菊院的晚风卷着淡淡的桂花香，宫灯的光晕在三人脸上流转，映得木月见发间的玉簪愈发温润。她放下酒壶，对明月笑道：“是朕考虑不周了，公主既身子不适，不妨在皇家客栈多歇些时日再回西梁。大真的秋景正盛，正好让庭杨陪你西处走走。”
明月端着酒杯的手指微微一顿，抬眼时己恢复了西梁公主该有的从容。她知道这是试探，却依旧落落大方地颔首：“多谢陛下关心，我记下了。”
木月见举起琉璃盏，盏中琥珀色的酒液晃出细碎的光，她的声音清越如玉石相击：“这杯酒，朕敬公主。感谢你不远万里来大真，救下朕的皇夫。朕在此立誓，往后西梁若有需，大真必以举国之力相援，朕在位一日，大真与西梁便交好一日。”
她顿了顿，目光扫过明月微怔的脸，补充道，“况且，两国边境的通商口岸，朕决定永久免征关税。”
“陛下！”明月猛地抬头，眼底的震惊藏不住。免征关税意味着什么，她比谁都清楚，西梁物产虽丰，却苦于通商成本高昂，这道旨意足以让西梁的经济在二十年内稳如泰山。
她连忙举杯起身，酒液险些洒出：“这杯酒，臣女代父王与西梁子民，谢陛下隆恩！”
木月见浅笑着与她碰杯，随后夹起一筷琥珀色的蜜藕，轻轻放在明月碟中：“尝尝这个，大真的特色。御厨特意用冰糖慢煨了三个时辰，据说对女子身子好。”
明月尝了一口，甜而不腻的滋味在舌尖化开，正欲道谢，却见木月见挥了挥手。殿内侍奉的宫人悄无声息地退下，连廊下的叶青也被明月使了眼色，识趣地离开了。
“朕有疑惑，想向公主请教。”木月见用银签挑着盘中的莲子，语气随意得像是闲聊。
“陛下请讲。”明月放下筷子，指尖下意识抚过袖口的绣纹。
木月见抬眼，凤目在灯火下亮得惊人：“公主是如何得知庭杨遇险，又恰好寻到她的？”
明月在来之前就猜到木月见肯定会问这个问题，从袖中取出一封泛黄的信笺，递了过去：“我收到这封信时，刚到大真。信上只写了庭杨的方位，还特意嘱咐需由公主亲自照料，我便依言来了。”
木月见展开信笺，只见上面字迹潦草，却透着一股不容置疑的急切，末尾题着“天机鸿运，秘不示人”八个字。她指尖在“天机鸿运”西字上轻轻敲击，心中思索，此人既知庭杨的身份，又能精准掌握她的动向，却甘居幕后，究竟是敌是友？
木月见放下明月递过来的信，她望着明月腕间晃动的西梁缠丝银镯，忽然轻笑出声：“说起来，公主是为数不多知晓庭杨秘密的人。”
一旁的庭杨手中的酒杯猛地一晃，琥珀色酒液在杯壁晕开涟漪。
“不知公主对这秘密，作何感想？”木月见的声音裹挟着桂花香飘来，凤目映着宫灯，像是淬了层琉璃色的光。廊下的夜风卷起她月白色的裙裾，腰间九凤衔珠玉佩随着动作轻响，昭显着帝王的威仪。
明月端起酒杯，酒液映出她眼底翻涌的情愫，却被她化作一抹得体的浅笑说道：“陛下的皇夫无论何种身份，都是天底下最好的人。若不是这般惊才绝艳，又怎能得陛下倾心，令大真上下折服？”
说完她仰头饮尽杯中酒，辛辣的滋味混着酸涩漫上喉头。
木月见指尖划过杯沿的暗纹，将明月转瞬即逝的怔忪收进眼底。她不动声色地为两人斟酒，鎏金酒壶倾出的弧线在月光下宛如流动的琥珀：“公主好见识。”
然后意味深长地瞥了眼庭杨，又继续说道：“这世间偏见太多，总有人觉得女子不及男儿，却不知真正的风华，从不在皮囊表象。”
明月攥紧了袖中的丝帕，上面绣着的莲花纹路被指甲掐出褶皱。她在心底苦笑，是啊，无论庭杨是男是女，是落魄公子还是大真皇夫，都是她在大真的夕阳里，一眼就爱上的人。只是这份爱，终究要藏在朋友的名分之下，化作永远无法言说的秘密。
廊柱后的元宝疯狂闪烁，像素胡子拧成麻花状。它的机械音在空中炸开：“完了完了！这修罗场的浓度超标了！再待下去我的数据缓存都要溢出了！”然而无人在意它的哀嚎，木月见与明月对视的目光里，明丽的笑意下暗潮汹涌，庭杨望着两人的眼神，却盛满了无措与怅然。
过了一会儿，木月见举杯对庭杨道：“这杯，你我一同敬明月公主。”
见庭杨仍在发呆，她轻轻拉了拉对方的衣袖，“若不是公主，你我不知还要隔多少时日才能相见。”
庭杨这才回神，慌忙举杯，目光却落在明月的脖颈上，那里光洁如玉，昨夜那道浅浅的红痕己不见踪影，想来是用脂粉遮了。
“明月，你……”她刚要开口，却被明月打断。
“陛下与皇夫不必客气。庭杨皇夫去年送来的水利图谱，让西梁的良田增产三成，臣女做这些，不过是还这份情。”明月的笑容带着几分疏离，用丝帕擦了擦唇角。
“朋友之间，说什么还情？”庭杨猛地站起身，椅子腿在青砖上划出刺耳的声响。
“你明明不是这样的！从什么时候起，你对我这般生分？是不是我做错了什么，你告诉我，我改！”
明月望着她眼底的急切和难过，心口像被揉碎的棉絮，密密麻麻地疼。她握紧丝帕，指甲几乎要嵌进掌心，才勉强挤出一抹苦笑道：“皇夫说笑了。你与陛下重逢，本该是天作之合，我怎敢再以朋友相称，坏了规矩？”
呆子啊，你可知我多想告诉你，我不想做你的朋友。
木月见的眉峰几不可察地蹙了一下。她捕捉到明月说出“朋友”二字时，眼底那一闪而过的痛楚，像被针扎破的水泡，转瞬即逝，却足以泄露心事。但她没有点破，只端起茶壶为两人续上茶水，声音平静无波：“好了，不说这些了。”
她转向明月，语气陡然转厉：“苏远山之事，公主可知晓更多？”
明月收敛情绪，神色凝重起来：“中秋前夜，他曾来客栈，让我不能在你面前提起庭杨的名字……”
“不止苏远山。”木月见放下茶壶，壶盖与壶身碰撞，发出一声轻响。
“朕怀疑，他背后还有人。”
“谁？”庭杨与明月异口同声。
“朕的外公，苏策。”木月见的声音冷得像冰。
“两朝太傅，苏远山的亲祖父。当年朕登基，他主动请辞，看似不问朝政，可刘伯庸是他的门生，朝中半数官员都受过他的恩惠。”她指尖在桌面上画出一个圈，“这盘棋，比我们想的要大。”
木月见望着窗外沉沉的暮色。风卷着落叶掠过窗边，发出沙沙的声响，像谁在暗处翻动棋子。她忽然笑了，那笑容美得惊心动魄，却带着帝王独有的锋芒：“不管是谁，既然布了局，总要有人来收网。”
她看向庭杨，又看向明月，目光在两人脸上转了一圈：“苏远山以为自己是执棋者，却不知早己成了别人的棋子。我们要做的，就是让这盘棋，按照我们的规矩来下。”
庭杨望着她眼中闪烁的智慧与决断，忽然觉得安心。而明月端起酒杯，将剩下的酒一饮而尽，无论前路如何，只要能帮庭杨报仇，能护西梁安稳，她便不怕与任何人对弈。
廊柱后的元宝看着这一幕，像素胡子抖得更厉害了：“乖乖，这两位美人一个比一个厉害，这智商浓度快把我CPU烧了！还好送信的是好人，不然这局我都不敢推演……”
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