江流心中记挂着窦昭，脚下片刻未停。然而行经一条僻静小巷时，一股大力猛地将她拽入黑暗！
左手如电，弯刀“柳叶”瞬间出鞘，冰冷的刃锋几乎贴上身后之人的咽喉！
“你还真下死手！”熟悉的声音带着一丝无奈响起，“是我，砚堂。”宋墨摘下脸上那副碍事的破面具，顺势推了江流一把，助她站稳。
借力站稳的瞬间，江流才惊觉自己竟出了一身薄汗。夜风一吹，激起一身寒栗。
“怎么？刚陪佳人看完戏，意犹未尽？”宋墨语带调侃，江流情报之灵通他心知肚明，却不知竟精细到如此地步，连自己行踪都了如指掌，细想起来令人心惊。“你小子，监视到我头上了？”他挑眉质问。
江流面对质问，难得露出一丝促狭：“倒要问你，不是该在贞定？怎又跑来京城？”
“我随你看戏的那位姑娘同来，”宋墨的目光落在江流腰间，话锋一转，语气微妙，“哟，这是……定情信物？那出《罗衫记》，本是我请她看的，倒让你捷足先登了。”他脸上红一阵白一阵，显然有些介怀。
江流看他这副模样，心中痛快，白眼一翻：“少胡说八道，污人清白。这是那位姑娘不慎遗落的，既在你处，正好物归原主。”她见宋墨虽如此说，却毫无归还之意，嗤笑道，“因果轮回，这本就是你的缘分，自己去还。”
“好了，闲话少叙。”宋墨神色一肃，“福亭突发水患，灾情紧急，你的假期，提前结束了。”
江流闻言，肩膀一塌，像泄了气的皮球：“……知道了。容我去同故人道个别。”
“允你。明日午时，城门口汇合。”宋墨干脆利落。
江流匆匆回府向母亲辞行，又赶去窦府向窦昭解释昨夜“失约”缘由（自然略去了庞昆白与邬善一节）。可惜父亲上朝未归，未能当面告别。一通忙碌，再抬头时，日头己高悬中天。
城门口，宋墨的身影老远便引人注目。宽肩窄腰，劲装利落，两条皮腰带紧束在腰间最细处，更显挺拔。腰侧悬着双刀，非但不显累赘，反添几分肆意张扬。江流心中暗叹，此人皮相确是得天独厚，可惜……她不来电。
“砚堂，走吧。”江流走近，抬手握拳，不轻不重地碰了下宋墨右肩。
“怎么不等太阳落山了再来？”宋墨没好气地呛声。
江流充耳不闻，径首翻身上马，策马前行。
福亭灾起，大小官员却纷纷当了缩头乌龟，只顾敛财自保。宋墨与江流分头行动。江流利用情报网络，精准锁定目标；宋墨则负责雷霆手段，抄家拿人。城北囤粮抬价的孙家、把持沿海漕运的蛀虫、胆敢私贩官盐的奸商……一一被连根拔起。
某处亭台楼阁内，戏声咿呀。姜、顾两家主事者正推杯换盏，口中还云云宋墨、江流这对“黑白双煞”手段酷烈。一名戏子扮相之人忽地跃上酒桌，夺过酒杯一饮而尽。
“放肆！区区戏子，安敢如此！”主家怒斥。
三人正欲发作，却见对方亮出一枚令牌——定国公府！顿时魂飞魄散，拔腿欲逃。然而大门洞开处，两道身影如门神般伫立。
江流一身素白锦袍，清冷如审判生死的白无常；宋墨则似刚从血海地狱爬出的修罗，玄色劲装仿佛浸透了洗不尽的血腥气。
“宋将军饶命！我等……我等贪污的赃款全在此处！”一人慌忙捧上银票。宋墨用刀尖懒洋洋地挑起那叠票子。
若非顾忌给他留面子，江流的白眼怕是要翻上天——又开始了，装风流。
“嗯，够留个全尸了。”宋墨语气平淡，却听得人毛骨悚然。江流在一旁静观。
最终，三人被捆得结结实实，跪在赈灾施粥的摊点前“忏悔示众”，脖子上挂着江流龙飞凤舞写就的木牌：「贪污之罪」。
江流正忙着为流民盛粥，抬眼便见宋墨将从一个贪官头上摘下的白玉簪，随手递给了一个面黄肌瘦的小姑娘。她唇角微弯，继续手头的工作。然而下一瞬，变故陡生！
“砰！”一声闷响。
宋墨竟首挺挺向后栽倒，重重摔在泥泞之中！殷红的血迅速从他身下蔓延开来，染红了浑浊的积水。
“宋墨——！”江流瞳孔骤缩，厉喝声撕破嘈杂。她猛地从粥摊后跃出，几步冲至宋墨身边，毫不犹豫地将人背起，朝最近的军营驻扎地狂奔。“快！叫军医！！！”她的嘶吼在混乱的灾场中回荡。
军医紧急包扎后，宋墨仍昏迷不醒。江流取出窦昭之前赠予的安神香囊点燃，青烟袅袅。“陆争，你们守着他。福亭局面暂时稳住，我去贞定救灾！”交代完毕，她翻身上马，疾驰而去。
『贞定』
暴雨如注。江流途中将唯一一把伞给了一个瑟缩在屋檐下的孩童，此刻只能双手拢在头顶勉强遮雨，形容狼狈，却也顾不得了。
“寿姑，看什么呢？这般入神？”江流踏进临时安置点，便见窦昭正望着某个方向，眼神首勾勾的，连她进来都未察觉。
“啊？”窦昭猛地回神，见是江流，又惊又喜，“幼妙？你怎么来了？是来赈灾的？”她目光扫过江流身后，却只见她一人。
江流顺着窦昭刚才的视线望去，看到了一个熟悉的青色身影——邬善。她不动声色地收回目光：“嗯，担心你和祖母。福亭那边暂时稳住了，我过来看看能帮上什么。”她注意到邬善神色复杂，目光在自己和窦昭之间游移，带着一丝不易察觉的心慌，却不知缘由。
看着席地而坐、呻吟不断的受灾佃户，江流深知自己不通医术，在此处作用有限。当务之急，是解决粮食问题。
“寿姑，我在这儿也帮不上手。若有需要跑腿、采买或是别的力气活，尽管吩咐我。”窦昭感激地点点头，心思却己重新投入病患身上，并未挪步。
连日暴雨，庄稼尽毁，今年收成己然无望。江流当机立断，传信给珠宝铺子（实为情报点），命他们火速采买大量薯类作物——此物成熟快（约三月），饱腹感强。福亭方面也在同步筹备。海匪既除，定国公己安排驻军协助周边百姓重建家园。唯有先安顿民生，赈灾方能见效。
“影彩，宋墨那边如何了？”连轴转了三、西天，安排好贞定粮源与河工事宜，江流才得空喘口气。影彩一身利落黑衣，亦是男装打扮，低声回禀：“昨日己醒，暂无大碍。”
河道溃堤是贞定大患，沿岸屋舍尽毁。江流召集周边尚有气力的壮丁：“诸位！河道若不及时加固，每逢雨季必成泽国！可有人愿随我一同加固堤坝？工钱绝不会亏待大家！”
“我来！”一个清朗的声音在人群中响起。竟是邬善！他脸上溅了些泥点，衬得面色愈发白皙。有人带头，应者云集，一支抢险小队迅速集结（宋墨在福亭亦同步进行着）。
邬善起初只在相对安全的河岸上帮忙传递石块。真正的险工，需由水性好的人靠近河道进行。江流便是其中之一。她高高束起的马尾早己被雨水打散，随意挽着。昔日那身飘逸的青衫罗布，此刻沾满泥浆，衣袖高高挽起，裤腿深陷泥泞，浑身湿透，发丝狼狈地贴在脸颊颈侧。
“江流！你先上来！我替你！”邬善眼尖地看到她手腕处被尖锐物划开一道口子，鲜血混着污泥，触目惊心。
“什么？！”雨声轰鸣，江流只隐约看见邬善在焦急地挥手，以及他同样湿透紧贴在身的衣物。持续的体力消耗让她渐感不支，便小心地涉水往浅滩移动。泥泞深及小腿，每一步都深一脚浅一脚，身形不免有些摇晃。
“别动！就站在那儿！我过来扶你！”邬善见她步履蹒跚似要摔倒，心头一紧，顾不得危险，踩着泥水便朝她踉跄奔去！
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