引擎舱发出一连串绝望的、如同金属内脏被撕裂般的哀鸣后，彻底熄火了。浓重的黑烟从引擎盖缝隙里滚滚冒出，呛得人睁不开眼。车尾，那只沾满粘液的灰白手掌还在固执地拍打着后挡风玻璃，留下更多腐蚀性的绿色污渍。更多的“咔哒”声和粘稠的蠕动声正从仓库方向逼近！
“该死！熄火了！”铁斧大哥低吼一声，额头青筋暴起，用力又拧了几次钥匙，回应他的只有几声无力的“咔哒”声。他猛地看向后视镜，脸色剧变：“它们来了！不止三个！”
几个、甚至十几个扭曲的灰白身影，僵硬地、却带着令人窒息的压迫感，从仓库的黑暗中和附近的废墟里摇晃而出，它们的目标明确——我们这辆瘫痪的铁棺材！空气中弥漫开一种腐败腥甜与化学药剂混合的死亡气息。
“米妮！小雨！带奶奶趴下！”铁斧大哥厉声命令，同时抄起扳手就要开门冲出去硬拼。他腰腹间临时捆扎的布条下，深色的血渍正在迅速扩大——刚才剧烈的冲刺和搬水显然撕裂了伤口！
“铁斧大哥！等等！别下车硬拼！”我心脏狂跳，但一个念头电光火石间闪过脑海。看着车窗外荒原上几簇顽强钻出裂缝、在夕阳余晖中摇曳的枯黄野草，我丹田深处那股带着生机的温热力量瞬间被点燃！没有时间犹豫！
“给我争取两分钟！就两分钟！”我嘶声喊道，猛地推开车门，不顾一切地跳下车！
双脚落在滚烫龟裂的土地上，我深吸一口气，无视了扑面而来的死亡恶臭和感染者令人牙酸的关节摩擦声，将双手按在地面！
“生长！疯长吧！”
意念如同汹涌的潮水，丹田内的木系异能核心以前所未有的强度爆发！淡绿色的光芒从我掌心汹涌溢出，瞬间注入干涸的大地！目标——车后几米外那片稀疏的枯草丛和我视线所及的所有顽强杂草！
嗡——！
仿佛无形的生命之泉灌注，那些枯黄的野草以一种肉眼可见的、近乎疯狂的速度窜起！它们变得粗壮、坚韧、纠缠！藤蔓般扭曲着拔地而起，瞬间在车辆后方形成了一道数米宽、一人多高的、由疯狂滋生的坚韧杂草组成的临时荆棘屏障！
“呃啊——！”
“嗬……嗬……”
最前面的几个感染人猝不及防，一头撞进了这片突然出现的、充满生机的“荆棘林”中。杂草疯狂缠绕住它们僵硬的双腿、手臂，甚至试图绞上它们的脖颈！虽然无法彻底阻止这些非人之物，但成功地将它们绊倒、拖慢！尖锐的草叶割破了它们的灰白皮肤，流出的不是鲜血，而是更多的墨绿色粘液和丝丝缕缕的菌丝！
“铁斧大哥！快！”我维持着异能输出，感觉自己的生命力也在飞速流逝，汗水瞬间浸透后背，眼前阵阵发黑。
铁斧大哥眼神一凝，没有丝毫废话！他强忍着腰腹间撕裂般的剧痛，猛地掀开滚烫的引擎盖！浓烟扑面而来，他眯着眼，动作快得只剩下残影——检查线路、拧松火花塞（如果有）、尝试重新启动……引擎舱里传来他急促而沉稳的金属碰撞声。
每一次尝试启动失败的“咔哒”声都像重锤砸在我的心上。身后的杂草屏障发出不堪重负的“咯吱”声，几个力量最大的感染人己经撕开大半阻碍，枯槁灰白的手爪离车尾只有咫尺之遥！粘液滴落，腐蚀着车体，也加速了草叶的枯萎！
“成了！”就在屏障即将崩溃的瞬间，铁斧大哥发出一声低沉的怒吼！
呜——嗡！轰隆隆！
引擎爆发出劫后余生般的咆哮！车子猛地一窜！
“灵儿！上车！”铁斧大哥一把抓住我的胳膊，巨大的力量将我猛地拽回副驾驶！车门“砰”地关上！几乎是同时，“啪嚓”一声，一只枯爪狠狠抓在了我刚刚站立位置的车门上！
“坐稳！”铁斧大哥猛打方向，轮胎在干裂的土地上摩擦出刺耳的尖啸和滚滚尘土，车子像离弦之箭般冲了出去，将那片混乱的荆棘屏障和后面蹒跚追来的感染人甩在漫天烟尘之中！
夕阳的最后一丝余晖沉入地平线，深紫色的暮霭迅速吞噬了荒原。寒冷几乎是与黑暗同时降临。引擎的声音变得异常沉闷和不稳定，显然是刚才的强行启动带来了损伤。我们必须立刻找到庇护所！在黑夜中暴露无异于自杀。
幸运的是，在彻底陷入黑暗前，铁斧大哥锐利的目光捕捉到了远处一座破败建筑的轮廓——一座哥特式尖顶半塌、彩绘玻璃破碎不堪的老旧教堂，孤独地矗立在荒凉的丘陵上，紧邻着一条早己干涸的宽阔河床。
“去那里！”铁斧大哥的声音带着不容置疑的决断。车子喘息着，挣扎着爬上布满碎石的小坡，最终有惊无险地停在教堂那坍塌了一小半、布满裂痕的巨大木门前。
大门被尘土和碎石半掩着。铁斧大哥深吸一口气，无视腰间伤口再次渗出的温热，和小雨一起，用尽力气推开沉重腐朽的木门。“嘎吱——轰！”门轴发出痛苦的呻吟，一股浓重的灰尘和陈腐气息扑面而来。
教堂内部一片狼藉。长椅东倒西歪，布满蛛网和厚厚的灰尘。布道坛坍塌了一半，巨大的木质十字架斜倚在墙角。唯一还算完整的，是东侧墙壁上那几扇巨大的、描绘着圣洁天使与光芒的彩绘玻璃窗。虽然大部分玻璃己经碎裂或脱落，但残留的部分在的月光下，投射下斑驳陆离、诡异而静谧的光影。
“快！搬东西堵门！”铁斧大哥声音嘶哑，脸色在月光下显得异常苍白。我们三人合力，将最沉重的几张长椅、倒塌的石块和能找到的所有杂物，死死地顶在门后。铁斧大哥又拿出从物流中心薅来的金属丝材料，极其小心地在门口、窗户下方以及我们准备休息的区域附近，布置了几道几乎看不见的警戒线，线头连接着他放在手边的几个空的金属罐子——任何轻微的触碰都会引发清脆的警报。
做完这一切，铁斧大哥几乎虚脱，冷汗浸透了他破烂的衣衫。他背靠着冰冷的石柱，缓缓滑坐到布满灰尘的地上，大口喘息着，每一次呼吸都牵动着伤口，让他眉头紧锁。
小雨抱着她宝贵的卡通水壶，小脸在月光下写满了担忧和恐惧。她看看痛苦喘息但强忍着不发出声音的铁斧大哥，又看看我疲惫不堪的脸，最后目光落在自己怀中的水壶上。里面的水，只剩下浅浅的一点点底。
“铁斧大哥……”小雨的声音带着哭腔，她小心翼翼地走到铁斧身边，蹲下来，用小手轻轻拧开水壶盖。“喝……喝点水吧……”她将水壶口凑到铁斧干裂的唇边，里面的水在月光下折射出微弱的、带着奇异寒气的淡蓝色光晕——那是她仅存的、融合了微弱冰系异能的宝贵水源。
铁斧大哥睁开眼，看到小雨眼中强忍的泪水和那少得可怜的水，眼中满是复杂的心疼。他艰难地挤出一个安慰的笑容，粗糙的大手轻轻摸了摸小雨的头：“小雨乖……大哥不渴，你留着……”他话未说完，又是一阵剧烈的咳嗽，腰腹间的伤口布条瞬间被染得更深。
“喝！”小雨固执地又把水壶往前递了递，小手指因为用力而发白。铁斧大哥看着那双清澈而固执的眼睛，最终没有再拒绝，极其轻柔地抿了一小口。那带着寒意的水润过喉咙，似乎稍稍缓解了他的灼痛，他长长吁了口气，靠在石柱上，声音虚弱了几分：“……谢谢小雨。”
短暂的喘息后，铁斧大哥试图调整姿势，让自己舒服一点，但这个动作再次牵动了伤口。一声压抑到极致的闷哼从他喉咙里溢出，豆大的汗珠瞬间布满额头。他下意识地用手捂住腰腹，但鲜血己经透过层层布条，将他的手掌都染红了。布条的边缘，那抹刺眼的黑紫色正以肉眼可见的速度向周围正常的皮肤缓慢侵蚀，如同邪恶的根系在蔓延！他的体温也在急剧升高，呼吸变得滚烫而急促。
我的心猛地沉下去。前面几次的治疗只是暂时压制了菌丝感染！ 那怪物腐蚀液造成的伤害远比想象中顽固和恶毒！长途奔波的劳累、刚才修车的剧烈动作、以及再次撕裂的伤口，彻底引发了感染的复发和恶化！
铁斧大哥努力想保持清醒，但眼神己经开始有些涣散，他咬着牙，试图再次凝聚力量，但身体却不受控制地微微颤抖。
我看着他那张在月光下因剧痛和发烧而扭曲、却依旧强撑着刚毅的脸，又看了看旁边紧紧抓着我的衣角、吓得瑟瑟发抖的小雨，以及躺在不远处破旧毯子上、依旧毫无声息、皮肤下菌丝痕迹似乎更加明显的奶奶……
恐惧和无助像冰冷的潮水瞬间将我淹没。
但旋即，一股更强烈的、源于责任和某种说不清道不明情感的火焰，在我胸腔里燃烧起来！
他推开小雨挡住骨锥…他在废墟中一次次带我们找到生路…他在感染人逼近时第一个挡在前面…他找到水先给小雨和自己只舔瓶盖…他强忍剧痛布置警戒线…他甚至不肯喝小雨那点宝贵的异能水…
这个人…铁斧大哥…他用自己的命换我们活到现在！
不能让他死在这里！
我猛地站起身，声音带着我自己都未曾察觉的嘶哑和决断：“小雨，看好奶奶！别乱动警戒线！” 我快步走到铁斧大哥身边蹲下，强行压下声音里的颤抖：“铁斧大哥，让我再看看伤口！”
铁斧大哥艰难地睁开眼，眼神有些模糊，但看到我坚定的神情，他微微点了点头，几乎是放弃了抵抗般地松开了捂住伤口的手。
我深吸一口气，小心翼翼地解开那己经被血和黑紫色粘液浸透、变得沉重的布条。伤口暴露在月光下的瞬间，我倒吸一口凉气！ 伤口狰狞地翻卷着，边缘皮肤呈现令人心悸的深紫色，细密的、如同黑色蛛网般的菌丝痕迹正从伤口深处向周围的健康皮肉蔓延！伤口周围的皮肤滚烫，不堪，甚至隐隐透出青黑色的光晕。这才是他高烧和虚弱的根源！
情况比我想象的还要糟糕百倍！菌丝不仅在侵蚀伤口，更在向他的身体内部蔓延！靠我之前的木系异能，根本无法根除！
就在我指尖凝聚起柔和的绿色光芒，准备不顾一切再次尝试压制菌丝时——
咚…咚咚…咚……
一种极其微弱、却异常沉闷、仿佛隔着厚厚泥土的心跳声，毫无征兆地从教堂深处传来！那声音并非来自人类或普通动物，更像某种庞大、沉重且…非自然之物在搏动！
我们三人瞬间僵住！铁斧大哥强撑着抬起头，眼神锐利如鹰地投向声音来源——教堂最深处，布道坛后方那片被巨大阴影笼罩的角落，那里似乎有一扇通往地下室的、紧闭着的、锈迹斑斑的沉重铁门！
咚…咚咚…咚……
声音规律而缓慢，却带着一种冰冷黏腻的穿透力，仿佛首接敲打在人的心脏上！一股难以言喻的寒意顺着脊椎爬升！
更令人毛骨悚然的是，在月光透过破碎彩窗洒下的斑驳光影中，我们惊恐地发现，那些散落在地面、长椅和墙壁上的尘埃与霉菌，正以一种极其缓慢、肉眼几乎无法察觉的速度，向着同一个方向——那扇紧闭的地下室铁门——聚拢、流动！ 仿佛被某种无形的力量牵引着，汇聚成一条条极其细微的灰色菌丝溪流！
与此同时，铁斧大哥腰腹间那道狰狞伤口边缘的黑紫色菌丝痕迹，似乎也微微活跃了一下！ 一股钻心的剧痛让他猛地弓起身子，发出一声压抑到极致的痛哼！
小雨吓得小脸惨白，死死捂住自己的嘴，大眼睛里充满了恐惧的泪水，紧紧缩在我身边。
夜幕庇护所？不！这里分明是一个潜伏着未知恐怖存在的——陷阱！
铁斧大哥挣扎着想站起来拿起武器，但他的身体己经虚弱到了极限，加上伤口的剧痛和体内蔓延的菌丝，他只能靠在冰冷的石柱上，急促地喘息着，眼神死死盯着那扇黑暗的铁门和地上诡异的尘埃流动，前所未有的凝重和一丝绝望。
危机，从未远离。而这一次，死亡的阴影从外部转移到了这座看似安全的庇护所内部，并且更加致命、更加令人窒息！
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