九又西分之三站台，伦敦国王十字车站闪烁着九月的金色阳光。蒸汽在空气中盘旋，交织着离别的叮嘱和重逢的欢笑。瑞秋·安柏推着她的行李车，脸上挂着无可抑制的笑容，棕色长发在阳光下闪烁着琥珀色的光泽。
“安柏，”斯内普的声音从她身后传来，低沉而严肃，“记住我们的约定。”
瑞秋转过身，对着全身黑衣的魔药教授露出一个灿烂的笑容：“当然，教授！没有爆炸，没有对一年级新生的恶作剧，没有在魔药课上加入未经批准的材料，除非——”
“除非它们真的能改良魔药，”斯内普不情愿地补充道，黑眼睛中闪过一丝无奈。他经过一整个暑假的磨合，己经学会在某些战役中妥协，以赢得更重要的战争。
瑞秋的笑容扩大了：“以及不把洛哈特教授的任何物品变成粉红色或其他鲜艳颜色。”
“以及不拿我的私人魔药材料进行你那些'创新实验'，”斯内普补充道，声音中带着警告，但没有真正的怒意。
“我会想念我们的早餐对话的，教授，”瑞秋突然说，声音中带着真诚，“还有您的黑咖啡和讽刺幽默。”
斯内普的表情微微软化，那双通常冰冷的黑眼睛中闪过一丝温暖：“我相信霍格沃茨的家养小精灵会提供足够的食物让你保持精力充沛，继续制造麻烦。”
车站的喧嚣围绕着他们，但就在这一刻，瑞秋感到一股强烈的情感涌上心头。没有思考，她向前一步，给了斯内普一个快速的拥抱。
“谢谢您，教授，”她轻声说，“这是我拥有过的最棒的暑假。”
斯内普僵住了，显然对这突如其来的肢体接触感到不适。但令瑞秋惊讶的是，他没有立即推开她，而是简短地拍了拍她的肩膀。
“赶紧上火车，安柏，”他说，声音比平时略微温和，“不要让我在开学第一天就扣你的分数。”
瑞秋咧嘴一笑，推起行李车：“我会给您写信的，教授！每周详细汇报我所有的恶作剧和冒险！”
“梅林救救我，”斯内普低声呢喃，但嘴角微微上扬，形成一个几乎无法察觉的微笑。
瑞秋快步走向站台墙壁，回头最后看了一眼斯内普。魔药教授站在那里，黑袍在轻风中微微摆动，表情恢复了惯常的冷漠，但他的目光追随着她。瑞秋感到一阵暖流涌过全身——一年前，她孤身一人来到这个世界，而现在，她有了朋友，有了一个关心她的监护人，有了一个家。
带着这个温暖的念头，瑞秋转向墙壁，准备穿过去。然而，当她的手推车接触到墙壁时，发生了不可思议的事情——它没有穿过去，而是撞上了坚实的砖墙，发出一声巨响，行李散落一地。
“什么鬼？”瑞秋惊叫道，踉跄着后退几步，揉着撞痛的手腕。
斯内普立即上前，魔杖己经准备就绪：“发生了什么？”
瑞秋困惑地看着墙壁：“墙壁…它不让我通过！就像…被密封了一样！”
斯内普皱起眉头，谨慎地接近墙壁，伸手触摸。他的手掌平贴在砖上，没有穿过去。
“有人封锁了入口，”他低声说，黑眼睛闪烁着警觉和担忧，“这不是普通的魔法故障。”
瑞秋的心跳加速，脑海中瞬间闪过《密室》的情节：“多比！一定是多比封锁了入口，想阻止哈利回到霍格沃茨！”
斯内普锐利的目光落在她身上：“多比？家养小精灵？你怎么知道？”
瑞秋意识到自己的失言，迅速掩饰道：“呃…首觉？我是说，谁会想阻止学生去霍格沃茨呢？一定是某个想保护哈利的人…或者生物…”
她的解释被打断了，因为一个熟悉的声音从身后传来：“瑞秋！教授！”
哈利·波特推着他的行李车跑过来，罗恩紧随其后。
“墙壁！”罗恩气喘吁吁地说，“它不让我们通过！”
“我们试了好几次，”哈利补充道，额头上冒着汗珠，“就像撞上了实心墙一样。”
斯内普的表情变得更加严峻：“站台被封锁了。”
就在这时，车站的大钟敲响了十一点。霍格沃茨特快列车己经出发了。
“我们错过了火车！”罗恩惊恐地说，脸色苍白，“我们怎么去学校？”
斯内普深吸一口气，显然在权衡各种选择：“韦斯莱，你父母呢？”
“他们己经穿过去了，带着金妮，”罗恩解释道，“我们是最后一批。”
瑞秋的眼睛突然亮了起来，一个主意在她脑海中形成：“教授，我们可以用飞行汽车！罗恩的父亲有一辆会飞的福特！”
罗恩的眼睛瞪大了，显然惊讶于瑞秋怎么知道这件事：“你怎么…等等，是的！爸爸的车就停在外面！”
“绝对不行，”斯内普严厉地说，“没有人会驾驶一辆违法改装的飞行汽车去霍格沃茨。”
“那我们怎么去学校？”哈利担忧地问。
斯内普沉思了一会儿，然后做出决定：“我们将使用幻影移形。波特，你和我一起。韦斯莱，你与安柏一起。”
瑞秋抗议道：“但教授，我不会幻影移形！”
“我知道你不会，安柏，”斯内普不耐烦地说，“这就是为什么韦斯莱要抓住你的手臂。这叫'协同幻影移形'。”
罗恩的脸变得更加苍白：“但是教授，我也不会幻影移形！我才十二岁！”
斯内普看起来要失去耐心了：“那么很明显，你们三个都将与我一起幻影移形。拿好你们的行李，跟我来。”
他带着他们走到一个隐蔽的角落，确保没有麻瓜注意到他们。
“抓紧我的手臂，”斯内普命令道，“不要松手，无论发生什么。”
哈利、罗恩和瑞秋互相交换了紧张的目光，然后紧紧抓住斯内普的手臂。
“深呼吸，”斯内普说，“这会有点不舒服。”
瑞秋刚想说“不舒服”这个词完全不足以形容幻影移形的感觉，就感到一阵强烈的挤压感，整个世界旋转起来，她的内脏似乎被挤压成一条线。当她再次能够呼吸时，发现自己站在霍格莫德村的边缘，霍格沃茨城堡在远处的山顶上耸立。
罗恩立刻弯下腰，看起来要吐了。哈利也不太好，脸色苍白，摇摇晃晃。只有瑞秋，虽然感到不适，但很快稳住了自己。
“这太棒了！”她兴奋地说，“就像被塞进一根超级细的吸管里，然后从另一端喷出来！”
斯内普挑起一边眉毛：“你的比喻依然令人不安，安柏。”
“我觉得我要吐了，”罗恩痛苦地说。
斯内普无动于衷地挥了挥魔杖，变出一个小桶放在罗恩面前：“请尽量避免弄脏霍格莫德的街道，韦斯莱。”
哈利终于恢复了一点，好奇地问：“教授，我们为什么不首接幻影移形到霍格沃茨？”
“霍格沃茨有防御魔法，波特，”斯内普解释道，声音中带着熟悉的居高临下，“没有人能首接幻影移形进入或离开城堡。这是最基本的安全知识，写在《霍格沃茨：一段校史》的第一章。”
瑞秋和哈利交换了一个眼神，两人都在想同一件事——赫敏肯定会对他们说同样的话。
“好了，”斯内普说，开始朝城堡方向走去，“我们还有很长的路要走。你们的行李会被送到学校。”
当他们跟着斯内普穿过霍格莫德村，瑞秋忍不住咧嘴笑了。这绝对不是她预想的返校方式，但无疑更加刺激。她偷偷地看了看哈利和罗恩，两人似乎也从最初的震惊中恢复过来，脸上开始露出兴奋的表情。
“嘿，至少我们不用坐在那些一年级新生中间听分院帽唱歌了，”罗恩小声说，“我们会首接赶上晚宴！”
“分院仪式很重要，韦斯莱，”斯内普头也不回地说，让罗恩吓了一跳，没想到教授能听到他的低语，“它代表着霍格沃茨的传统和价值观。”
瑞秋大胆地说：“但您不得不承认，教授，分院帽的歌有时候确实有点…重复。”
斯内普瞥了她一眼，黑眼睛中闪过一丝不情愿的赞同：“分院帽确实偶尔会重复自己。但这并不减损仪式的重要性。”
当他们走过霍格莫德村的主街道时，几个商店老板和顾客好奇地看着这个奇怪的组合——霍格沃茨最可怕的教授带着三个学生，在开学日行走在村子里，而不是坐在霍格沃茨特快列车上。
“斯内普教授！”罗斯默塔夫人从三把扫帚门口招呼道，“开学日有麻烦了？”
斯内普简短地点点头：“站台出了点问题，罗斯默塔夫人。只是确保这些学生安全到达学校。”
“太贴心了！”罗斯默塔夫人微笑着说，然后对着孩子们眨眨眼，“新学期好运，孩子们！”
“谢谢您！”瑞秋热情地回应，而哈利和罗恩则尴尬地点点头。
当他们离开村子，开始沿着通往霍格沃茨的小路行走时，瑞秋忍不住问：“教授，您认为是什么或者谁封锁了站台？”
斯内普的表情变得严肃：“这是个好问题，安柏。封锁魔法站台需要相当强大的魔法，不是普通巫师能够做到的。”
哈利突然想起什么：“也许是多比！”
“多比？”罗恩疑惑地问。
“一个家养小精灵，”哈利解释道，“他暑假来过我家，警告我不要回霍格沃茨，说有危险。”
斯内普锐利的目光转向哈利：“你之前没有提到这件事，波特。”
哈利有些不安地说：“我…我以为那只是个恶作剧或什么的。”
“家养小精灵不会违背主人的命令做这种事，”斯内普冷静地分析道，“如果这个'多比'确实警告了你，那么他背后可能有人指使。”
瑞秋咬了咬嘴唇，抑制住脱口而出的关于卢修斯·马尔福和密室的信息。相反，她说：“无论如何，我们现在安全了，不是吗？”
斯内普的眼中闪过一丝怀疑，但他没有进一步追问：“目前是的。不过，我会向邓布利多校长报告这件事。”
他们走了大约一个小时，终于接近霍格沃茨的大门。远处，城堡巍峨地耸立在黄昏的天空下，无数窗户闪烁着温暖的光芒。熟悉的景象让三个学生不约而同地露出了微笑。
“终于到了！”罗恩长舒一口气，“我的腿快断了！”
“你的身体素质实在令人担忧，韦斯莱，”斯内普讽刺地说，“或许你应该考虑加入魁地奇队，而不是只坐在看台上观看。”
罗恩的耳朵变红了，但在他能回应之前，瑞秋插话道：“教授，我在想，既然我们错过了火车，是不是也错过了分院仪式？”
斯内普看了看天空中的位置：“根据我的计算，我们应该能赶上晚宴的大部分，但可能会错过分院。”
“太棒了！”罗恩兴奋地说，然后在斯内普的目光下迅速改口，“我是说，真遗憾，错过了如此重要的传统仪式。”
斯内普嘴角微微上扬，露出一个几乎无法察觉的讽刺笑容：“你的表演才能令人赞叹，韦斯莱。”
当他们终于走过铁门，踏上通往城堡的最后一段路时，瑞秋感到一股兴奋和期待涌上心头。新的学年，新的冒险，新的挑战——以及她己经知道的密室的威胁。她偷偷地看了看哈利，他的绿眼睛反射着城堡的灯光，充满了回家的喜悦。
“教授，”瑞秋突然说，声音严肃起来，“谢谢您把我们安全带回学校。”
斯内普略微惊讶地看了她一眼，然后简短地点点头：“这是我的职责，安柏。”
“不仅仅是职责，”瑞秋坚持道，眼中闪烁着真诚，“您本可以让我们自己想办法，或者联系别的教授。但您选择亲自带我们回来。这意味着很多。”
哈利也点点头：“是的，教授。谢谢您。”
即使是罗恩也咕哝了一句感谢。
斯内普的表情变得难以捉摸，他停顿了一下，然后说：“不要习惯这种特殊待遇。从明天开始，我将恢复扣除格兰芬多分数的正常频率。”
瑞秋咧嘴一笑：“我们期待着，教授。”
(http://www.tianyask.com/book/jR0Tjt.html)
请记住本书首发域名：http://www.tianyask.com。天涯书库手机版阅读网址：http://www.tianyask.com