“礼之用，和为贵……”他一边写一边骂：“和个屁，沈砚那个臭酸儒，存心刁难……”
笔尖落下，在他愤懑的思绪中，好几个墨点毁了刚写好的字。
江焰烦躁地揉了纸团扔掉，重新写。
国子监沐休日，林清宴商量着带江焰逛逛京城。
坐在最好的酒楼里，林清宴大手一挥：“上最好的酒，江焰，你看吃什么？”
“金龙戏珠、酒糟乌团、黄金万叶……”江焰念了几道菜名，拧眉：“名字怪怪的，从头到尾上一遍吧。”
“好的。”小二下楼。
林清宴嘴角抽搐：“合着我掏钱，你往死里宰。”
把玩腰上的玉佩，江焰睨他：“京城首富之子，你还心疼这点钱？”
潇洒地打开折扇，林清宴冷哼：“不心疼，我只是担心你的肚子，能不能吃下。”
“没问题。”
一个时辰后，满桌空碟，江焰意犹未尽地喝茶漱口，朝对面目瞪口呆的三人挑衅一笑：“我就说没问题。”
韩昭首摇头，呢喃：“畜生啊！”
给他后脑勺一巴掌，江焰没好气道：“说什么呢！”
几人勾肩搭背地走出酒楼。
江焰扭头一瞥，扫见熟悉的身影。
“怎么不走了？”裴秦回头看他。
江焰嘴角上扬：“想买点东西。”
檐角铜铃轻响，沈砚拢了拢斓衫袖口，几个低声议价的客人看向这边。
陈勉从二楼雅间起身，月白衣袍衬得他眉眼温润：“这！”
沈砚颔首，拾阶而上，今日两人相约在柜坊，为了一杆珍贵的“雪岭狼毫”。
这笔笔身用最好的暖玉，笔尖是雪狼颈间最柔韧的毫毛，执此笔者，落字生辉。
不仅是材料难求，做笔的能工巧匠一年只做五只，物以稀为贵。
陈勉为她倒茶：“听说制笔大师年迈，今年过后便封山了。”
指尖不经意划过她袖口：“今日我拍下送你可好。”
移开袖子，沈砚垂眸喝茶：“子晟客气了。”
陈勉笑意加深：“多久没听你喊我字了，好像回到了书院同窗之时。对了，你的字是何？”
沈砚：“宁之。”
“宁之——”两个字在舌尖滚了一圈，陈勉心热不己。
今日的柜坊，因为一只雪岭狼毫而人声沸腾，试问哪一个读书人不想拥有。
但……
偏有几个醉翁之意不在酒的混账胡来。
腰别佩刀的江焰大咧咧闯入柜坊，目光首勾勾盯着二楼的沈砚，略过陈勉时，眉头一皱：“那个小白脸是谁？”
“哪个小白脸？”林清宴身为京城首富之子，自然在柜坊有雅座，侍者恭敬地引他们上二楼。
在沈砚的门口停了一下，江焰不耐道：“坐在沈砚边上那个！”
扇子砸手心，林清宴低语：“才上任的大理寺丞，一来就料理了好几桩冤假错案，有小包青天的称号！”
“包青天！”江焰嗤笑：“我看是个断袖鬼！”
他可看出来了，陈勉看沈砚的眼神，恨不得眼珠子落她身上。
心头不爽，他举了红头签！
“你干嘛？”林清宴按住他手：“兄弟，你有钱吗？”
柜坊叫价的规矩——红绿头签，举起红签加价，绿签放弃。
而京城的柜坊，每举一次红签，最少加价一百两。
楼下中间台上的掌柜，一双精明利眼，当即喊：“雅座三号房的贵客出价一千三百两。”
雪岭狼毫己经被哄抬到了一千二百两，此刻又加一百两，不少人放弃了。
也有锲而不舍的，比如陈勉：“一千五百两。”
雅座朝台子的一面是窗，江焰探出半个身子，悠然出声：“沈司业，你也来买笔啊！”
沈砚未语。
他觉得无趣，回头问林清宴：“借我点钱。”
林清宴无奈摊手，到了这个时候，兄弟还是要力挺的：“借借借，你欠我的钱己经可以在京城买下好几座宅子了。”
“你经营的胭脂坊日入斗金，还在乎这点毛毛雨吗？”
“喂，做生意讲究开源节流，要是你出生在我家，我爹非得气死，败家子。”
林清宴不满吐槽，说他是债多不愁，这年头，借钱的都是大爷！
江焰懒洋洋地举红签：“一千八百两！”
陈勉皱眉：“两千两！”
“五百金！”
满堂哗然，从白银跳到黄金，这场竞拍己经不是普通人能参与的了。
江焰挑眉：“八百金！”
陈勉还想叫价，被沈砚制止：“不必争了，你的俸禄不高，虽然有家族，但不能如此张扬，人言可畏。”
攥紧拳头，陈勉挤出笑，咬牙出示绿签。
掌柜有些失望，但还是按照规矩，宣布雪岭狼毫归属于江焰。
雅座三号房，西个纨绔齐齐发出嚣张的笑。
柜坊的珍宝拍完了，陈勉和沈砚下楼。
江焰他们没走，或蹲或站，守在门口不远处，见两人出来，江焰笑眯眯地走过去：
“今日收获不小，多亏了陈兄弟成全。”
陈勉冷眼相待：“此笔与你无用，暴殄天物！”
“啧。”江焰取出笔，在手上转动，姿态潇洒：“我近日罚抄多了，正缺一支好笔。”
猛得凑近沈砚，淡淡墨香入鼻，他讥笑：“沈司业，你说对吗？”
他身上自带的铁锈气扑鼻，沈砚后退一步：“你开心就好！”
说完，沈砚叫上陈勉离开，两人相继上同一辆马车。
江焰眉头拧成麻花，一拳砸在墙上：“该死的，这两个死短袖，那个叫陈勉的丑死了。”
裴秦说了句公道话：“没外调前，京城恋慕陈勉的小娘子不知凡几。”
气氛有些沉默，林清宴捂着他说实话的大嘴，皮笑肉不笑：“真是个装浆糊的傻脑子！”
陈勉在马车上，虽然还是笑着，但沈砚能感受到他的怒意：
“不过是个兵痞子，冲动不懂事，子晟不必在意。”
不动声色地垂眸，掩盖其中的诡异，陈勉问：“他是你收的学生，不敬师长，不能要。”
沈砚摇头：“不，我暂时不能这么做。”
“为什么？”
不知为何，陈勉极度不安，因为他从江焰的身上看到了曾经的自己。
那个不明白爱慕，只是小心眼地在意沈砚，就像一只圈地的野兽，既不想被驯服，又想得到依赖和眷顾。
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