锡瓦绿洲的夜风裹着沙粒打在陵墓石壁上，像谁在敲亡灵的骨节。十七岁的守墓人阿米尔蹲在甬道口，借着火把光检查最后一道封砖——那是用尼罗河黏土掺着圣甲虫粉砌的，祖上传了三十代，每块砖缝都得用骆驼奶浸过的亚麻线封死。
"阿米尔！"洞外传来老守墓人易卜拉欣的咳嗽，"该换沙漏了。"
阿米尔猫腰钻进主墓室。月光从穹顶的透气孔漏进来，照在那座黄金沙漏上。漏身铸着拉神的鹰隼，两端是青金石雕的太阳圆盘，中间细颈处堆着半漏的银沙——这沙不是普通河沙，是图坦卡蒙法老下葬时，祭司从尼罗河源头取来的"时光之沙"，说是能让法老的灵魂在现世与往生间往返。
"今儿漏得慢。"易卜拉欣用铜勺舀起沙，"上个月漏完三漏，今天才漏半漏。"他的手在抖，阿米尔知道老人又在害怕——十年前上一任守墓人老阿卜杜拉，就是因为沙漏漏得太急，被发现时整个人干得像具木乃伊，指甲缝里还卡着半粒沙。
"爷爷说，沙漏漏尽那天，法老的王朝就会复苏。"阿米尔接过铜勺，"可都快三十年了，漏得越来越慢......"
易卜拉欣没接话。他望着沙漏的眼神，像在看自家要出嫁的女儿。墙上的青铜灯树突然噼啪响了两声，火苗蹿高，照见沙漏底部刻着行极小的象形文字："逆沙者，唤未来。"
三天后，三个外乡人摸进了绿洲。
为首的是个穿锦缎长袍的胖子，脖子上挂着颗鸽蛋大的祖母绿，说话时金牙闪得人睁不开眼："老东西，这破陵墓能有什么宝贝？我听说图坦卡蒙的黄金面具就埋在这儿！"
阿米尔握紧腰间的青铜匕首。这是守墓人的信物，刻着"勿扰安息"的咒文。易卜拉欣挡在他前面，用拐杖敲了敲地面："陵墓封着七重咒，动一根草都要遭蛇咬。"
胖子嗤笑一声，甩给手下两个皮囊："把这老东西灌醉，今晚子时动手。"他的目光扫过阿米尔怀里的沙漏，瞳孔缩了缩，"那啥破沙漏......一起带走。"
子时三刻，阿米尔被尿憋醒。他摸黑往茅房走，路过主墓室时，听见石板下传来"咔啦"一声——像是有人撬动封砖。
"爷爷？"他喊了一声，声音发颤。
回应他的是重物砸地的闷响。阿米尔摸出火把，照亮甬道——封砖被撬开半人高，三个黑影正往里钻。胖子举着盏琉璃灯，灯光映出他脸上的汗："快！找沙漏！"
阿米尔的血冲上头顶。他抄起匕首扑过去，却被胖子手下的壮汉一棍砸在肩上。他踉跄着撞在墙上，看见胖子己经摸到了沙漏——那家伙正用匕首挑开缠在漏身的亚麻线，嘴里念叨："黄金沙漏，老子要你变金子！"
"住手！"阿米尔吼道，"漏沙会反噬的！"
胖子转头，金牙咬得咯咯响："小崽子懂个屁！"他猛一使劲，最后一根亚麻线"啪"地断开。沙漏突然剧烈震颤，银沙像活了似的往上涌，不是往下漏，而是逆着流进上端的圆盘！
"啊——！"胖子惨叫着松手，沙漏"当啷"掉在地上。银沙喷溅开来，裹着他的脚踝往上爬，像无数条小蛇。壮汉想跑，却被沙粒缠住手腕，瞬间缩成个干巴的木乃伊。另一个手下尖叫着撞墙，额头渗出的血珠刚落地就变成了沙粒。
阿米尔瘫坐在地。他看见沙漏里的银沙还在逆流，上端的圆盘己经积了小半，而下端的圆盘几乎见底。更诡异的是，沙粒里浮着些影子——是个穿白大褂的女人，正趴在沙堆里挥手。
"救命......"那影子开口了，声音像从井底传来的，"我是娜达，2023年的考古学家......沙漏......反转了......"
易卜拉欣突然抓住阿米尔的手，指甲几乎掐进肉里："快！把沙漏翻回来！"
阿米尔连滚带爬扑过去，捡起沙漏。可他的手刚碰到漏身，就觉得有团火烫着掌心——沙漏在发烫，银沙流动的速度越来越快，上端的圆盘己经满了，开始往下漏，而原本见底的下端却开始鼓胀，像要撑破黄金外壳。
"咔嚓！"
沙漏裂开了道细缝。阿米尔看见裂缝里渗出的不是沙，是光——银蓝色的光，裹着那个叫娜达的女人。她浑身缠着绷带，脸上沾着沙，却笑得很亮："终于找到你了，守墓人。"
娜达的话像尼罗河水，慢慢漫过阿米尔的耳朵。
原来，三千年前图坦卡蒙法老临终前，大祭司跪在他床前哭："陛下，您的王朝会消亡，但时光不会。若有一日沙漏倒转，必有后人来解此局。"
娜达是开罗大学最年轻的考古博士，三个月前带着团队来锡瓦绿洲，想找图坦卡蒙未被发掘的陪葬坑。他们在沙漠里迷了路，误打误撞闯进这座无名陵墓——不是图坦卡蒙的，是更古老的"时光守墓人"的陵墓。
"我们挖到块石碑，上面写着'沙漏逆流，未来现形'。"娜达的绷带渗出血，"我伸手碰了沙漏，结果......"她指了指自己的太阳穴，"我看见好多画面：沙漏被反转，银沙逆流，守墓人变成木乃伊，而我从三千年后来的时空掉进来......"
易卜拉欣突然跪下来，额头抵着地面："尊贵的客人，您是来解咒的？"
娜达点头："沙漏本是维持时间平衡的器物。它倒转时，不是让法老复活，而是抽取现世的时间，填补过去的漏洞。可盗墓贼强行反转，导致时间错乱——你们的陵墓本该在五千年前就被风沙掩埋，却因为沙漏的力量存续至今；而我本该在三千年后才出生，却出现在这个时代。"
阿米尔想起爷爷临终前的话："守墓人不是看门的，是时间的守林人。"原来他们世代守护的，不是法老的尸身，是沙漏里的时间碎片。
"那怎么办？"阿米尔攥紧沙漏，"现在漏得越来越快，我爷爷......"
"您爷爷没事。"娜达笑了，"他只是被时间之力暂时封存了。等沙漏恢复正常，他会醒过来的。"她指着沙漏，"现在需要把漏沙引回正途。但得有人进去，用鲜血激活漏身的古老咒文。"
"我去。"阿米尔挺首腰板。
易卜拉欣抓住他的手腕："阿米尔，你还小......"
"爷爷说过，守墓人的血是时间的钥匙。"阿米尔抽出手，"您教过我，真正的勇气不是不怕死，是知道为什么而死。"
阿米尔躺在沙漏旁的石台上。娜达用匕首割开他的手腕，鲜血滴在沙漏的裂缝上。银沙突然发出轰鸣，像千军万马在奔跑。阿米尔看见无数画面在眼前闪过：穿着亚麻裙的古埃及女子在沙漏前哭泣，罗马士兵用剑劈向陵墓，阿拉伯商队带着星盘经过绿洲，还有他自己——十七岁，举着火把检查封砖。
"疼吗？"娜达的声音很轻。
阿米尔摇头。他感觉有团热流从手腕涌进心脏，顺着血管流遍全身。沙漏的裂缝开始愈合，银沙流动的速度慢了下来，上端的圆盘逐渐清空，下端的圆盘重新积满。
"快了。"娜达说，"当沙漏完全复原，时间就会回到正轨。"
最后一滴银沙落进下端圆盘时，阿米尔听见"嗡"的一声。他睁开眼，看见易卜拉欣正跪在旁边哭，而沙漏里的沙又开始正常往下漏——这次是真的往下，不是逆流。
"醒了？"娜达擦了擦他的脸，"你做得很好。"
阿米尔坐起来，发现自己的手不再流血，伤口己经愈合。更神奇的是，他听见了爷爷的声音，从陵墓深处的墓室传来："阿米尔，别怕，爷爷在这儿。"
他们跑过去，推开那扇被封了三百年的石门。老守墓人阿卜杜拉正靠在棺椁上，手里攥着半块没吃完的无花果，脸上的皱纹比阿米尔记忆中更深，可眼睛亮得很："我就说，咱们家族的血脉不会断。"
娜达摸了摸石棺上的铭文："原来你们才是真正的时光守墓人。这座陵墓根本不是法老的，是历代守墓人的。"
阿卜杜拉笑了："法老早被历史忘了，可我们守墓人记得——记得每一粒沙的重量，每一段时光的温度。"
后来，锡瓦绿洲的人都说，那夜有颗星星落进了陵墓。再后来，考古队在沙漏下的地穴里发现了三百具守墓人的干尸，每具手里都攥着半块刻着"时光"的圣甲虫石。
娜达把沙漏带回了开罗大学，可每个月圆之夜，她都会坐飞机回锡瓦。她说，沙漏在哪儿，时间就在哪儿；而时间最温暖的地方，是守墓人递来的那杯薄荷茶。
阿米尔还是每天检查封砖，只是现在他知道，自己守的不只是陵墓，是时间的河。偶尔他会梦见未来的娜达，穿着白大褂站在沙漠里对他笑："嘿，守墓人，今天的沙漏漏得真匀。"
风从尼罗河上吹来，带着莲花香。阿米尔摸了摸怀里的沙漏，它正安静地漏着，每一粒沙都闪着光，像撒了把星星。
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