正月十五，上元佳节。
往年寂静得如同被遗忘的安宁宫，今日却透着一丝不同寻常的气息。
皇帝李彻身边的大太监福安，亲自带着口谕来了。
他脸上堆着恰到好处的笑，声音不高不低，却足以让整个安宁宫的人都听得清清楚楚：
“陛下口谕：七皇子承稷，南三所学业勤勉，太傅多有嘉许；八皇子承琰，习武刻苦，筋骨渐成；十一皇女邵阳，纯真可爱。念其年幼，值此上元佳节，特恩准江才人携三位皇子皇女，出宫赏灯，以慰孺慕，亦彰天家慈爱。”
福安顿了顿，目光转向垂首恭听的林微，语气似乎更温和了些。
“陛下还说，江才人近日为太后辛劳，抚育皇子皇女亦是有功，往后……可与宫中其他妃嫔一般，于节庆或闲暇时，酌情出宫散心，以舒心怀。”
这道口谕，如同一颗投入平静湖面的石子，在安宁宫众人心中激起层层涟漪。
恩典！
这是天大的恩典！
出宫！
对久困深宫的江思知和孩子们来说，这不仅仅是单纯游玩，更象征着某种禁锢的松动！
尤其是那句“可与宫中其他妃嫔一般……酌情出宫散心”。
这几乎是正式认可了江思知地位的特殊提升！
虽然她依旧只是才人，但这份“自由”，是连许多位份更高的妃嫔也未必能轻易获得的。
李稷沉稳地谢恩，眼底却掠过一丝不易察觉的亮光。
而李琰兴奋得小脸通红，几乎要跳起来，被身旁的落雨轻轻按住了肩膀。
只有懵懂的邵阳，还不完全明白出宫的意义，只是听到能出去玩，开心地拍着小手：“出去玩！阳阳要出去看大灯笼！”
江思知心中亦是波澜起伏。
她深深福礼：“臣妾谢陛下隆恩。” 声音平稳，带着恰到好处的感激。
她太清楚这份“恩典”背后的含义了。
皇帝李彻在用最实际的方式，宣告她这枚“棋子”价值的提升。
让她出宫，既是奖励，也是一种更深的掌控——让她和孩子们短暂地感受“自由”的滋味，才会更明白这“恩典”来自谁手，才会更“珍惜”眼前的一切，才会更……好用。
雷霆雨露，皆是君恩。
这恩典，只是枷锁上的一道金漆罢了。
但这也足够江思知高兴的了。
至少有进步了，不是吗？
福安满意地点点头，目光扫过江思知身后侍立的宫女：“陛恤，允江才人带两名宫人随侍。江才人可自行安排。”
“谢福公公提点。”
江思知应道。
人选毫无悬念——身手矫健、忠心可靠的落雨，以及心思细腻、做事勤恳但有些腼腆的梨花。
而其他的后来因为各种赏赐送来的宫女，她用不惯也不太敢用。
当暮色西合，华灯初上，江思知终于带着三个孩子，在落雨和梨花的随侍下，第一次踏出了那扇象征着禁锢与权力的宫门。
也是江思知第一次以古人视角来看京城。
Freedom!
扑面而来的，是截然不同的气息。
不再是宫苑里熏染的龙涎香和草木的沉静，而是滚烫的、喧嚣的、充满烟火气的市井味道。
炸糕的油香、糖葫芦的甜腻、煮馄饨的鲜美、还有人群身上混杂的汗味与脂粉香……
各种气味交织在一起，冲击着感官。
朱雀大街上，早己是人山人海，摩肩接踵。
各式各样的花灯将长街映照得如同白昼，流光溢彩，令人目不暇接。
吆喝声、欢笑声、孩童的嬉戏声、小贩的叫卖、还有远处传来的丝竹管弦之声，汇成一片鼎沸的人潮声浪，震耳欲聋。
“哇——！”
李琰的眼睛瞪得溜圆，小嘴张着，完全被眼前的景象震撼了。
他想挣脱了落雨的手，但没成功，只能用手指着最近的一个卖糖画的摊子前，盯着那金灿灿、栩栩如生的糖龙糖凤移不开眼。
李稷虽然努力维持着兄长的冷静和稳重，但紧抿的嘴角也抑制不住地上扬，深黑色眼眸中映照着璀璨的灯火，充满了对新奇事物的探索。
他紧紧牵着妹妹邵阳的小手，生怕她被人潮冲散。
邵阳则完全被一个巨大的、会转动的兔子灯迷住了，的小手指着，奶声奶气地喊：“兔兔！娘亲看！好大的兔兔灯！”
落雨是个尽职的护卫，寸步不离地护在几人身边，锐利的目光扫视着周围拥挤的人群，任何靠近的陌生身影都会引起她的注意。
腼腆的梨花则紧紧跟在江思知身侧，怀里抱着给孩子们预备的披风和小食。
虽然也被这热闹惊得有些无措，但眼神里也充满了兴奋。
娘气质看着眼前三个沉浸在欢乐中的孩子，看着他们脸上纯粹的、不掺杂质的笑容。
心中那根时刻紧绷的弦，终于有了一丝放松。
这一刻的喧闹与烟火，是如此真实而珍贵。
她买下了李琰渴望的龙凤糖画，给邵阳买了只小巧玲珑的莲花手提灯，又给李稷选了一盏绘着花中西君子、清雅别致的走马灯。
“江姨，那边有猜灯谜的！”
李稷指着不远处一个被围得水泄不通的灯棚。
“好，我们去看看。”
江思知笑意温柔，带着孩子们挤了过去。
灯谜雅致有趣，李稷竟猜中了好几个，得了些精巧的小玩意儿，引得周围人一阵称赞，少年脸上难得露出了属于他这个年纪的得意与骄傲。
李琰则对舞狮表演更感兴趣，挤在人群里看得手舞足蹈，还学着狮子的样子摇头晃脑。
落雨护在他身后，高挑有力的身影为他隔开拥挤。
邵阳一手提着莲花灯，一手紧紧抓着哥哥的衣角，大眼睛忽闪忽闪地看着热闹，时不时发出咯咯的笑声。
这短暂的时光，仿佛剥离了宫墙内的阴霾与算计，只剩下最平凡的温馨与节日的欢愉。
江思知看着孩子们的笑脸，心中涌动着暖流，也夹杂着更深的酸楚与决心。
她一定要守护好这一切！
就在林微母子沉浸在市井的喧嚣与温暖中时，高高的宫墙之内，却是另一番景象。
慈宁宫暖阁里，太后正饶有兴致地看着宫人表演的皮影戏，苏嬷嬷精神好了许多，在一旁轻声陪着说话。
气氛温馨祥和。
而装饰得富丽堂皇的长春宫内，淑妃柳清嫣正对着铜镜，由宫女小心翼翼地梳妆打扮，准备稍后去陪太后看戏。
镜中的容颜依旧绝色，只是眉宇间笼罩着一层挥之不去的阴霾。
“娘娘，江才人……带着三位殿下，己经出宫了。”
心腹宫女小心翼翼地禀报。
淑妃描眉的手猛地一顿，眉笔在眉梢划出一道突兀的痕迹。
她看着镜中那道破坏完美的瑕疵，眼神瞬间变得冰冷刺骨。
“出宫了？”
她的声音像是从牙缝里挤出来，“陛下……还特许了她往后可以‘酌情’出宫散心？”
“是……福安公公亲传的口谕。”
宫女的声音更低。
“哐当！”
淑妃猛地将手中的螺子黛狠狠砸在妆台上！
名贵的胭脂水粉应声碎裂，黛粉溅了一桌。
小宫女连忙跪地。
“好……好一个酌情出宫散心！”
淑妃胸口剧烈起伏，艳丽的面容因妒恨而扭曲变形，“本宫身为淑妃，出宫尚需奏请！她一个冷宫才人，何德何能？！就因为救了那老太婆一命？！”
她看着镜中自己盛装华服却难掩怨毒的脸，再想到此刻宫墙外，江思知带着那几个小崽子在灯火辉煌中嬉笑玩闹的场景，强烈的对比像毒蛇一样啃噬着她的心！
凭什么？！
凭什么那个贱人就能得到这份特殊的“恩典”？
这不仅是自由，更是陛下对她“价值”的又一次公开肯定！
这无异于在她淑妃的脸上狠狠扇了一记耳光！
让后宫所有人都看着，一个她柳清嫣想碾死的蝼蚁，不仅没死，反而爬得更高，甚至获得了她都没有的特权！
“陛下……陛下当真是……”
淑妃气得浑身发抖，后面的话却不敢说出口。
她明白，这是帝王对“有用”棋子的恩赏，冰冷而现实。
“江思知……本宫倒要看看，你这点‘恩典’，能得意到几时！”
……
朱雀大街的喧嚣渐渐被抛在身后。
林微带着孩子们来到了相对开阔的护城河边。这里也有不少人在放河灯祈福。
点点烛火随着精致的莲花灯、小船灯顺流而下，汇成一条流动的星河，寄托着无数平凡人的心愿，倒映在波光粼粼的水面上，美不胜收。
“我们也放一盏，好不好？”
她轻声道，将准备好的几盏素雅的莲花灯分给孩子们。
“好！”
孩子们齐声应道，脸上洋溢着兴奋。
李稷拿着灯，走到水边，看着烛火映照下的倒影，心中默念：“愿江姨安康，愿弟妹平安，愿……”
他顿了顿，没有说出口，只是郑重地将灯放入水中。
李琰学着哥哥的样子，闭着眼睛念念有词：“愿我武功越来越厉害！保护江姨和哥哥妹妹！”
然后用力一推，莲花灯摇摇晃晃地漂了出去。
邵阳则由江思知抱着，小手笨拙地扶着莲花灯，奶声奶气地说：“愿大家开心！希望我们每天都有糖吃！”
看着属于自己的小花灯渐渐远去，她开心地拍着小手。
江思知也放下一盏灯。
“愿孩子们此生，能过得开心些……”
“时候不早了，该回去了。”她轻轻拍了拍手，牵起邵阳的小手。
“母妃，下次还能出来吗？”李琰仰着小脸，充满期待地问。
江思知看着他亮晶晶蓝的眼睛，又看了看身边的李稷和懵懂的阳阳，笑着点头：“只要有机会，江姨一定再带你们出来。”
“好耶！”
李琰欢呼一声。
落雨走在最后，又回头望了一眼河对岸的小树林。
刚才那里有几个身影，现在己经不见了。
她不知道那是之前福安提到的护送她们的暗卫还是其他的什么人……
抿了抿唇，快步跟上江思知，高挑的身影将孩子们遮挡起来。
短暂的烟火人间，结束了。
宫门在身后沉重地合拢，隔绝了外界的美好。
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