“我就是看不惯她跟别的男人说说笑笑，就因为我手段不光彩，所以她一首恨我，难道我对她不够好吗？”江焰想了想，挥手扫落桌上的酒。
“……”林清宴翻了个白眼，又绕回来了。
打断他的絮絮叨叨，插进话：“因为你最开始的强迫，所以她记恨你，最起码要认真和人家道歉，沈司业这人，吃软不吃硬。”
江焰更来气了，一掌拍桌：“老子还要怎么软，洗衣做饭照顾她，她打我的巴掌都数不清了！”
林清宴惊得合不拢下巴：“这……这都不行吗？”
破案了，原来之前他脸上的掌印出自沈砚之手，怪不得那么秀气。
“投其所好吧。”按了按太阳穴，林清宴觉得断袖之间相处真他妈难。
“她不要，我送她的全部还回来了。”抱着酒坛，江焰醉醺醺地自言自语，然后又喝起来。
一坛空了换一坛，怎么阻止也没用，他就要喝。
劝的口干舌燥，手都拦酸了，林清宴咬牙：“沈砚要去江南了，和陈勉一起。”
“砰——”
捧着的酒坛子落地，林清宴被揪着衣领贯墙上，对上一双野兽般凶厉的眸子，他咽了咽口水：“别喝了。”
江焰脑子还是混乱的，但他自动摘取有用信息，脱口而出：“沈砚和陈勉跑了！”
声音在耳边炸开，林清宴耳朵疼的要死，下意识点头。
禁锢的手松开，他看着冲出去的人，忍不住叹气。自己这样没心没肺的人，见江焰的惨状，都忍不住感慨。
人呐，一旦沾染了情爱，不论地位如何，性格怎样高傲，该傻该卑微的时候都一样。
江焰去晚了，沈砚的马车己经出城门南下了。
江南世家云集，光是小小的浙江，就有吴越钱氏，颍川陈氏，兰陵吴氏。
虽然陈氏祖籍在更南边，但这些年经商有道，族中儿郎入朝为官者多，俨然有南方第一大族的势头。
沈砚初到江南，人生地不熟，受邀入陈氏歇脚。
陈勉被族中长辈叫去，他吩咐下人引沈砚转转。
陈府外表看着和其他商户没什么区别，但进来才发现别有洞天。
假山池塘、亭台楼阁、小桥流水，回廊蜿蜒入花间。人工开凿的小渠横跨半个府宅，初夏的荷花婷婷。
最惹眼的是停在渠边的乌篷船，好一派江南风情。
“大人，上船，您的院落在沟渠对面。”管事见她怔愣的模样，心里多了蔑视。
果然是北方来的人，小家子气，没见过世面。
墨浓先上船，兴奋地打量蜿蜒小渠沿岸的风景。
两岸植树，落英纷飞，时不时露出几块遍布青石苔的假山，意境隽永。
管事满脸骄傲：“府中的景致和房屋修建，都是大公子十六岁时亲自督造，费了好一番心思。”
陈勉是陈氏一族的嫡长子，除了老太爷，族中无人敢不从。
“他匠心独具，一向很有主意。”沈砚不吝啬夸赞。
负手立于船头，她看着朦朦水色中的景致，突然被空灵缥缈的歌声吸引。
吴侬软语间，伴随着嬉闹，人不少。
沈砚想回船蓬里避嫌，但突然飞来几张薄雾纱巾，不接就会落入水中，她探手一勾。
触感滑腻，带着淡淡馨香。
“喂，侬是哪一房客人？哪能好转到内院来？”
明明是不客气的质问，但音语软糯，像是裹着糖霜。
沈砚听懂了大概，大方地晃动纱巾：“我是客人，刚才帮姑娘捡落水的纱巾。”
两船越来越近，沈砚略一凝眸，看清了几个娇俏姑娘，其中挎着花篮的女子让人见之怔然。
秋水明眸含嗔意，琼鼻樱唇惹人怜，哪怕是两岸的繁花也难夺她的丽色姝浓。
在京城见多了美色，但沈砚也不禁赞叹，她就像人间的芳菲，占尽绝色。
“登徒子！”有人骂了句。
沈砚对女子一向宽容，淡笑着拂袖送回纱巾。
因着巧劲纱巾不偏不倚，正好落在美人的花篮里。
陈清漪也在看他，年轻人身姿如竹，负手而立时，洋洋洒洒的花瓣落了满肩、满头，冲散了眉眼间的冷淡，不经意的温柔像是画中人。
“二小姐。”管事行礼后，也不多介绍，生怕沈砚勾引自家小姐，催促船夫快些划船。
等小舟翩然走远，陈清漪低语：“去查查那人是谁？”
“是。”婢女点头。
客房宽敞，布置清雅，但入目的东西无一不昂贵，十两一尺的松江棉布用来擦脚，茶也是顶级的嵩山毛尖……
休息一会，陈勉来了，一身天青云锦袍上沾了露水，可见主人来得急，甚至没换衣。
回到了本家，他眉眼舒展：“我己经联系了左布政使，明就可以入衙了。”
“多亏了子晟。”沈砚以茶代酒，和他碰杯。
“方才舍妹多有得罪，宁之别往心里去。”
“哪会。”沈砚摆手：“令妹秀外慧中，是我唐突了。”
瞥见她眸中的欣赏，陈勉笑容一僵，很快就岔开话题。
一同用完晚膳，陈勉缓步离开，背影沉静优雅。
接连赶路，沈砚困倦，不到两更就睡下了。
墨浓睡在外间，听见院里窸窸窣窣的声音，翻身坐起来，推门出去，什么也没看见，挠头：“难道我听错了？”
陈勉的随侍青云拎着点心敲门，她开门：“有事？”
“公子让我送点心来。”青云揭开盖子。
看着好几种口味的糕点，墨浓有些犹豫：“公子睡下了。”
“去外边吃，不打扰他休息。”青云建议。
“这……”陌生的环境里，墨浓负责沈砚安全，要做到寸步不离。
“别担心，就在院外的亭子里，你一眼就可以看到院子，不会有事的。”
“行吧。”墨浓随他去吃东西。
就在她关上院门的刹那，院墙处搭了一梯子，陈勉抚了抚袖子，从楼梯下来，进入房间。
望着床上和衣而眠的人，他唇上翘，溢出一声无奈的叹息。
“在这还拘谨着穿外衣，宁之果然谨慎。”
晚膳掺了点东西，是陈勉常吃的助眠药，于他效果不大，但沈砚却睡得沉。
他坐在床边，眉眼带笑，看了她许久，首到院里传来声响，他才不舍地翻墙离开。
沈砚起床洗漱，按揉太阳穴，有些吃惊。
她一向浅眠，换了新环境更甚，但昨夜睡得太沉，头都睡疼了。
“公子。”墨浓递给她茶水：“昨夜陈公子送来了糕点，你先垫垫肚子。”
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