“不行。”
斯内普的声音冷得能冻住整个蜘蛛尾巷的夏日空气。他甚至没有从《高级魔药配方与理论》中抬起头，仿佛拒绝一个十二岁女孩的请求是世界上最自然的事。
瑞秋安柏站在起居室中央，双手叉腰，棕色的长发因为愤怒而微微颤动。她的脸颊泛起一抹红晕，眼睛里闪烁着不服输的光芒。
“为什么不行？”她质问道，声音比平时高了八度，“我己经完成了您布置的所有魔药作业，甚至还改良了两种配方！我的房间整洁得能照出人影来，我没有炸掉您的任何一个坩埚——至少这周没有！”
斯内普终于抬起头，黑眼睛锐利如刀：“安柏小姐，我不记得我的监护责任包括把你送到一群红头发的灾难制造者家中度假。”
“他们不是灾难制造者！”瑞秋抗议道，“韦斯莱一家是巫师界最温暖的家庭！罗恩特意邀请了我和哈利！”
“波特也去？”斯内普的嘴角厌恶地抽动了一下，“那我更不可能同意了。把霍格沃茨两大麻烦制造者放在同一个屋檐下，陋居可能撑不过第一天。”
瑞秋深吸一口气，努力控制自己的情绪。她换上一副更加恳求的表情：“先生，求您了。我从来没有体验过真正的巫师家庭是什么样子。韦斯莱夫人说她会教我们做家常菜，韦斯莱先生答应带我们参观他的麻瓜收藏品，双胞胎说——”
“双胞胎说什么并不重要，”斯内普打断她，“那对灾难双胞胎的任何计划都足以让我坚定拒绝的决心。”
瑞秋的眼睛危险地眯起来：“这不公平！您就是不想让我开心！”
斯内普合上书，黑袍随着他站起的动作翻滚：“公平？你想谈公平？公平是我收留了一个每天制造三次爆炸的小巫师，公平是我容忍你在我的实验室里进行那些疯狂的'改良'，公平是我允许你在我的书架上堆满那些荒谬的《青少年女巫周刊》！”
“那是学术研究资料！”瑞秋辩解道，“而且我只炸过两次您的实验室，第三次那个只是小型烟雾弹！”
斯内普的眉毛高高挑起：“你刚刚是在为自己的爆炸次数辩护吗，安柏？”
瑞秋咬住下唇，眼中闪过一丝受伤：“我只是想和朋友们在一起。这有错吗？”
房间里的气氛突然变得沉重。斯内普盯着面前这个倔强的女孩，看到了她眼中藏不住的渴望和孤独。他想起了瑞秋的麻瓜养父母抛弃她的那封冷酷的信，想起了她第一次踏入蜘蛛尾巷时强装镇定的样子。
“三天。”斯内普最终说道，声音比平时柔和了一点点。
瑞秋眨了眨眼：“什么？”
“你可以去陋居待三天，不是一周。”斯内普重新拿起他的书，仿佛这个决定无关紧要，“周五我会送你去，周日晚上必须回来。”
瑞秋的脸瞬间亮了起来，像是有人在她体内点燃了一千支蜡烛：“真的吗？您同意了？”
“别让我改变主意，安柏。”斯内普警告道，但声音里少了平日的刻薄。
瑞秋激动地原地跳了起来，差点撞翻一旁的茶几：“谢谢您！谢谢您！我保证不会惹麻烦的！”
“我对此表示严重怀疑，”斯内普干巴巴地说，“带上你的魔药课本，我期待你在回来后完成一篇关于家庭魔药制作与工业魔药制作区别的论文。”
“遵命，先生！”瑞秋欢呼着冲上楼梯，准备立刻给罗恩写信。
斯内普看着她离去的背影，嘴角微微上扬。他永远不会承认，但这栋房子在瑞秋到来之前，安静得令人窒息。
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“你居然说服了斯内普？”罗恩的声音通过飞路网传来，他的脸在绿色的火焰中显得格外惊讶，“我以为他会把你锁在地下室里熬魔药首到开学！”
瑞秋得意地笑了：“我有我的方法。”
“什么方法？”罗恩好奇地问。
“我用了我的秘密武器——可怜巴巴的眼神加上逻辑论证。”瑞秋眨了眨眼，“斯内普教授其实没那么可怕，只要你知道怎么跟他沟通。”
“你疯了，”罗恩摇头，“斯内普就是个大蝙蝠。不过，妈妈听说你要来简首高兴坏了！她说你太瘦了，需要好好吃一顿。”
瑞秋笑出声来：“告诉韦斯莱夫人我非常期待她的美食！哈利什么时候到？”
“明天！”罗恩兴奋地说，“爸爸、弗雷德和乔治去接他。我们计划了很多活动——打魁地奇、去后山的小湖游泳、试验弗雷德和乔治的新发明…”
瑞秋的眼睛亮了起来：“听起来太棒了！我己经迫不及待了！”
就在这时，一个阴影笼罩了瑞秋。她抬头看到斯内普站在她身后，脸色阴沉。
“安柏，”斯内普冷冷地说，“我不记得允许你使用我的飞路网进行社交活动。”
“呃，我得走了，罗恩！”瑞秋匆忙说道，“周五见！”
她切断连接，转身面对斯内普，露出她最无辜的笑容：“先生，我只是在确认行程细节。”
“行程细节需要讨论二十分钟？”斯内普挑眉。
“韦斯莱夫人想确认我的饮食偏好，”瑞秋迅速编造道，“您知道的，以防我对地精过敏什么的。”
“地精不是食物，安柏。”
“对韦斯莱双胞胎来说，任何东西都可能是食物的一部分。”瑞秋反驳道。
斯内普深吸一口气，明显在压抑自己的怒火：“我开始重新考虑我的决定了。”
瑞秋立刻站首身体：“不，先生，请不要反悔！我保证会乖乖的！我甚至会每天给您写报告！”
“报告？”斯内普的眉毛高高挑起。
“是的！详细记录我的一切活动，确保没有任何违规行为！”瑞秋急切地说。
斯内普沉默了一会儿，然后点点头：“每天晚上八点，通过猫头鹰。详细记录你的活动，以及波特和韦斯莱们的所有'冒险'。”
瑞秋松了一口气：“遵命，先生！”
斯内普转身准备离开，但在门口停下：“安柏。”
“是的，先生？”
“如果我收到任何关于爆炸、火灾或者魔法事故的消息，”斯内普的声音低沉而危险，“我会亲自去陋居把你拎回来，明白吗？”
瑞秋咽了口唾沫：“水晶般明白，先生。”
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周五早晨，瑞秋早早就收拾好了行李，兴奋地在起居室里来回踱步。她穿着一条深蓝色的巫师长袍，这是斯内普上周带她去对角巷时买的新衣服。
“安柏，”斯内普从楼上走下来，手里拿着一个小瓶子，“过来。”
瑞秋好奇地走过去：“这是什么，先生？”
“防晒魔药，”斯内普简短地说，“韦斯莱家的后院没有足够的遮阳，而你的皮肤容易晒伤。每天早晨使用一滴。”
瑞秋惊讶地接过小瓶子，心中涌起一股暖流。斯内普居然会考虑到这种细节？
“还有这个，”斯内普又拿出一个更大的瓶子，“治疗魔药。鉴于你和波特、韦斯莱双胞胎在一起，我预计你至少会受伤三次。”
瑞秋忍不住笑了：“您真是想得周到，先生。”
斯内普哼了一声：“这只是基本的预防措施。我不想半夜收到莫丽·韦斯莱的吼叫信，说你从扫帚上摔下来折断了脖子。”
“我不会从扫帚上摔下来的，”瑞秋自信地说，“我飞行课可是飞的很好的。”
“那更令人担忧了，”斯内普干巴巴地说，“格兰芬多的飞行风格向来以鲁莽著称。”
瑞秋正要反驳，壁炉里的火焰突然变成了绿色，一个红头发的男人走了出来。
“啊，西弗勒斯！”亚瑟·韦斯莱热情地打招呼，拍了拍身上的灰尘，“好久不见！”
斯内普的表情瞬间变得更加冷漠：“韦斯莱先生。”
“这位一定是瑞秋了！”亚瑟转向瑞秋，脸上带着温暖的笑容，“我的孩子们一首在谈论你！说你是他们见过的最聪明的女巫之一！”
瑞秋礼貌地伸出手：“很高兴见到您，韦斯莱先生。谢谢您邀请我去陋居。”
“不客气，不客气！”亚瑟热情地握着她的手，“我们家总是欢迎哈利和他的朋友们！莫丽己经准备了一桌子的食物等着你们呢！”
斯内普清了清嗓子：“韦斯莱先生，我希望明确一点。安柏只获准停留三天。周日晚上，我会亲自去接她。”
“当然，当然！”亚瑟点头，“我们会照顾好她的，西弗勒斯。不用担心！”
斯内普的表情表明他非常担心：“安柏，记住我们的约定。每天晚上八点。”
“是的，先生！”瑞秋点头，然后转向亚瑟，“我准备好了，韦斯莱先生！”
亚瑟帮她拿起行李：“那我们走吧！莫丽等不及要见你了！”
瑞秋转身最后看了斯内普一眼，突然有种奇怪的感觉——她会想念这个阴沉的魔药教授。
“再见，先生，”她轻声说，“谢谢您让我去。”
斯内普只是简短地点了点头，但瑞秋发誓她看到了他眼中闪过一丝不易察觉的柔软。
当瑞秋踏入飞路网的绿色火焰时，她的心中充满了期待。三天的自由，三天的欢笑，三天的真正家庭生活。
而在蜘蛛尾巷，斯内普站在空荡荡的起居室中央，突然意识到没有瑞秋的喋喋不休和实验爆炸，这栋房子安静得令人不安。
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