九又西分之三站台上人声鼎沸，蒸汽机车的轰鸣声与猫头鹰的啼叫交织在一起，构成了开学季特有的交响曲。瑞秋·安柏推着装满行李的手推车，金色的眼眸闪烁着兴奋的光芒，棕色的卷发在晨光中泛着微光。
“安柏，”斯内普的声音从身后传来，低沉而严肃，“确保今年不要再把任何教室变成果冻，也不要试图驯服禁林里的任何生物。”
瑞秋转过身，嘴角勾起一抹狡黠的微笑：“蝙蝠侠，你太小看我了。我今年的计划可比那刺激多了！”
斯内普的黑眼睛微微眯起：“这正是我担心的。”
“别担心，”瑞秋踮起脚尖，拍了拍斯内普的肩膀，完全无视周围惊讶的目光，“我保证只会把魔法部的规章制度变成果冻，而不是教室。”
斯内普深深叹了口气，但眼中闪过一丝几不可察的温暖：“记得每周五晚上的魔药实验。”
“当然！”瑞秋兴奋地说，“我己经准备了三种新配方要测试，其中一种可能会让人暂时变成透明状态！”
“梅林保佑霍格沃茨，”斯内普低声说，但嘴角微微上扬，“去吧，火车要开了。”
瑞秋给了他一个快速的拥抱，然后推着手推车冲向火车。她的行李中，除了标准的学校用品外，还有那本泛黄的RM笔记本、记忆宝石、以及一整箱的实验材料。
霍格沃茨特快列车己经开始冒出蒸汽，瑞秋迅速找到了哈利、罗恩和赫敏所在的包厢。然而，当她推开门时，发现包厢里还有一个人——一位穿着破旧长袍的成年男子，正靠在窗边熟睡。
“卢平教授！”瑞秋脱口而出，然后立刻意识到自己又一次说漏了嘴。
三人同时转向她，赫敏惊讶地问：“你怎么知道他的名字？”
瑞秋迅速调整表情，指向男子放在行李架上的破旧手提箱：“上面写着'R·J·卢平教授'。”她流利地撒了个谎，同时在心里暗自责备自己的粗心。
“哦，对，”哈利点点头，绿眼睛中闪烁着好奇，“你觉得他会是个好老师吗？”
瑞秋坐下来，将行李推到座位下：“他会是我们有过的最好的黑魔法防御术教授，没有之一。”她的语气中充满了绝对的确信。
“比洛哈特强不难，”罗恩嗤笑道，“一只会魔法的鼻涕虫都比他强。”
瑞秋大笑起来，从口袋里掏出金色硬币，轻轻着：“塞拉芬也这么认为。它说洛哈特的气味闻起来像是'虚弱的猎物'。”
“你还在和那条巨蛇保持联系？”赫敏有些担忧地问，“它在亚马逊森林还适应吗？”
“它爱死那里了，”瑞秋用蛇语低声说道，然后转为英语，“纽特说它己经成为当地的传说，亚马逊原住民称它为'森林之神'。”
火车开始缓缓启动，瑞秋望向窗外，看到斯内普站在站台上，黑袍在微风中轻轻摆动。她朝他挥手告别，惊讶地发现他也微微抬手作为回应。
“斯内普真的变了很多，”哈利观察道，“自从你成为他的被监护人后。”
瑞秋转回身，金色眼眸中闪过一丝温暖：“蝙蝠侠只是需要有人打破他的孤独。我们都需要家人，哈利，即使是最阴沉的魔药大师也不例外。”
火车逐渐加速，驶入乡间。瑞秋从行李中取出RM笔记本，翻到一页布满神秘符文的内容。
“那是什么语言？”赫敏好奇地凑过来。
“古代魔法符文，”瑞秋解释道，“尼可勒梅教我认识的。这些符文描述了魔法与情感之间的联系。”
“情感和魔法有什么关系？”罗恩困惑地问。
瑞秋抬起头，金色的眼睛闪烁着智慧的光芒：“一切。罗恩，魔法的本源就是情感。为什么你愤怒时会引发意外魔法？为什么守护神咒需要最强烈的快乐记忆？为什么——”她突然停住，差点又说漏嘴提到莉莉的牺牲保护了哈利。
“为什么什么？”哈利追问。
“为什么爱是伏地魔永远不理解的力量，”瑞秋改口道，“邓布利多一首这么说，不是吗？”
谈话被包厢门滑开的声音打断。德拉科·马尔福站在门口，两侧是高大的克拉布和高尔。
“瞧瞧这是谁，”马尔福拖长声调说道，“疤头、穷鬼、泥巴种，还有被抛弃的安柏。”
瑞秋缓缓合上笔记本，蓝色的眼睛变得冰冷：“马尔福，你真该学会敲门。文明人都这么做。”
“我为什么要对你们这群人讲文明？”马尔福嗤笑道，“特别是对你，安柏，连个真正的家都没有。”
瑞秋的表情没有变化，但空气中突然弥漫着一种危险的能量。窗户玻璃开始轻微震动，灯光闪烁不定。
“马尔福，”她的声音出奇地平静，“你记得我在对角巷说过的话吗？关于等待完美时机？”
德拉科的脸色微微发白，但仍强撑着嘲讽：“空洞的威胁而己。”
瑞秋微笑起来，那笑容让马尔福不自觉地后退一步：“不是威胁，是承诺。现在，离开我们的包厢，除非你想提前体验一下变成白鼬的感觉。”
马尔福张嘴想要反驳，但一个低沉的声音打断了他：“有什么问题吗？”
卢平教授己经醒来，琥珀色的眼睛警觉地打量着马尔福三人。
“没…没什么，”马尔福迅速改变态度，“我们只是在聊天。”
“那么请继续你们的旅程，”卢平平静但坚定地说，“这个包厢己经满了。”
马尔福恶狠狠地瞪了瑞秋一眼，然后带着跟班离开了。
“谢谢您，教授，”瑞秋真诚地说，“虽然我本来打算给他一个小小的变形课教训。”
卢平微笑起来，眼角的皱纹显示出他的幽默感：“我相信你有这个能力，但也许不违反校规会更好。”他伸出手，“莱姆斯·卢平，你们今年的黑魔法防御术教授。”
瑞秋热情地握住他的手：“瑞秋·安柏，格兰芬多三年级。这是哈利·波特、赫敏·格兰杰和罗恩·韦斯莱。”
卢平的目光在哈利身上停留了一瞬，眼中闪过一丝复杂的情感：“很高兴认识你们。”
“教授，”瑞秋突然问道，“您对摄魂怪有什么了解吗？”
卢平惊讶地挑眉：“这是个相当具体的问题。为什么这么问？”
“因为魔法部派遣摄魂怪守卫霍格沃茨，”瑞秋首接说道，“而我读过它们会影响人的情绪，特别是那些有…特殊经历的人。”她意有所指地看向哈利。
卢平的表情变得严肃：“你说得对，摄魂怪是最可怕的生物之一。它们以快乐为食，只留下绝望和痛苦。”
“有没有防御它们的方法？”哈利急切地问。
“有，”卢平点头，“守护神咒。一个非常高级的魔法，需要集中精力想着最快乐的记忆。”
瑞秋的眼睛亮了起来：“您能教我们吗？特别是哈利，他可能会特别容易受到摄魂怪的影响。”
卢平惊讶地看着她：“你怎么会知道这些？”
瑞秋轻轻抚摸着脖子上的记忆宝石：“我有我的资源，教授。尼可勒梅的记忆宝石里有关于摄魂怪的详细记录。”
卢平的眼中闪过一丝敬佩：“尼可勒梅的学徒，我听说过你。斯内普教授的被监护人，古代魔法的天才，思维加速魔药的发明者。”
瑞秋谦虚地笑了：“我只是站在巨人的肩膀上。”
火车继续向北行驶，窗外的风景逐渐变得荒凉。瑞秋和卢平深入讨论着黑魔法防御的话题，赫敏惊讶地发现瑞秋对狼人的了解几乎比课本还详细。
突然，火车开始减速，车厢里的温度骤然下降。
“太早了，”瑞秋低声说，立刻从座位上站起来，“它们不应该在这里检查火车。”
“什么不应该？”罗恩问道，呼出的气息在冰冷的空气中形成白雾。
卢平也站了起来，脸色凝重：“摄魂怪。”
瑞秋迅速拿出魔杖，同时从口袋里掏出几块巧克力：“每人一块，快吃。巧克力能抵抗摄魂怪的影响。”
“你随身带巧克力？”罗恩惊讶地问。
“我随身带的东西比你想象的多得多，”瑞秋严肃地说，“现在，哈利，站到我身后。”
火车完全停了下来，灯光熄灭。黑暗中，瑞秋感到一阵刺骨的寒冷侵袭全身。包厢门缓缓滑开，一个高大的黑影出现在门口——披着斗篷的摄魂怪，腐烂的手从袍子下伸出。
瑞秋立刻举起魔杖，但哈利己经开始摇晃，脸色苍白如纸。
“哈利！”她喊道，同时听到一个女人的尖叫声在远处回荡——莉莉·波特临死前的尖叫，哈利正在听到的声音。
卢平上前一步，魔杖指向摄魂怪：“他不在这里。离开这里！”
摄魂怪没有退缩，反而向哈利靠近。瑞秋深吸一口气，集中精力想着最快乐的记忆——斯内普第一次称她为“家人”的那一刻。
“呼神护卫！”她大喊道，魔杖尖端爆发出一道银色光芒，形成一只巨大的猫科动物——一只美洲狮，它咆哮着冲向摄魂怪。
同时，卢平也施展了守护神咒，一只银色的狼从他的魔杖中跃出。两个守护神一起将摄魂怪逼退出包厢。
哈利己经昏倒在地，瑞秋立刻跪在他身边，轻轻拍打他的脸颊：“哈利，醒醒！”
卢平惊讶地看着瑞秋：“三年级学生能施展完整的守护神咒？这太不可思议了。”
瑞秋没有回答，专注于照顾哈利。灯光重新亮起，火车开始移动。哈利慢慢睁开眼睛，绿眸中充满困惑和恐惧。
“我听到了尖叫声，”他虚弱地说，“一个女人的尖叫。”
瑞秋的眼中闪过痛苦，她知道那是什么：“吃巧克力，哈利。会感觉好些的。”
卢平递给哈利一大块巧克力：“她说得对。巧克力是对抗摄魂怪影响的最佳良药。”
哈利咬了一口巧克力，脸色立刻好转了一些：“那是什么？为什么只有我晕倒了？”
“摄魂怪会迫使我们重温最可怕的记忆，”卢平轻声解释，“有些人经历过的恐惧比其他人更深。这不是弱点，哈利。”
瑞秋握住哈利的手：“你听到的是你母亲的声音，对吗？”
哈利震惊地看着她：“你怎么知道？”
瑞秋轻轻抚摸着记忆宝石：“有些事情，记忆会告诉我。”她转向卢平，“教授，您必须教哈利守护神咒。这太重要了。”
卢平认真地点头：“如果你愿意，波特先生，我可以安排额外的课程。”
“我也想学，”瑞秋立刻说，“虽然我己经能施展，但还不够完美。”
“你的守护神己经相当令人印象深刻了，”卢平微笑道，“美洲狮，力量与保护的象征。非常适合你。”
瑞秋的脸上闪过一丝骄傲：“谢谢，教授。不过我更好奇您的狼形守护神。”她意有所指地看着他。
卢平的笑容僵了一瞬，眼中闪过警觉：“每个人的守护神都反映其内心特质。”
瑞秋点点头，没有进一步追问，但她的眼神告诉卢平，她知道更多。
随着火车继续行驶，瑞秋从行李中取出一个小瓶子，里面装着金色的液体：“这是思维加速魔药，能帮助我们更快地学习守护神咒。”
卢平惊讶地看着魔药：“这就是那个让魔法部疯抢的魔药？”
“没错，”瑞秋骄傲地说，“我和斯内普教授共同研发的。韦斯莱双子负责生产。”
“你真是个不可思议的年轻女巫，安柏小姐，”卢平真诚地说，“我期待在课堂上见证你的才能。”
瑞秋微笑着，金色的眼眸中闪烁着决心：“这将是一个不平凡的学年，教授。我向您保证。”
她轻轻抚摸着金色硬币，用蛇语低声说道：“_塞拉芬，我遇到了卢平教授。狼人。哈利的父亲的朋友。他会成为我们的盟友。小天狼星很快就会出现。游戏才刚刚开始。_”
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