深山古宅的腐木气息混杂着浓重的水汽，白纾辞拨开蛛网，手电筒的光束刺破黑暗，照亮地下室里齐膝深的积水。水面漂浮着霉烂的账本残页，纸页上的朱批字迹早己晕染成暗红血斑。报案的年轻记者缩在墙角，防水靴边漂着半截腐朽的算盘，算珠上还卡着人类的指甲碎片。
“我来调查失踪案，听见水底下有铁链拖拽的声音……”记者的声音抖得像秋风中的落叶，他指着墙壁上的铁环，每个铁环都残留着暗红血迹，“昨晚有个穿青衫的老头沉在水里，我以为是落水者，可他突然睁眼笑了……”
白纾辞蹲下身，指尖触到铁环的瞬间，一股冰寒的记忆碎片涌入脑海：清瘦的书生被铁链倒吊，水没至口鼻时，狱卒用烧红的烙铁在他后背刻下莲花纹。更骇人的是，书生眼底倒映着无数相同的身影，他们的血汇入积水，在地面形成巨大的莲花阵图——与血河渡魂案中船底的符咒完全一致。
“这里以前是水牢。”她用桃木刀撬开铁栅，腐臭气息扑面而来，排水口铁栅上爬满青苔，缝隙里卡着半截人的小指骨，指骨关节处还缠着褪色的红绳，“看这些铁环的位置，犯人是被倒吊着浸入水中，活活溺死的。”罗盘指针疯狂旋转，指向排水口深处，盘面渗出的水珠在灯光下泛着幽蓝，“怨气经年累月，怕是养出了‘水牢煞’。”
话音未落，水面突然炸开涟漪，无数铁链从水中飞出，链节上还挂着腐烂的皮肉。记者惨叫着被铁链缠住脚踝，拖向排水口。白纾辞挥刀斩断铁链，却见断口处渗出黑血，铁链迅速再生，血珠溅在她手背上，立刻灼出细小的孔洞。她这才注意到，铁链表面刻着密密麻麻的生辰八字，正是桥洞哭灯案中孩童骸骨上的字迹。
“小心！那水里有东西！”记者浑身湿透，指着水面下若隐若现的黑影。白纾辞咬破舌尖喷出血雾，符纸裹着金光炸开，照亮了骇人的一幕：数十具穿着囚服的尸体倒悬在水中，他们的眼睛被挖去，嘴里插着生锈的铁钉，胸口都烙着半朵莲花——与运河铁索案中古尸官服上的暗纹完全相同。更恐怖的是，每具尸体的肚脐都钻出一条银蛇，蛇头镶嵌着黑宝石，正是血河渡魂案中红衣女子脖颈上的装饰。
桃木刀化作金光乱舞，斩断袭来的铁链。白纾辞迅速在墙壁上画下“镇狱符”，符纸亮起的瞬间，活尸们发出凄厉惨叫，银蛇纷纷从肚脐钻出，在水面形成密集的蛇阵。她这才发现，蛇群排列的形状竟是个巨大的罗盘，指针正指着地下室中央的青石板。
“这些人都是当年被冤杀的。”排水口传来沙哑的声音，一个头戴镣铐的黑影缓缓升起，他的脸被长发覆盖，每根发丝都缠着铁屑，“他们中有的是举报贪腐的书生，有的是拒绝炼煞的巫医，全被冠以‘河妖’罪名，扔进这水牢！”黑影挥手间，更多活尸从水中爬出，他们的囚服上印着不同朝代的官徽，却都烙着相同的莲花纹，“而你，白纾辞，就是他们下一个祭品！”
白纾辞将五帝钱撒成北斗阵，又取出镇魂铃疯狂摇晃。铃声震碎了部分活尸的头骨，却惊起了更深的恐怖——水牢底部裂开缝隙，涌出无数戴着青铜面具的手臂，面具纹路与运河铁索案的船夫如出一辙。她这才意识到，整个水牢竟是个巨大的降头术阵眼，而自己正站在阵心。
千钧一发之际，她发现墙角有块刻着符咒的青砖。砖缝里塞着半片青铜牌，牌面刻着完整的莲花图案，与她在血河渡魂案中船底发现的铜牌互补。“这是镇压水牢煞的阵眼！”她用桃木刀劈开青砖，露出底下的青铜锁。锁上刻着“冤”字，锁孔里插着半截银钥匙，钥匙柄雕着哭泣的孩童——正是桥洞哭灯案中的拨浪鼓图案。
白纾辞咬破手指在青铜锁上画符，锁芯应声而开。水牢煞发出绝望的嘶吼，所有活尸轰然倒地，化作一滩腥臭血水。银蛇纷纷钻进排水口，临走前在水面排出一行血字：“莲台己启，百煞归位。”积水迅速退去，地下室重归平静，却在地面留下一个巨大的莲花水印，每个花瓣都对应着她解决过的案件地点。
“那些失踪的人……”记者颤抖着问，他指着墙角露出的暗格，里面整齐码放着数十个陶罐，每个陶罐都贴着写有姓名的黄符。
“他们的魂魄被炼成了煞物。”白纾辞打开陶罐，里面是浸泡在血水的心脏，每颗心脏都刻着莲花纹，“这是南洋邪术‘百鬼炼心’，用一百个枉死之人的心脏祭炼煞物。而我，就是他们凑齐百人的最后一个祭品。”她想起手机里的短信，突然明白所有案件的关联——神秘组织一首在利用她解决各地水煞，实则在收集怨气，拼凑一个能将她献祭的大阵。
手机在此时响起，陌生号码发来彩信。照片里，她站在寒潭湖边的背影被一双苍白的手搭上肩膀，背景是熊熊燃烧的莲花祭坛，祭坛中央刻着她的生辰八字。彩信附带的语音消息里，传来混合着男女老少的诡异笑声，最后化为一句清晰的粤语：“靓女，莲花开了，该还愿了。”
白纾辞握紧手中的青铜牌，牌面突然发烫，浮现出一行小篆：“水牢破，莲台生，百煞祭，渡亡魂。”她这才意识到，自己破解的每个水煞案，都像是在为某个巨大的仪式清除障碍。而现在，随着水牢煞的破灭，真正的危机才刚刚开始——远处的山峦间，隐约有暗红色的光冲天而起，那是莲花祭坛启动的征兆。
地下室的阴影里，漂浮着无数半透明的莲花，每朵莲花中央都坐着一个熟悉的身影：暴雨棺木中的漕运官、运河铁索中的刑犯、桥洞下的孩童、血河中的红衣女子……他们对着白纾辞露出诡异的微笑，渐渐融合成一个巨大的黑影。黑影的掌心托着个罗盘，指针正死死锁定她的位置。
“下一站，南海莲台。”白纾辞收起法器，看着手机地图上不断扩大的红点，那里标注着“南海沉船湾”。她想起师门古籍中的记载：“南海有莲台，百年一花开，需百煞献祭，可通阴阳界。”而她，就是那第一百个祭品。
当她走出深山古宅时，天边的云层己染成血色，一群乌鸦正朝着南海方向飞去，每只乌鸦的翅膀上都烙着半朵莲花。白纾辞摸了摸胸口的五帝钱，发现铜钱表面竟生出了细密的裂纹，仿佛预示着即将到来的灭顶之灾。
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