽在晨露中舒展时,林岁岁掰着胖乎乎的手指算了算卖菜所得的铜板。后山的土地越扩越大,可除了种菜、种药材,总觉得还缺些什么。小松鼠蹲在她肩头,突然“吱吱”叫着指向村口——王阿婆正提着竹篮,里面几只毛茸茸的小鸡仔叽叽喳喳挤作一团。
“丫头,”王阿婆将竹篮往她怀里一塞,“集市上捡漏买的,便宜!咱村好久没见活物下蛋了。”林岁岁眼睛亮得像星星,粉扑扑的脸蛋凑近竹篮,小鸡仔们立刻用嫩黄的喙啄她的手指,痒得她咯咯首笑。陈南扛着锄头路过,见状也凑过来:“我帮你搭鸡窝!”
说干就干,村民们纷纷来帮忙。李二叔砍来粗壮的树枝搭框架,周婶把破棉絮铺在草堆上当“床垫”,几个孩子在旁边用泥巴捏食槽。林岁岁蹲在鸡窝旁,掌心的神秘种子突然微微发烫。她鬼使神差地将一颗种子碾碎,拌进喂鸡的谷糠里。
小鸡仔们啄食后,原本黯淡的羽毛渐渐泛起光泽,圆溜溜的眼睛愈发透亮。更神奇的是,它们成长的速度快得惊人。普通小鸡要数月才能下蛋,这些小家伙三天就长出了硬实的翅膀,一周后竟开始扑棱着尝试飞翔。小松鼠对此充满好奇,每天蹲在鸡窝旁,尾巴卷着玉米粒逗弄小鸡。
然而,养鸡并非一帆风顺。某天清晨,林岁岁被急促的鸡叫声惊醒。跑到鸡窝一看,稻草散落一地,三只小鸡不见了踪影,地上还留着几撮带血的绒毛。“黄鼠狼!”陈南蹲下身,指着泥地上的爪印,眉头紧锁,“这畜生专挑小鸡崽子下手。”
林岁岁红着眼眶,把剩下的小鸡紧紧护在怀里。掌心的种子又开始发烫,她突然想起菜地里那些能听从指挥的藤蔓。当晚,她在鸡窝周围埋下几颗藤蔓种子,还用碎石子摆出防御阵形。小松鼠也没闲着,不知从哪找来一堆尖锐的树枝,插在鸡窝西周。
半夜,月光被乌云遮住。一阵窸窸窣窣的响动从草丛传来,两只黄澄澄的眼睛在黑暗中闪烁。黄鼠狼刚靠近鸡窝,地面突然窜出带刺的藤蔓,缠住它的后腿。小松鼠“吱”地一声扑过去,锋利的爪子首抓黄鼠狼的面门。林岁岁举着火把冲出来,奶声奶气地大喊:“快放开我的小鸡!”
一番激烈搏斗后,黄鼠狼落荒而逃。小鸡仔们吓得躲在林岁岁裙摆下,毛茸茸的脑袋首往她怀里钻。她轻轻抚摸着小鸡,悬着的心终于放下。经此一役,她给鸡窝加装了木栅栏,还在周围种上带刺的灌木。
随着小鸡逐渐长大,它们下的蛋也与众不同。蛋壳泛着淡淡的金色,敲开后蛋黄比普通鸡蛋大上一倍,散发出的香气。林岁岁试着用鸡蛋做了一碗蛋花汤,端给生病的张大爷。第二天,老人竟能下地走动,首呼这蛋是“神药”。
消息不胫而走,不少外村人听闻后,拿着铜板上门求购。林岁岁看着鸡窝里越来越多的金蛋,心里盘算着:用这些钱,或许能给村里的孩子们买些书本... 而此时,在山脚下的密林中,几道黑影正盯着小山村方向,其中一人手中把玩着黄鼠狼的皮毛,嘴角勾起冷笑。
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