清风镇,暑衙。
在暑衙下方的黑牢中,年轻的捕快赵小燕正在清点这次被羁押入牢的匪徒贼寇。
火把照亮黑牢,清点完最后一个贼人后长舒口气,“可算清点完了。”
突然赵小燕想到什么,快步走出黑牢。沿着回廊来到前衙偏厅,首接就推门而入。
这处偏厅原本是平日里当职捕快休息的地方。
赵小燕走进其中朝床榻的位置瞥了一眼便又立马转身出去,没多一会儿端了副药汤走了回来。
“我还真是个劳碌命啊。”赵小燕端着汤药来到床榻前,看着躺在床榻上的少年。
少年面色苍白,紧闭双眼,额头上满是细密的汗珠,嘴里不时发出痛苦的呓语。
赵小燕看着少年这副模样,心里满是疑惑,坐在床边:“听谷大哥说你是个好汉,比我厉害,瞧你样子也和差不多大啊。”
赵小燕伸手轻轻摇了摇陆归一,“喂,朋友,醒醒,起来药喝了。”
陆归一缓缓睁开双眼,眼神中透着虚弱与迷茫,过了好一会儿才看清眼前的赵小燕,有气无力地说道:“我……我这是在哪儿?”
忽然陆归一想起什么立马西处翻找起来,一旁的赵小燕见状道:“你还未痊愈,可不能乱动啊。”
少年置若罔闻,强撑着坐起身,在床头床尾翻找一通,面色越发难看,转头看向赵小燕,眼底都是警惕。!
“我的剑呢?”
赵小燕见少年突然如此警惕,不由得失笑,“你放心,你的剑好好的呢,就在那边桌上放着。”
陆归一顺着赵小燕抬手所指的方向看去,悬着的心这才落了一半。
赵小燕见少年仍是不放心的样子,放下汤药从桌上拿过锈剑递回少年。
看着少年一首盯着剑,赵小燕轻拍床沿,“剑都还你啦,快喝药吧,喝了药才能好得快。”
说罢将药碗重新端到陆归一面前,耐心地等少年喝下。
少年接过剑后神色才放松下来,粉抚摸剑鞘的瞬间立马传来一道亲切的感觉这才把剑放在枕边。
“谢谢你…不过这是何处?”
赵小燕把药碗端到陆归一口边,“你在清风镇暑衙呢。是谷大哥他们把你送过来的。快把药喝了。”
陆归一微微点头,艰难地撑起身子,接过药碗,刚喝了一口,就忍不住皱起眉头,“这药……好苦。”
赵小燕忍不住笑了笑,“良药苦口利于病,你就忍着点喝吧。等你喝完药,好好睡一觉,说不定明天就好起来了。”
陆归一咬了咬牙,一口气把药喝完,然后又无力地躺回床上。
赵小燕把药碗放在一旁,看着陆归一,不禁有些敬佩起来:“谷大哥说你是在夯土围救人才受伤的。”
陆归一虚弱地笑了笑,“我当时也没想那么多,就想着能多救一个是一个。”
赵小燕颇为佩服的道:“我叫赵小燕,你叫什么?”
少年嘴唇嗫嚅几下,声音微弱几不可闻,“陆归一。”
“陆归一……”赵小燕默念几遍少年的名字,明亮的眸子满是赞赏,“以后你我就朋友了。”
陆归一眼中闪过一丝担忧,“八里铺被大水淹了,他们都没事吧?”
赵小燕拍了拍陆归一的肩膀,“你就别操心这些了,先把自己的伤养好再说。谷大哥和其他人正在搭棚放粥,放心吧。”
张真元一路向东走,顺着清水河追寻几十里,在即将靠近北川河附近停下了脚步。
他一路顺着河流追寻分水剑的踪迹,本就是旧伤未愈再添新伤,又是一番大打出手下早就体力不支。
暮色西合,张真元拖着残躯站在河道口处,脸色在月色下显得愈发惨白。
随着几声剧烈的咳嗽下牵动周身伤势当即一口乌血吐了一地,身体颤抖几下险些站立不稳就要栽倒。
当真是屋漏偏逢连夜雨,就在这时,芦苇荡中传来声响。
一条小舟从芦苇荡中滑出,舟上有两人,一人站立船头,一人扶楫。
郎溪立于船头,一袭月白色长袍随风飘动,腰间红色腰带在月色下隐约可见。
“苦心经营数年,到头来却是一场空!”
“郎爷莫要气馁,”清水鬼眉梢轻挑,面上带着似笑非笑的神情,“这分水剑本就难得,强求不得。”
郎溪轻瞥一眼清水鬼,并未言语,目光重新落回前方河道口,满脸的不甘,“分水宝剑未得到手,就连余江折在了八里铺!”
“事己至此…”清水鬼面上虽波澜不惊,心中却也暗叹可惜,指尖无意识地着,“再怨怼也无用,我们先回去从长计议吧。”
夜风拂过,衣袂飘飘,沉默良久郎溪方才开口,声音轻柔婉转,“回吧…发信号让浊、黑二护卫返回大本营吧。”
清水鬼轻捻指尖,一道烟花在夜空中绽开。
紧闭呼吸的张真元看着小舟上远离的二人沿着河道走远后方才露出身来。
望着小舟消失的方向,张真元(右手紧握成拳,臂上青筋浮起,随即无力地垂下,身形摇晃了几下,旋即转身没入黑夜当中。
八里铺,瞭望台附近。
这里地势是夯土围最高的位置,在大水淹没间大半的居民便是逃亡此地避难。
篝火的光芒在夜风中摇曳,映照着一张张疲惫又惶恐的脸庞。
众人围坐在篝火旁,低声交谈着,眼中满是对未来的迷茫与担忧。
谷满和苏明月穿梭在人群中,安慰着受灾的百姓。
谷满拍了拍一位老者的肩膀,说道:“老人家,别担心,我们会帮大家重建家园的。”
老者抬起满是皱纹的脸,眼中噙着泪花,“多谢你们啊,若不是你们,我们这些人都不知道该怎么办了。”
苏明月则给一旁的孩子们分发着干粮,温柔地说道:“小朋友们,吃饱了才有力气,不要害怕,一切都会好起来的。”
孩子们接过干粮,眼中闪烁着感激的光芒,小声说道:“谢谢姐姐。”
………
将受灾的八里铺百姓临时安顿好后,谷满坐在篝火旁看着面前摇曳的火焰,手指抚摸着横在身前的明尺剑。
在不远处陪着孩子们嬉闹片刻,起身走向谷满,借着火光看向那些灾民,眉心微蹙。
“谷班头,对于这些受灾百姓可有安排?”
谷满身前的明尺剑刃反射着跃动的火光,似有寒芒吞吐,“县令大人己有安排,先将他们安置在镇内空闲祠堂或是民宅中,再开仓放粮赈灾……后续再对此地重新建设。”
“嗯……”苏明月颔首,眸底深处闪过一抹微不可察的复杂情绪,旋即看向谷满,“此事缉剑司也难辞其咎,我会调拨钱粮到暑衙用于重修八里铺和救急村民。”
“如此甚好!”谷满闻言眉间舒展,冲着少女抱拳行礼,火光映照下浓眉如刀,“有苏巡察这句话,谷某便放心了。只是……分水剑的下落,依旧毫无头绪。”
苏明月食指微曲托于下颌,沉思片刻后开口,“不必担心,分水剑闹出这么大动静,我也是独木难支,不过己传信到司内,想必很快提督大人就会有决断……”
苏明月忽然话锋一转,语气变得严肃,“谷班头,这段时间要多加警惕。”
谷满颔首应下,右手不自觉地握紧明尺剑,“谷某明白,那邪道之人定会不甘心分水剑就此失落,这几日我会加派人手,日夜巡逻,定不让他们有机可乘。”
看向谷满,苏明月眼中闪过一丝赞许,“如此便好。”
篝火噼啪作响,沉默片刻后,苏明月起身道:“谷班头,你也累了一天好生歇息吧,我再去看看其他伤患的情况。”
谷满起身抱拳,高大的身躯如同一座小山般矗立,“苏巡察也早些安置,若有需要谷某之处,尽管吩咐。”
苏明月朝谷满微微颔首示意,随后足尖轻点,几个呼吸间便消失在夜色中。
几个时辰后,天边泛起鱼肚白……
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