东海第一医院，急诊大楼。
仅仅不到一小时，这里己从救死扶伤的前线，变成了人间地狱的入口。刺目的红色警戒灯旋转着，将慌乱奔逃的人影和担架上扭曲的身体染上不祥的血色。撕心裂肺的咳嗽声、痛苦的呻吟、恐惧的哭喊、医护人员嘶哑的指令……各种声音混杂在一起，形成一股令人绝望的噪音洪流，冲击着每个人的神经。浓重的消毒水气味也掩盖不住那股弥漫在空气中的、越来越清晰的冰冷腥甜，像毒蛇的信子，舔舐着每个人的皮肤。
秦越和慕清雪在周天豪安排的几个精悍手下护送下，穿过混乱的人群。慕清雪脸色苍白，但眼神锐利如刀，高跟鞋踩在冰冷的地砖上，发出清脆而稳定的声响，强行在恐慌的人潮中劈开一条通道。她强大的气场暂时压住了部分骚动，人们下意识地为这位东海闻名的冰山女总裁让路。
急诊大厅内，景象更为骇人。临时加设的病床挤满了过道，每一张上面都躺着一个正在经历酷刑的生命。患者全身高热滚烫，皮肤却呈现出一种濒死的青灰色，皮下血管诡异地凸起，颜色深得发蓝。他们剧烈地痉挛着，每一次咳嗽都拼尽全力，喷溅出的不是普通的血沫，而是夹杂着细碎冰晶的粉红色粘稠物！这些冰晶落在床单上，在灯光下闪烁着微弱的、令人心寒的蓝光。空气冰冷刺骨，仿佛置身冰窖，呼出的气息瞬间凝结成白雾。
“秦医生！这边！”穿着最高级别防护服、如同白色堡垒的陈博士在隔离区门口焦急挥手。他的防护面罩上布满凝结的水汽，声音透过通讯器传来，带着颤抖。
秦越和慕清雪迅速穿戴好防护装备，进入核心隔离区。这里相对安静，只有医疗设备的滴答声和患者粗重艰难的喘息。但气氛压抑得如同铅块。秦越的目光如鹰隼般扫过病床上一个症状最典型的中年男人。
“发病多久？”秦越问，声音透过面罩有些沉闷。
“不到……两小时……”旁边的护士声音带着哭腔，“送来时还能说话，现在……”她指着病人喉咙处明显的紫绀和暴起的蓝色血管。
秦越俯身，动作沉稳。他并未立刻动用金针，而是先进行最基础的望闻问切。他戴上医用手套，示意护士轻轻撬开病人的嘴。
一股带着冰霜寒意的腥气扑面而来。病人的舌体，舌苔厚腻得如同覆盖了一层灰白色的苔藓。秦越的瞳孔骤然收缩！在那厚厚的灰白之下，舌面正中央，赫然分布着数道极其细微、却清晰无比的暗蓝色裂纹！这些裂纹深邃、边缘锐利，如同干涸大地上的龟裂，又像某种古老图腾的邪恶笔画，透着一股非自然的死寂气息！
“‘冰裂纹’……”秦越低声自语，声音带着一丝难以置信的凝重。这是《玄元秘录》残篇中，只在描述上古极寒瘟毒时一笔带过的凶险舌象！传说中，这是寒气蚀心、生机断绝之兆！
“抽血！肺泡灌洗液！所有样本，最高优先级送检！”秦越果断下令，声音不容置疑。
“己经在做了！”陈博士立刻回应，指向旁边一台高速运转的仪器，“电子显微镜结果马上出来！”
话音刚落，仪器发出完成的提示音。陈博士扑到屏幕前，只看了一眼，整个人如同被高压电流击中，猛地僵在原地，发出一声短促的、惊骇到极致的抽气！
“上帝……不，恶魔……”他失神地喃喃。
秦越和慕清雪立刻凑近屏幕。
高清的电子显微镜图像上，呈现的并非常见的球状或杆状病毒。那是一种前所未见的、令人毛骨悚然的形态！无数细小的、闪烁着幽蓝冷光的环状结构相互嵌套、绞缠，构成一个复杂到极致的立体链状结构。每一个环都像一枚冰冷的指环，环内中心，是一个更加微小、却散发着强烈蓝光的核心粒子，如同被囚禁的恶魔之眼！整个结构透着一股冰冷、精密、非自然的邪恶美感，仿佛来自深渊的造物！
“‘恶魔之环’……”陈博士的声音抖得不成样子，“这结构……这复制速度……上帝，它能在零度以下活性倍增！它在吞噬……吞噬细胞的热量和线粒体能量！它在把人……活活冻成冰雕，从内部开始！”
“X病毒。”秦越盯着屏幕上那幽蓝的恶魔之眼，声音冷得掉渣，“寰宇的‘礼物’。”
慕清雪看着屏幕上那非自然的造物，又看向病床上迅速失去生命迹象、皮肤正凝结出薄薄冰霜的患者，一股寒气从心底首冲头顶。她猛地转头看向秦越，防护面罩下，她的嘴唇抿得死白。
“秦越，告诉我，这‘冰裂纹’，古方……还有没有机会？”她的声音透过通讯器传来，带着一丝她自己都未察觉的颤抖。
秦越的目光从屏幕移开，落回那中年男人布满冰裂纹的舌苔上，再缓缓扫过整个如同冰窟炼狱的隔离区。他没有立刻回答，只是从随身的针盒中，缓缓抽出了一枚最长、最亮的金针。针尖在惨白的灯光下，凝聚着一点锐利到极致的光芒。
“《玄元秘录》有载：‘戾气疫疠，冰封脏腑，裂舌为兆，一线生机在阳火’。”他的声音低沉而坚定，每一个字都像重锤敲在人心上，“机会，从来不是别人给的。”
他手腕一抖，金针化作一道细微的金芒，精准无比地刺入病人胸口膻中穴！针尾急速震颤，发出几乎听不见的嗡鸣。
“通知所有能动的人，”秦越的目光如寒星，扫过陈博士和慕清雪，“清点库存，准备大锅！我要所有能搜罗到的生姜、干姜、肉桂、附子、艾叶……越辣越好，越热越好！再准备大量黄酒！立刻！马上！”
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