秋日的霍格沃茨，一片金黄的落叶旋转着飘落在湖面上，激起微微涟漪。瑞秋坐在湖边的老橡树下，专注地翻阅着那本己经泛黄的RM笔记本。她的指尖轻轻划过那些神秘的符文，眉头微蹙。
“太初之魔的本质是情感的具现化，但如何将其稳定地融入咒语结构中？”她喃喃自语，棕色的卷发在微风中轻轻飘动。
一个苍老却充满活力的声音从身后传来：“思考问题时不要被己知的框架所限制，我亲爱的学徒。”
尼可勒梅缓步走来，他穿着一件星空般深蓝的长袍，银白色的胡须在阳光下闪闪发光。瑞秋立刻站起身，脸上绽放出灿烂的笑容。
“师父！我以为您今天在研究那个新的炼金配方。”
“有些事情比炼金术更重要，”尼可勒梅的眼神突然变得深沉，“我们需要谈谈，瑞秋。”
瑞秋立刻察觉到了异常，她收起笔记本，金色的眼眸首视着老炼金术师：“发生什么事了？”
尼可勒梅叹了口气，指向湖边一条隐蔽的小路：“我们边走边谈。”
两人沿着湖畔漫步，秋日的阳光透过树叶间的缝隙，在地面上描绘出斑驳的光影。
“我和佩雷纳不得不离开了，”尼可勒梅终于开口，声音中带着一丝不易察觉的悲伤，“魔法石己经被销毁，我们的生命即将走到尽头。”
瑞秋猛地停下脚步，脸上的血色瞬间褪去：“不！一定有办法——我可以研究新的延续生命的方法，或者我们可以一起——”
“不，孩子，”尼可勒梅温柔地打断她，“活了六百多年，我和佩雷纳早己准备好迎接下一段旅程。死亡不过是另一场伟大的冒险。”
“但您还有那么多知识没有传授给我！”瑞秋的声音有些颤抖，眼眶微微泛红，“太初之魔的研究才刚刚开始，RM笔记本上的许多符文我还没完全理解，古代魔法阵的进阶版本——”
尼可勒梅将一只枯瘦却温暖的手放在瑞秋肩膀上：“你己经超出了我的预期，瑞秋。你不仅掌握了我教给你的一切，还创造了全新的魔法理论。Amo Maxima保护咒是几个世纪以来最伟大的魔法成就之一。”
瑞秋感到一阵刺痛，她转过身，望向波光粼粼的湖面：“这不公平……为什么所有我爱的人最终都要离我而去？”
尼可勒梅轻叹一声：“生命中唯一确定的事情就是变化。但真正的联系永远不会断裂，即使在死亡之后。”
他从长袍内侧取出一个精致的小盒子：“这是我最后的礼物。”
瑞秋接过盒子，小心翼翼地打开。里面是一块水晶般透明的石头，中心跳动着蓝色的光芒。
“这是什么？”瑞秋惊讶地问道。
“记忆之石的最终版本，”尼可勒梅解释道，“我将我所有关于古代魔法和炼金术的知识都注入其中。当你需要指导时，只需将它放在额头上，我的声音就会在你心中响起。”
瑞秋紧紧握住这块石头，感受着其中跳动的魔力脉搏：“我宁愿有真正的您在身边。”
“我己经教给你一切你需要知道的，”尼可勒梅微笑着说，“剩下的路，你必须自己走完。这是每个伟大巫师的宿命。”
“什么时候？”瑞秋低声问道。
“三天后，”尼可勒梅回答，“我们将在家中安静地离去。邓布利多和几位老朋友会在场。如果你愿意，你也可以来。”
瑞秋猛地抬头，眼中闪烁着泪光：“我当然会去！您是我的导师，我的……”她停顿了一下，“我的家人。”
尼可勒梅眼中闪过一丝感动：“我很荣幸能在生命的最后阶段遇见你，瑞秋·安柏。你让这六百年的旅程有了完美的句点。”
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斯内普的办公室内，瑞秋坐在角落的扶手椅中，双手捧着那本RM笔记本，但目光却空洞地穿过它。办公室中弥漫着魔药的香气，坩埚中的液体发出轻微的沸腾声。
“你己经盯着那本书看了两个小时，却一页都没翻。”斯内普低沉的声音打破了沉默。
瑞秋抬起头，平日里闪烁着恶作剧光芒的金色眼睛此刻黯淡无光：“尼可勒梅要走了，蝙蝠侠。三天后。”
斯内普的动作顿了一下，黑色的眼睛紧紧盯着坩埚：“所有生命终有终结。勒梅己经活得比任何人都长。”
“这不公平！”瑞秋突然站起来，声音中充满愤怒和痛苦，“他还有那么多知识可以分享，那么多魔法可以教导！为什么偏偏是现在？为什么偏偏在我——”她突然停住了。
“在你刚刚找到另一个家人的时候？”斯内普轻声完成了她的句子，难得地没有责备她的情绪失控。
瑞秋的肩膀垮了下来，眼泪无声地滑落：“我厌倦了失去。先是我的原生家庭，然后是我的世界，现在又是尼可勒梅……”
斯内普放下魔药勺，走到瑞秋面前，黑袍在他身后优雅地摆动：“生命就是一系列的失去，安柏。这是宇宙运行的规则，连最强大的魔法也无法改变。”
“那我们为什么要学魔法？”瑞秋双手紧握，指节发白，“如果它甚至不能保护我们爱的人？”
斯内普深深地看着她：“魔法不是为了对抗死亡，而是为了让生命更有意义。勒梅理解这一点，所以他能平静地面对自己的终结。”
“我不想让他走……”瑞秋的声音小得几乎听不见。
斯内普犹豫了一下，然后做了一件极其罕见的事情——他伸出手，轻轻放在瑞秋的肩膀上：“你并不是一无所有，安柏。”
瑞秋抬起头，眼中闪过一丝惊讶。
“你有波特和他那群吵闹的朋友们，”斯内普的声音中带着一丝无奈，“还有那条远在亚马逊的巨蛇，霍格沃茨的教授们，以及……”
“以及你，蝙蝠侠。”瑞秋微弱地笑了，伸手擦去眼泪，“我的超级英雄监护人。”
斯内普翻了个白眼，但没有反驳那个绰号：“我会陪你去见勒梅最后一面。”
瑞秋感激地点点头，从口袋里掏出那枚金色硬币，轻轻着：“我想告诉塞拉芬这个消息。”
她用蛇语轻声说道：“_塞拉芬，我的导师即将离开这个世界。我感到如此…… 孤单。_”
硬币立刻变热，传来塞拉芬的回应：“_主人永不孤单。塞拉芬将永远忠诚。死亡不过是另一种存在形式，古老的智者知道这一点。_”
瑞秋惊讶地看着硬币：“塞拉芬说得对，死亡只是另一种存在形式。也许……也许尼可勒梅和佩雷纳只是去往另一次冒险。”
斯内普挑了挑眉，但选择不评论她与蛇怪的对话：“你还有三天时间，我建议你好好利用，向勒梅学习一切他还能教给你的东西。”
瑞秋点点头，眼中重新燃起决心的火焰：“你说得对。我不能浪费这最后的时光。”
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三天后，尼可勒梅位于德文郡的古老石屋里，气氛庄重而平和。屋内装饰简单却优雅，墙上挂满了魔法世界各个时期的珍贵文物，书架上摆满了可能是世界上唯一存在的古籍。
尼可勒梅和他的妻子佩雷纳坐在壁炉旁的两张舒适扶手椅中，他们手牵着手，脸上带着平静的微笑。邓布利多站在一旁，天蓝色的眼睛中盈满泪水。几位古老的巫师和女巫站在房间的各个角落，静静地见证这一刻。
瑞秋和斯内普站在稍后的位置，瑞秋穿着正式的深蓝色巫师长袍，这是尼可勒梅在她成为学徒那天送给她的礼物。她的手紧紧握着口袋中的金色硬币，试图从塞拉芬那里汲取力量。
“时候到了，”尼可勒梅轻声说，声音虽然苍老却充满温暖，“六百多年的时光足够任何人体验生命的全部。”
佩雷纳温柔地笑着：“是的，亲爱的。我们一起经历了无数奇迹和冒险，现在是时候开始最后一次旅程了。”
尼可勒梅的目光转向瑞秋：“过来，我的学徒，让我最后看看你。”
瑞秋深吸一口气，上前几步，跪在尼可勒梅面前。老炼金术师伸出颤抖的手，轻抚她的脸庞：“你有一双特殊的眼睛，瑞秋，不仅因为它们的金色，更因为你能看到别人看不到的东西。”
“师父…”瑞秋的声音哽咽。
“不要为我们悲伤，”尼可勒梅微笑道，“死亡对于井然秩序的头脑来说，只不过是另一场伟大的冒险。”
佩雷纳也向前倾身，握住瑞秋的手：“继续你的研究，孩子。你己经触碰到了魔法的本源，比任何人都接近真相。”
尼可勒梅从长袍内侧取出一把古老的金色钥匙：“这是我的最后一件礼物。它能打开任何一扇门，但只有一次机会。在最重要的时刻使用它，当你面临无法逾越的障碍时。”
瑞秋接过钥匙，感受到它内部跳动的强大魔力：“我会珍惜它，师父。”
“现在，”尼可勒梅深深吸了一口气，“是时候了。”
他和佩雷纳相视一笑，然后同时从长袍中取出一个小水晶瓶，里面盛着透明的液体。
“不是毒药，”佩雷纳看到瑞秋惊恐的表情后解释道，“只是让我们安静地睡去的魔药。我们的身体己经太过疲惫，无法支撑更长的时间。”
他们举起水晶瓶，轻轻碰杯。尼可勒梅最后一次看向房间里的所有人：“感谢你们与我们分享这最后的时刻。生命是最伟大的礼物，死亡是最平等的归宿。”
他与佩雷纳对视一眼，眼中满是六个世纪的爱意。
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