......
闻听吕布此言，刘备略一皱眉，轻笑言之。
“吕将军昔日待备之情，怎敢忘怀，当日于纪灵面前，辕门射雕之情，到今日备还犹记。”
吕布闻言故作动容之状，“既贤弟与我兄弟同心，如今袁术势大，发兵十万讨伐荆州，此你我趁势进取豫州之良机也。
我听闻刘表所遣求援使节，已入小沛，何不请来一见？
你我联手，借此共图大业何如？”
这番话说完，刘备尚未答话，祢衡突然冷笑出声。
吕布循声抬眸望去，见此人似从未在刘备府上见过，问之曰。
“汝是何人？我与贤弟说话，汝方才何故发笑？”
刘备赶忙为之介绍，“这位正是吕将军口中提到的荆州使节，祢衡祢先生。
祢先生高才雅士，天下皆晓。
他先至洛阳见了曹操，后曹操命其携天子诏至此，正欲请备出兵救援荆襄。”
吕布闻言略一挑眉，说话也多了三分礼节。
“原来是祢先生当面，布有眼不识泰山，万勿见怪。
既祢先生先至洛阳，不知可曾得见天子？自昔年长安一别，布对陛下甚为思念，也不知他在洛阳近况如何？
更不知今时之洛阳有何人物，与布当年去时有何不同？”
祢衡抚须淡淡而笑，”不曾得见天子，唯有大儿曹孟德，小儿荀文若对衡执礼甚恭，除此二人，洛阳之中，别无人物。“
吕布闻言悚然，对祢衡更为惊异，问之曰：
“想来祢先生高才傲物，见不得凡夫俗子，却不知洛阳人物，比我何如？”
“将军似狼生白眼虽有勇力，恨其噬主。’
霎时间，满座皆惊！
吕布原本殷勤的脸色骤然阴沉下来，手中青铜爵已被捏得变形，冷冷看着说话之人。
”先生这般大放厥词，口出狂言，就不怕我与贤弟因此而不出兵以救援荆襄，使汝主刘景升命丧九泉？”
“你这厮见利忘义，反复无常，纵你要救，刘荆州只怕也不敢消瘦。”
迎着吕布阴沉的脸色，祢衡毫无惧色，凛然起身，直视言之。
“先事丁原，后投董卓，叛而杀之，不是狼生白眼，又是什么？
就你也配同玄德公讨论情意？
昔走投无路，来至徐州，乃是玄德公不顾旁人非议，接纳收留的你。
可你又是怎么做的呢？
深受恩遇，不思回报，反而巧取豪夺，强占徐州！
玄德公仁义，不同你这反复小人计较，你今日竟还不知廉耻，敢提昔年情意？
衡从未见过似你这不忠不义，不知廉耻之人！”
“狂悖小人！
我与贤弟言谈攻伐袁术，救援汝主荆州之事，你不来相商大事，反在此绕唇鼓舌，巧舌如簧！
汝为他人出使，丝毫不念使节大事，只管胡搅蛮缠，胡言乱语，是生怕刘荆州不失地旁命不成？”
说着，吕布已猛地站起，“留你在此，只会坏了联盟出兵之事，不如杀之，为刘景升清理门户。”
刘备见之，急忙拦在中间，一边谓吕布曰：
“奉先息怒！祢先生吃醉了酒，就爱狂言乱语，万勿当真？“
一面又赶紧劝阻祢衡，“祢先生，徐州之事实与吕将军无关，乃备自感身无才德以居高位，自愿让之。
吕将军几次要还，实在是备推拒不受，这才作罢。”
吕布犹自气恼，还不罢休，“又是吃酒？昔三弟屡次辱我三姓家奴，你便总以吃酒推说。
眼下来了这人，你还说吃酒？
刘玄德，你莫非一直花言巧语，实则心底正如这厮所言一般，暗自怀恨我夺你徐州，始终在此哄布不成？
诚如是，这徐州牧的印玺，吕某还你便是！”
“吕将军息怒，休说气话，备绝无此想。”
吕布这里不依不饶，那边祢衡也不见饶，怒斥之。
“玄德公，他既给你，本就是你的东西，你便收下又如何？
何必为了一个反复无常的小人，受气哄他。
今日关张皆在，小沛又陈大军，即刻号令士卒弓弩，乱箭将此人斩杀于此，以谢天下。
其后兵入徐州，尽收诸郡，则大业可成，汉室可兴！”
“祢先生，莫再说了。
吕将军信任备，这才亲身入城，今若借此杀他，夺他地界，备何以面对天下人心？
人心若失，汉室何兴？”
刘备苦笑连连，夹在两边，两厢劝之。
吕布却已怒极反笑，“刘玄德，你让开！
存心收留这等狂徒，是为了故意羞辱于我的吗？
今日若不斩杀此人，布恐为世间英雄所笑，将来何以立足天下？”
“说得好像现在天下人，不笑话你吕布是三姓家奴一般。”
祢衡推开刘备，梗着脖子，“来！杀我！衡今日就站在此地，等你来杀，你看我会不会皱一下眉头。”
“好！吕某怕你不成？”
吕布暴喝一声，正要动手，只听刘备一声怒喝！
“够了！
三弟将祢先生带下去，二弟请吕将军出城，备今日酒后失礼，不便待客。”
关羽、张飞各自听令上前，张飞提溜着祢衡将他带了下去，只远远传来他那大嗓门的嬉笑之声。
“祢先生，俺老张之前真是错看了你，你是个人物，这些话我早就想骂他了。
你只管高声骂他，在这小沛城中，且看他能如何。”
闻听这些言语，只令吕布的脸色更黑，不过此时关羽已拦在他与刘备之间，府邸内外因为有甲士调集的脚步声。
吕布心中虽气，但也不可能在小沛城中与刘备反目，为了一个祢衡而刀剑相向。
倒地是咽下一口气，与刘备的联盟不欢而散，恨恨离去。
......
夜凉如水，刘备至祢衡处，但见他竟因此事与张飞性情相合，正把酒言欢。
刘备苦笑一叹，谓之曰：
“吕将军粗鄙之人，不在乎什么天下名声，先生又何苦气他？”
刘备的意思很明白，吕布他跟曹操、刘表他们不一样，可不会在意什么名士之名，心生顾忌而不下杀手。
他算是发现了，难怪荆州刘景升没事要把祢衡推出来出使，故意借曹操之手杀之。
这人是才华横溢不错，但留在身边负面影响太大了，说的好听点叫心直口快，难听点，这不是无端招惹祸事吗？
然而祢衡只抬起醉眼，朦胧看了他一眼，一句话就让刘备怔然无声。
“玄德公不是说，想要兴复汉室，但碍于地少兵微吗？
你方才正错过了一个兴复汉室的良机。
若那吕布在堂上杀了我，则他必失天下名士人心。
那么玄德公同样在堂上杀他，为衡报仇则名正而言顺。
届时尽取徐州，便不会折损玄德公名声，再无一人会因此而指摘半分。
诚如是，则汉室幽而复明，衡亦含笑之于九泉。
这正是我见到吕布毫无防备，竟敢带区区八百人入城赴宴时，而为玄德公出谋的第一道计策。”
刘备怔然良久，近乎不可置信，上前紧握其手。
“先生何至于此？若要以先生之性命，换取徐州，则备成了什么人了？
此事，备绝不为之！”
祢衡幽幽一叹，“正是知道玄德公会作此想，是以衡此前才未敢言明。
衡舍此生，非为徐州，更非为你刘备，乃为匡扶汉室也！
昔年董卓乱政，伍孚若刺董身死，仗义死节之汉臣不可胜数。
时年李、郭大乱长安，百官多避战兵，独种拂挥剑而出，高呼：
【为国大臣，不能止戈除暴，致使凶贼兵刃向宫，去欲何之！】
遂与乱兵交战而死。
射声校尉沮俊，于战乱之中被创坠马，李傕亲自下马问之：
【可愿活否？】
沮俊高声骂贼：
【汝等凶逆，逼迫天子，乱臣贼子，未有如汝者！】
遂遭李傕杀害。
自先帝驾崩以来，而来八年矣，我大汉尚有仁人志士前赴后继，不惜性命。
眼下，既能助玄德公夺回徐州，使汉室有再兴之机，衡三尺微命，何惜一死？”
刘备动容，与祢衡对坐掩涕。
“先生大义！
然我汉室倾颓至今，便是似先生这等大义之人，接连仗义死节，致使小人当道，奸佞遍野。
望先生务必保重己身，莫使备于匡扶汉室之上，大道独行。”
当夜二人惺惺相惜，秉烛而谈。
自此刘备为自己得一贤才而喜悦，祢衡也为终于找到以为匡扶汉室的明主而欣慰。
然而好景不长，自荆州传来的一则消息很快打乱了此地的平静。
“什么？
袁术在长沙大破黄忠，黄忠归降，长沙诸县望风而降。
于零陵大破邢道荣，零陵上将邢道荣归降，零陵诸县传檄而定。
现今刘荆州七万大军近乎全军覆没，袁术剑指桂阳，荆襄九郡，人心思变，此诚危急存亡之时。”
刘备不可置信的念出这份军报，对此就连来自荆州的祢衡，也感到难以想象。
“不可能！
这怎么可能？刘荆州不惜聚集了整整十万大军，早做准备，就是为了拒袁术于荆襄之外。
黄忠，忠勇之人，邢道荣，号称荆州第一上将，他二人怎会归降？
七万大军！那可是七万大军啊！才一夜之间，就近乎全军覆没？荆州贤才都是猪狗不成？
蒯越！蔡瑁！一群酒囊饭袋的囊虫，枉我在襄阳时，还见他们人模狗样的为刘荆州献计献策，自诩足以无惧袁术，而今看来，着实可笑！”
对于祢衡的怒斥，刘备也只得无奈的接受了这个现实，苦笑谈之。
“祢先生未曾与那袁公路交手，不晓得他的厉害。
昔日在陈国，备自以为拥数万丹阳精锐，足以恃之横行天下，同样自诩能拒他于豫州之外，现今之结果，先生也看见了。
梁国一战更是足足十三万大军南下来援，也依旧不是他的对手。
可见袁公路之用兵交战，不可以常里度之。
现今长沙、零陵已失，袁公路兵进桂阳，刘荆州有旦夕之危，为今之计，先生可有教我？”
祢衡扼腕一声长叹，“我原以为刘景升雄据荆州多年，民富兵强，纵使不能言胜，固守也足以抵挡袁术，因此对求援之事，并不上心。
只未曾想荆州众人虽偌大名声，却皆是碌碌无为之辈，才短短时间，时局竟糜烂至此。
眼下无论如何，绝不能使袁公路尽取荆州，否则其坐镇东南，天下莫能与之敌。”
祢衡说着，朝刘备躬身一拜。
“为今之计，也唯有请玄德公发兵相助，若能攻破陈国防线，以临淮南，或能进逼袁术大军回援。”
时局至此，刘备自然知晓轻重，无有拒绝之理。
眼下情况与先前刘景升足以挡住袁术的情形不同。
为了不使其尽取荆襄，坐大难治，刘备虽兵微将寡，也唯有拼上全力，勉力一试。
祢衡微微颔首，继而言之，“要做成此事，单凭玄德公之沛国一地，难如登天。”
欲言又止间，他还是叹息一声，“谁又能料到事情竟至于此？玄德公，此情此景，我等要做成此事，唯有请吕布联兵讨袁。”
“吕将军？”
提及吕布，刘备面上也不由浮现尴尬之色，毕竟不久之前，吕布主动来结盟讨袁，正是被祢衡骂了回去，当下却反要求他相助？
二人皆面有讪讪之色，恰逢此时，只听一传讯兵来报。
“玄德公，吕布麾下军师陈宫有书信至。”
刘备拆开一瞧，面有喜色，谓祢衡曰：
“文台是个明事理的，他已应下会说服吕将军，要我即刻整兵，准备一同出兵伐袁，以正天下大义！”
祢衡颔首称：“善！”
......
几天之后，吕布与刘备相应曹操的天子诏，同盟出兵伐袁，围魏救赵以援荆州刘表。
不过有了此前宴会之上的嫌隙，他二人同盟之间，终究是生了隔阂。
他们并未亲密无间的合兵一处，而是兵分两路。
由刘备率三万兵力攻陈县，吕布率五万兵力攻长平。
而此时，陈国之中，纪灵惊闻此讯，怎不慌乱？
别看他被称为天下无双的大将，好不威风，可论起真本事来，吕布、关羽、张飞，这几个人有一个算一个，他都打不过。
现在前仇旧怨，所有人加起来八万大军一起打他一个，陈国却只有三万兵力防守，真叫他有苦难言。
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