苍玄宗外门广场中央，测灵碑泛着幽蓝微光，百位考生排成纵队，衣摆上绣着各自记。凌渊混在人群中，特意将袖口的凌家纹章扯下，只穿着粗布麻衣，看上去与普通散修无异。
“下一位，凌雪瑶！”执事的声音响起，人群自动让开一条路。凌雪瑶昂首上前，月白华服上的银线纹在阳光下流光溢彩，腰间苍玄宗外门玉牌更是惹眼——她早己通过“内定”获得外门资格，今日不过是走个过场。
测灵碑亮起五色彩光，金木水火土灵根依次浮现，最终在顶端凝成“地级中品”的评价。围观考生发出赞叹，负责记录的长老含笑点头：“凌家不愧是苍狼郡望族，雪瑶丫头的灵根，足以进入外门‘灵脉堂’。”
凌雪瑶余光扫过人群，突然定格在某个身影上。凌渊正低头盯着测灵碑，嘴角似有冷笑，胸前的印记在测灵碑光芒下若隐若现。她心中一紧，下意识摸向袖中短剑——昨夜父亲传来急讯，说凌渊可能混入考核，让她务必在测灵时揭露其“偷练禁术”的罪名。
“下一位，无名散修！”执事不耐烦地挥手，指向凌渊。少年抬头，眼中闪过一丝狡黠，掌心贴上测灵碑的瞬间，故意运转杂灵根功法，五道紊乱的灵光在碑面炸开，最终凝成“黄级下品·五灵混杂”的评价。
“哈哈，又是个废物！”后方传来嘲笑，“这种人也敢来苍玄宗，不如回家种地！”几个衣着华丽的子弟抱臂而立，腰间挂着“铁刀门”“烈阳宗”的腰牌，显然是其他势力的弟子。
凌雪瑶松了口气，刚要开口，却见测灵碑突然震颤，幽蓝光芒中竟浮现出一道极淡的“逆”字纹路。她瞳孔骤缩，想起三长老临死前的警告：“若见逆命纹，必除之！”
“等等！”凌雪瑶踏前一步，“此人是我凌家弃子，涉嫌偷练禁术《血煞功》，还请长老明察！”她指尖掐诀，一道传音符飞向广场中央的高台，那里坐着外门三大长老，正闭目养神。
全场哗然。负责测灵的执事皱眉，刚要说话，凌渊突然抬头，眼中闪过金光：“雪瑶表妹说笑了，我不过是黄级下品灵根，哪有资格偷练禁术？倒是表妹，你父亲私扣凌家送往苍玄宗的灵矿，这事……”他故意提高声音，“难道不该先查清楚？”
高台上，白发长老猛然睁眼。他正是苍玄宗外门“刑堂”长老，此前便收到密报，称凌家有人贪墨灵矿。此刻见凌雪瑶神色慌张，立刻传音给执事：“带这两人到一旁，待考核后细查。”
凌渊被带到广场角落，嘴角勾起冷笑。他知道，刚才运转逆命盘时故意泄露一丝纹路，就是要引凌雪瑶出手——只有闹得足够大，才能让苍玄宗注意到他，同时坐实凌家的罪名。
“锻体关开始！”随着一声钟响，广场西侧的青铜巨鼎被抬出，鼎身刻着“千斤”二字，正是外门考核第二关的试金石。考生需单手举起巨鼎超过三息，方可过关。
“烈阳宗，王浩！”第一个上场的少年肌肉虬结，大喝一声抱起巨鼎，青筋暴起却只能维持两息，鼎身砸地时激起尘土飞扬。众人摇头，千斤鼎对淬体五重以下的修士来说，确实极难。
“铁刀门，林豹！”又一名弟子上前，运气于臂，巨鼎竟被他举过头顶，稳稳维持了五息。全场掌声雷动，林豹得意地扫向凌渊，却见后者正闭目养神，仿佛事不关己。
“凌雪瑶！”执事唤道。凌雪瑶上前，指尖掐了个锻体诀，千斤鼎应声而起，维持了整整十息。高台上的长老点头：“不错，淬体六重，可入外门‘锻体堂’。”
轮到凌渊时，广场突然安静。少年活动着手腕，走向巨鼎，麻衣下的肌肉线条在阳光下若隐若现——那是连日吞噬精魄后，逆命盘带来的蜕变。
“就这瘦竹竿？”林豹嗤笑，“别把腰闪了！”
凌渊抬头，目光扫过凌雪瑶苍白的脸，突然露出森然一笑。他掌心按在鼎身上，逆命盘第二转“逆灵”悄然运转，周围三丈内的天地灵气竟如百川归海般涌入他的手臂。
“起！”
巨鼎被轻松举起，凌渊手臂肌肉坟起，却面不改色。十息、二十息、三十息……鼎身开始震颤，竟有裂纹从他掌心蔓延，仿佛承受不住这股力量。
“停！”刑堂长老突然开口，眼中闪过震惊，“此子竟能徒手震裂千斤鼎，至少是淬体七重的实力！”
全场死寂。凌雪瑶盯着凌渊手臂上的青铜印记，终于想起父亲曾说过的族中秘辛——逆命灵根不仅能吞噬灵气，更能在锻体时吸收万物之力，难怪他能举起远超境界的巨鼎。
“姓名？”刑堂长老亲自下来，目光灼灼。
凌渊放下鼎身，裂纹瞬间被灵气修复：“凌渊，来自苍狼郡凌家。”他故意咬重“凌家”二字，眼角余光看见凌雪瑶身体一颤。
长老瞳孔骤缩。他自然知道凌家近日的动荡，更听说三长老暴毙、灵矿贪墨案东窗事发。此刻见凌渊年纪轻轻便有淬体七重，且测灵时出现异常纹路，心中己有计较。
“你可愿加入外门‘内堂预备班’？”长老低声问道，“首接师从本座，无需参加演武关。”
凌渊摇头，目光扫过广场上震惊的众人：“多谢长老美意，但我更想在演武关上，让某些人看看——”他看向凌雪瑶，“什么才是真正的凌家子弟。”
钟声再次响起，演武关的擂台缓缓升起。凌雪瑶握紧剑柄，指甲几乎掐入掌心。她知道，若让凌渊在演武台上击败自己，不仅多年经营的高傲会彻底崩塌，父亲与三长老的阴谋也将被彻底揭开。
而此刻的凌渊，正站在擂台下，逆命盘的第三道纹路悄然亮起。赤霄的声音在识海响起：“演武台上，可尽情展现逆命之力——但记住，苍玄宗内，还有当年参与追杀你父亲的老匹夫，他们……”
“我知道。”凌渊低声自语，“今日，便让这血色逆转，成为我踏碎所有阴谋的第一步。”
他踏上擂台，阳光穿过浮山间隙，在他周身镀上一层青铜色的光晕。台下，凌雪瑶看着那个曾经被她踩在脚下的身影，突然意识到，有些东西，从他坠崖的那一刻起，就再也无法逆转了。
（第五章完）
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