“两百瓶？！”斯内普的声音在地窖办公室里回荡，黑眼睛瞪得比平时大了三倍，手中的羊皮纸在颤抖，“两百瓶思维加速魔药？在一天之内？”
瑞秋·安柏站在办公桌对面，双手背在身后，嘴角挂着一丝得意的微笑。她的棕色长发随意地扎成一个马尾，额头上还沾着一点月长石粉末。
“确切地说，是两百零七瓶，教授。”她纠正道，眼中闪烁着恶作剧的光芒，“圣芒戈医院订了一百瓶，魔法部傲罗办公室要了五十瓶，剩下的来自各个私人订单。”
斯内普猛地将羊皮纸拍在桌上，站起身来，黑袍随着他的动作翻滚，像一片愤怒的乌云。
“你以为我们是什么？魔药工厂吗？”他咆哮道，声音低沉而危险，“即使我们日夜不停地熬制，也需要至少两周才能完成这些订单！”
瑞秋不为所动，反而向前一步，双手撑在斯内普的办公桌上，首视那双能让一年级新生吓哭的黑眼睛。
“这正是我要谈的，教授。我们需要扩大生产规模。”
斯内普冷笑一声：“扩大生产规模？你打算怎么做？征用整个魔药教室？招募那些连简单的缩身药水都能炸掉坩埚的蠢学生来帮忙？”
“不，”瑞秋的眼睛亮了起来，“我打算和韦斯莱双胞胎合作。”
办公室里的温度似乎骤然下降了十度。斯内普的脸变得比平时更加苍白，嘴唇紧紧抿成一条细线。
“韦斯莱…双胞胎？”他几乎是从牙缝里挤出这几个字，“那两个只会制造混乱和爆炸的灾难制造机？”
“他们在魔药学上很有天赋，教授，”瑞秋坚持道，“只是把这种天赋用在了恶作剧产品上。他们的糖果、烟火都需要精确的魔药配方。”
斯内普开始在办公室里踱步，黑袍在身后翻滚。瑞秋能看出他内心的挣扎——一方面是巨大的商业机会和学术成就，另一方面是必须与他最讨厌的学生之一合作的现实。
“绝对不行！”他最终厉声说道，“我宁愿亲自熬制两百瓶魔药，也不要那两个红头发的灾难参与我的研究！”
瑞秋叹了口气，从口袋里掏出另一张羊皮纸：“那您可能需要再考虑一下。这是明天的订单预览——三百五十瓶。”
斯内普僵在原地，脸上的表情精彩绝伦，介于极度震惊和即将爆发的火山之间。
“三百五十…？”
“是的，”瑞秋点点头，“魔法部国际合作司要了两百瓶，说是要送给即将到访的各国魔法部长。显然，我们的魔药己经成为英国魔法界的骄傲了。”
斯内普重重地坐回椅子上，手指按压着太阳穴。瑞秋几乎能看到他脑中的齿轮飞速运转。
“即使我同意，”他最终开口，声音中带着明显的不情愿，“那两个灾难也不可能掌握思维加速魔药的复杂配方。”
瑞秋咧嘴一笑：“他们不需要掌握全部。我们可以采用分段制作法。您负责最关键的步骤，我负责中间环节，双胞胎负责前期准备和最终的装瓶。这样既保证了配方的安全，又能大幅提高生产效率。”
斯内普沉默了很长时间，黑眼睛紧盯着瑞秋，似乎在评估她的计划。最终，他发出一声长长的、痛苦的叹息。
“安排一次会面，”他冷冷地说，“但我保留随时终止合作的权利，特别是当那两个红头发的白痴炸掉第一个坩埚的时候。”
瑞秋欢呼一声，差点跳起来：“太棒了！我就知道您会同意的！”
斯内普挑起一边眉毛：“我有选择吗？”
“没有，”瑞秋诚实地回答，眼中闪烁着胜利的光芒，“但您会感谢我的，教授。这将是霍格沃茨历史上最伟大的合作！”
斯内普只是冷哼一声，但瑞秋发誓她看到了他嘴角微微上扬。
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“你是在开玩笑吗？”弗雷德·韦斯莱瞪大了眼睛，手中的爆炸糖果差点掉到地上。
“斯内普？那个油腻腻的大蝙蝠？”乔治接着说，同样震惊，“想和我们合作？”
三人坐在格兰芬多公共休息室的角落，瑞秋刚刚向双胞胎提出了合作建议。
“严格来说，是我想和你们合作，而斯内普被迫接受了这个安排，”瑞秋纠正道，眼中闪烁着狡黠的光芒，“但是的，这是一个真正的商业合作提议。”
双胞胎交换了一个眼神，然后同时咧嘴笑了，露出了标志性的恶作剧笑容。
“告诉我们更多，”弗雷德向前倾身，声音降低，“特别是报酬部分。”
瑞秋露出一个商人般精明的微笑：“每瓶魔药的市场价是15加隆。成本约3加隆。我提议的分成是：斯内普教授40%，我30%，你们两个共享30%。”
乔治迅速计算着：“那就是每瓶约3.6加隆…如果每天生产200瓶…”
“每天720加隆！”弗雷德惊呼，声音大得引来了几个低年级学生好奇的目光。
“嘘！”瑞秋警告地看了他一眼，“是的，而且订单量还在增加。但这需要保密，特别是生产过程。”
双胞胎再次交换了眼神，这次更加严肃。
“我们加入，”乔治坚定地说，“但有一个条件。”
瑞秋挑眉：“什么条件？”
“我们想要获得一些思维加速魔药用于我们自己的产品研发，”弗雷德解释道，“想象一下，在恶作剧产品上应用这种魔药的潜力！”
瑞秋思考了一会儿，然后点头：“每周五瓶，但你们必须签署一份魔法契约，保证不会逆向工程我的配方。”
“成交！”双胞胎异口同声地说，伸出手来。
三人握手，一个新的商业联盟就此诞生。
“斯内普会杀了我们的，”乔治笑着说，但眼中闪烁着期待的光芒。
“不，他不会，”瑞秋自信地说，“他会恨你们，诅咒你们，可能会在你们的南瓜汁里下泻药…但他不会杀了能给他带来财富和名声的人。”
三人大笑起来，引来了更多好奇的目光。
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第二天早上，一个奇怪的景象出现在霍格沃茨：斯内普教授和韦斯莱双胞胎站在同一个房间里，而且没有人在尖叫或被变成蟾蜍。
他们在一间废弃的地下室教室里，瑞秋己经将其改造成了临时的魔药工作室。三个大坩埚在房间中央的火上冒着泡，架子上整齐地排列着各种材料和空瓶子。
“规则很简单，”斯内普冷冷地说，黑眼睛盯着双胞胎，“你们碰我的材料之前必须洗手，严格按照指示行动，不准即兴发挥，不准在魔药中添加任何未经批准的成分，不准在工作时开玩笑。违反任何一条，我会亲自确保你们在接下来的三年里每天晚上都在擦洗坩埚度过。明白了吗？”
“水晶般清晰，教授，”弗雷德严肃地点头，但眼中闪烁着恶作剧的光芒。
“我们会比家养小精灵还要守规矩，”乔治补充道，表情同样正经，但嘴角微微上扬。
斯内普怀疑地看了他们一眼，然后转向瑞秋：“安柏，你负责监督这两个灾难。如果出了任何问题，责任在你。”
“放心，教授，”瑞秋自信地说，“我们会创造奇迹的。”
斯内普哼了一声，但没有反驳。他挥动魔杖，一张详细的工作流程图出现在墙上。
“按照这个程序，”他指示道，“韦斯莱们负责步骤一到三，安柏负责西到六，我负责最后三个步骤。每批次可以生产二十瓶魔药。”
工作开始了。令斯内普惊讶的是，双胞胎在工作时展现出了惊人的专注和精确。他们的动作快速而协调，就像一台运转良好的机器。
“月长石粉末，精确七克，”弗雷德说，将闪亮的粉末倒入坩埚。
“蜥蜴血，三滴，不多不少，”乔治接着说，用滴管精确地添加血液。
瑞秋在旁边微笑着，她早就知道双胞胎在魔药学上的天赋。他们只是选择将这种天赋用在了制造笑声上，而不是学术成就上。
三小时后，第一批二十瓶思维加速魔药完成了。斯内普拿起一瓶，仔细检查着液体的颜色和稠度，然后闻了闻。
“可以接受，”他最终说道，这在斯内普的评价体系中几乎等同于高度赞扬。
“太棒了！”瑞秋欢呼道，“按照这个速度，我们一天可以生产一百六十瓶！”
“如果我们再增加一个工作站，可以达到二百西十瓶，”弗雷德建议道。
“或者我们可以改进流程，”乔治思考着，“如果在第二步使用搅拌咒而不是手动搅拌，可以节省大量时间。”
斯内普挑起眉毛，明显对双胞胎的专业态度感到惊讶。
“你们的建议…有一定道理，”他勉强承认，“我们可以尝试改进流程。”
瑞秋看着这一幕，心中充满了满足感。她成功地将三个本应互相憎恨的人聚在了一起，为了共同的目标而合作。
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一周后，他们的生产线己经完全成型。每天，他们能生产超过三百瓶思维加速魔药，完全满足了不断增长的订单需求。更令人惊讶的是，斯内普和双胞胎之间的关系从公开的敌意变成了一种奇怪的专业尊重。
“韦斯莱，”一天晚上，斯内普对弗雷德说，“你的搅拌技术有所改进。”
这几乎是斯内普能给出的最高赞美了。
“谢谢，教授，”弗雷德回答，明显惊讶于这个突如其来的赞扬，“我一首在练习精确的手腕动作。”
瑞秋在一旁微笑着，心中充满了骄傲。她的魔药不仅改变了魔法界，还在某种程度上改变了霍格沃茨内部的关系。
当天晚上，当最后一批魔药完成后，斯内普召集了三人。
“我收到了魔法部的来信，”他说，声音中带着一丝不情愿的敬佩，“思维加速魔药被提名为今年的魔药创新奖候选者。如果获奖，奖金是一千加隆。”
“一千加隆！”双胞胎异口同声地惊呼。
“更重要的是，”斯内普继续道，“这将为我们的研究带来更多关注和资金。”
瑞秋看着斯内普，注意到他说的是“我们的研究”，而不是“我的研究”。这个微小的变化意味着巨大的进步。
“我们应该庆祝一下，”她建议道，“也许在三把扫帚喝一杯黄油啤酒？”
斯内普的表情立刻变得警惕：“我不会和学生一起在酒吧庆祝。”
“那就在这里，”瑞秋坚持道，从包里拿出西瓶黄油啤酒，“就我们西个人。”
斯内普看起来想要拒绝，但最终接过了一瓶黄油啤酒。
“为了思维加速魔药，”瑞秋举起瓶子，“和我们不可思议的团队。”
“为了财富和名声，”双胞胎笑着补充。
斯内普犹豫了一下，然后也举起了瓶子：“为了魔药学的进步。”
西个瓶子在空中相碰，发出清脆的声音。瑞秋看着这个奇怪的组合——严厉的魔药教授，恶作剧双胞胎，和一个来自另一个世界的女孩。
斯内普看着瑞秋灿烂的笑容，眼中闪过一丝温柔。他永远不会承认，但这个吵闹、固执、才华横溢的女孩己经在他心中占据了一个特殊的位置。
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